A BP nomeou a primeira mulher executiva-chefe em seus 116 anos de história, após a saída chocante de seu chefe, após pressão de investidores ativistas.
A veterana do petróleo e do gás, Meg O’Neill, assumirá o cargo em abril, à medida que o gigante do FTSE 100 se distancia ainda mais da sua desastrosa incursão na energia verde e duplica a aposta nos combustíveis fósseis.
Analistas disseram que a nomeação do ex-executivo da ExxonMobil põe fim ao “ethos de gestão desperta” que tem prejudicado a BP.
O’Neill, que dobrou a produção de petróleo e gás em seu atual cargo como presidente-executiva da empresa australiana Woodside Energy, substituirá Murray Auchincloss depois que ele deixou o cargo abruptamente ontem, menos de dois anos depois de assumir o cargo.
Além de ser a primeira mulher executiva da empresa, o que a torna a mulher mais poderosa na indústria de petróleo e gás, ela também é a primeira nomeação externa.
Auchincloss tem estado sob pressão do fundo de hedge norte-americano Elliott Management para melhorar o desempenho, reduzir custos, aumentar o retorno dos acionistas e reduzir a pilha de dívidas da BP.
Mudança no petróleo: a BP tem estado sob pressão de investidores ativistas após o que é amplamente visto como uma incursão desastrosa na energia verde
A mudança ocorre apenas dois anos depois que o presidente-executivo Bernard Looney renunciou em desgraça após um escândalo sobre relacionamentos anteriores com colegas.
Ele foi seguido pelo presidente, Helge Lund, este ano que, junto com Looney e depois o diretor financeiro Auchincloss, liderou a malfadada investida da BP em energias renováveis.
Embora Auchincloss tenha feito uma reviravolta depois de substituir Looney, voltando para o petróleo e o gás, os analistas sugeriram que o progresso pode não ter sido rápido o suficiente para Elliott ou para o novo presidente Albert Manifold.
Ashley Kelty, analista de pesquisa de petróleo e gás da Panmure Liberum, disse: “Auchincloss foi um dos principais arquitetos do desastroso pivô em direção às energias renováveis de baixa margem. A sua liderança pouco inspirada fez com que a BP tivesse um desempenho inferior ao dos seus pares.
‘Imaginamos que os investidores ficarão entusiasmados ao ver o fim do espírito de gestão consciente que prevaleceu. Esperamos que a BP volte agora a concentrar-se no seu negócio principal de petróleo e gás e possa ver um regresso ao crescimento”.
Carol Howle, vice-presidente executiva de fornecimento, comércio e expedição da BP, será chefe interina até a chegada de O’Neill.
Auchincloss disse: “Depois de mais de três décadas na BP, agora é o momento certo para entregar as rédeas a um novo líder. Quando Albert se tornou presidente, expressei a minha disponibilidade para renunciar caso fosse identificado um líder adequado que pudesse acelerar a implementação da estratégia da BP.’
Alguns analistas mostraram-se céticos em relação à nomeação de O’Neill, salientando, no entanto, que as ações da Woodside tiveram um desempenho ainda pior do que as da BP nos últimos cinco anos.
Paul Gooden, gestor de carteira de recursos naturais da Ninety One, disse: “Suspeitamos que Albert Manifold estava a encontrar resistência à mudança dentro da BP. A nomeação de um executivo-chefe externo ajudará a remover algumas dessas barreiras.
‘No entanto, não existem soluções mágicas; consertar o balanço superalavancado da BP não será fácil, e as ações da Woodside tiveram desempenho inferior ao de seus pares durante o mandato de Meg como presidente-executiva.
O veterano do petróleo e do gás pode virar o navio?
Ela é a primeira mulher executiva-chefe da Big Oil, a primeira pessoa de fora a assumir o comando da BP e uma das poucas líderes abertamente gays na energia global.
E agora Meg O’Neill tem a tarefa de reanimar uma das maiores empresas da Grã-Bretanha.
“Será um trabalho enorme”, foi o veredicto de Neil Beveridge, da corretora Bernstein.
Drill baby drill: Meg O’Neill assumirá o cargo na BP em abril, substituindo Murray Auchincloss depois que ele saiu abruptamente menos de dois anos após o início do cargo
O mantra de Donald Trump é ‘perfurar, baby, perfurar’. A BP, ao que parece, agora concorda. Após a investida malfadada da BP na energia verde, O’Neill chega com a firme convicção de que o gás natural é uma necessidade a longo prazo.
Ex-executiva da ExxonMobil que vive na Austrália com a esposa, Vicky Hayes, e a filha adolescente, como executiva-chefe da Woodside Energy, ela supervisionou a aquisição de ativos petrolíferos da BHP por £ 20 bilhões.
A Woodside duplicou a produção de petróleo e gás sob seu comando, tornando-se uma das dez maiores potências globais de energia e gás, ao mesmo tempo em que arquivou alguns projetos verdes.
“A nomeação sinaliza um claro retorno ao petróleo e ao gás”, disse Maurizio Carulli, da Quilter Cheviot.
O’Neill, no entanto, atraiu críticas de ambientalistas, enquanto a sua liderança na Woodside foi questionada.
“Embora a BP tenha tido um desempenho cronicamente inferior ao do sector, a Woodside teve um desempenho cronicamente inferior ao da BP”, disse Brynn O’Brien, do Centro Australasiano para Responsabilidade Corporativa. ‘O’Neill é uma escolha curiosa nesse contexto.’
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