O Sri Lanka, com dificuldades financeiras, vai às urnas hoje para escolher seu próximo presidente em um referendo eficaz sobre um impopular plano de austeridade do Fundo Monetário Internacional, promulgado após a crise financeira sem precedentes da nação insular.
Para as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. O presidente Ranil Wickremesinghe pediu aos eleitores que lhe dessem um novo mandato para continuar com as medidas de austeridade que, segundo ele, estabilizaram a economia e acabaram com meses de escassez de alimentos, combustível e medicamentos.
“Devemos continuar com as reformas para acabar com a falência”, disse Wickremesinghe, 75, em seu comício final em Colombo. “Devemos construir uma nova economia.”
Ele restaurou a calma nas ruas depois que a agitação civil provocada pela crise de 2022 viu milhares invadirem o complexo de seu antecessor, que imediatamente fugiu do país. “Decida se você quer voltar ao período de terror ou ao progresso”, ele acrescentou.
Mas os aumentos de impostos de Wickremesinghe e outras medidas de aperto de cinto, impostas em linha com um resgate de US$ 2,9 bilhões do FMI, deixaram milhões em dificuldades. Especialistas alertam que a economia do Sri Lanka ainda é vulnerável, com pagamentos da dívida externa de US$ 46 bilhões da ilha ainda para serem retomados desde um calote do governo em 2022.
“A eleição será, em grande parte, um referendo sobre como o governo de Wickremesinghe lidou com a crise econômica e a modesta recuperação subsequente”, disse o International Crisis Group esta semana.
Acrescentou que muitos cidadãos estavam sofrendo “enormes dificuldades ao mesmo tempo em que Colombo cortava custos e tomava outras medidas de austeridade percebidas pelo público como injustas”.
Cerca de 17,1 milhões de pessoas estão aptas a votar. Mais de 200.000 oficiais foram mobilizados para conduzir a eleição. Os resultados são esperados para amanhã.
