9 mortos e 2.800 feridos em ataque com pagers ao Hezbollah

Centenas de pagers usados ​​por membros do Hezbollah explodiram no Líbano ontem, matando pelo menos nove pessoas e ferindo cerca de 2.800 em explosões que o grupo militante apoiado pelo Irã atribuiu a Israel.

Não houve comentários imediatos dos militares israelenses sobre a onda de explosões, que ocorreu poucas horas depois de Israel anunciar que estava ampliando os objetivos da guerra desencadeada pelos ataques do Hamas em 7 de outubro para incluir sua luta contra o Hezbollah ao longo de sua fronteira com o Líbano.

Os filhos dos parlamentares do Hezbollah, Ali Ammar e Hassan Fadlallah, estavam entre os mortos, disse uma fonte próxima ao grupo à AFP, pedindo anonimato para discutir assuntos delicados.

As explosões “mataram nove pessoas, incluindo uma menina”, disse o Ministro da Saúde libanês, Firass Abiad, em uma atualização sobre vítimas.

Ele acrescentou que cerca de “2.800 pessoas ficaram feridas, cerca de 200 delas em estado crítico”, com ferimentos relatados principalmente no rosto, nas mãos e no estômago.

A filha de 10 anos de um membro do Hezbollah foi morta no Vale do Bekaa, no leste do Líbano, quando seu pager explodiu, disseram a família e uma fonte próxima ao grupo.

O embaixador de Teerã em Beirute também ficou ferido na explosão de um pager, mas seus ferimentos não foram graves, informou a mídia estatal iraniana.

Na vizinha Síria, 14 pessoas ficaram feridas “depois que pagers usados ​​pelo Hezbollah explodiram”, disse um monitor de guerra sediado na Grã-Bretanha, o Observatório Sírio para os Direitos Humanos.

O Hezbollah culpou Israel pelas explosões e alertou que seria punido.

“Consideramos o inimigo israelense totalmente responsável por esta agressão criminosa”, disse o grupo em um comunicado, acrescentando que Israel “certamente receberá sua justa punição por esta agressão pecaminosa”.

Os Estados Unidos, principal fornecedor de armas e aliado próximo de Israel, “não estavam envolvidos” e “não estavam cientes deste incidente com antecedência”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller.

As explosões da tarde atingiram redutos do Hezbollah em todo o Líbano e representaram um duro golpe para o grupo militante, que já tinha preocupações sobre a segurança de suas comunicações após perder vários comandantes importantes em ataques aéreos direcionados nos últimos meses.

O Hezbollah instruiu seus membros a evitar telefones celulares após o início da guerra em Gaza e a confiar no próprio sistema de telecomunicações do grupo para evitar violações israelenses.

“Centenas de membros do Hezbollah ficaram feridos pela explosão simultânea de seus pagers” nos redutos do grupo nos subúrbios ao sul de Beirute, no sul do Líbano e no leste do Vale do Bekaa, disse uma fonte do Hezbollah, solicitando anonimato.

Jornalistas da AFP viram dezenas de feridos sendo levados para hospitais em Beirute e no sul, onde dezenas de ambulâncias corriam entre as cidades de Tiro e Sidon em ambas as direções.

O ministro da Educação, Abbas Halabi, anunciou o fechamento de escolas e universidades na quarta-feira “em condenação ao ato criminoso cometido pelo inimigo israelense”.

Israel expande objetivos de guerra

Mais cedo na terça-feira, Israel anunciou que estava ampliando os objetivos da guerra desencadeada pelos ataques do Hamas para incluir sua luta contra o Hezbollah ao longo de sua fronteira com o Líbano.

Até o momento, os objetivos de Israel têm sido esmagar o Hamas e trazer para casa os reféns capturados pelos militantes palestinos durante os ataques de 7 de outubro que desencadearam a guerra.

“O gabinete de segurança política atualizou os objetivos da guerra esta noite, para que eles incluam a seguinte seção: o retorno seguro dos moradores do norte para suas casas”, disse o gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu em um comunicado.

Desde outubro, as constantes trocas de tiros entre as tropas israelenses e o Hezbollah, aliado do Hamas, no Líbano forçaram dezenas de milhares de pessoas de ambos os lados da fronteira a fugir de suas casas.

Não declarada formalmente como uma guerra por Israel, as trocas de tiros entre as tropas israelenses e o Hezbollah mataram centenas de combatentes, a maioria no Líbano, e dezenas no lado israelense.

Na segunda-feira, o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, alertou que, se não houver uma solução política, uma “ação militar” seria “a única maneira de garantir o retorno das comunidades do norte de Israel”.

O Hezbollah, que assim como o Hamas é apoiado pelo Irã, arqui-inimigo regional de Israel, reivindicou uma dúzia de ataques a posições israelenses na segunda-feira e mais três na terça-feira.

Antes da onda de explosões de pagers, Israel disse ter matado três membros do Hezbollah em um ataque ao Líbano na terça-feira.

“A possibilidade de um acordo está se esgotando, pois o Hezbollah continua vinculado ao Hamas”, disse Gallant ao enviado dos EUA, Amos Hochstein, segundo o gabinete dele.

Mais tarde, Netanyahu disse a Hochstein que estava buscando uma “mudança fundamental” na situação de segurança na fronteira norte de Israel.

O vice-chefe do Hezbollah, Naim Qassem, disse no fim de semana que seu grupo “não tinha intenção de entrar em guerra”, mas que “haverá grandes perdas de ambos os lados” no caso de um conflito total.

Blinken voltou para a região

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, deveria retornar à região para tentar retomar as negociações de cessar-fogo paralisadas para a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza.

Após meses de negociações mediadas que não conseguiram fechar um cessar-fogo, Washington disse que ainda estava pressionando todas as partes para finalizar um acordo.

Autoridades dos EUA expressaram crescente frustração com Israel, já que Netanyahu rejeitou publicamente as avaliações dos EUA de que um acordo está quase concluído e insistiu na presença militar israelense na fronteira entre Egito e Gaza.

O ataque de 7 de outubro ao sul de Israel que desencadeou a guerra resultou na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses.

Os militantes também capturaram 251 reféns, 97 dos quais ainda estão mantidos em Gaza, incluindo 33 que, segundo os militares israelenses, estão mortos.

A ofensiva militar de retaliação de Israel matou pelo menos 41.252 pessoas em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde do território controlado pelo Hamas, que não fornece um detalhamento das mortes de civis e militantes.

Na terça-feira, os estados-membros da ONU estavam debatendo um projeto de resolução exigindo o fim da ocupação israelense de todos os territórios palestinos dentro de 12 meses.

As resoluções da Assembleia Geral não são vinculativas, mas Israel já denunciou o novo texto como “vergonhoso”.

Em Gaza, equipes de resgate disseram que vários ataques aéreos israelenses mataram pelo menos sete pessoas durante a noite.