Um condado da Califórnia que enfrenta um défice orçamental de 91 milhões de dólares este ano aprovou um amplo plano de reparações para residentes negros que apela a grandes mudanças na habitação, educação, cuidados de saúde e justiça criminal – deixando aberta a possibilidade de pagamentos em dinheiro.
O Conselho de Supervisores do Condado de Alameda votou por 5 a 0 em 30 de junho para aceitar o plano abrangente após mais de dois anos de estudo e envolvimento da comunidade.
O plano centra-se principalmente em mudanças institucionais e políticas, em vez de pagamentos directos imediatos, embora as autoridades não tenham descartado a possibilidade de eventualmente colocar dinheiro nas mãos de residentes elegíveis.
O ambicioso impulso surge depois de as autoridades do condado de Alameda terem avisado durante o orçamento deste ano que enfrentavam um défice previsto de 91 milhões de dólares para o ano fiscal de 2026-27.
O condado finalmente aprovou um orçamento equilibrado de US$ 6,7 bilhões em junho, em meio ao que as autoridades descreveram como desafios financeiros significativos.
O supervisor Nate Miley – que representa o Distrito 4 e é a força motriz por trás da iniciativa de reparações – disse Notícias da raposa que os pagamentos em dinheiro permaneçam entre as possibilidades em consideração.
“Não estamos descartando isso. É um dos itens do plano de ação. Não é o único item.”
“Acho que se fosse o único item ou se fosse um item prioritário, poderia ser mais difícil”, disse Miley. “Mas acho que há alguns frutos mais fáceis de alcançar – algumas coisas que podemos fazer imediatamente e outras que já estamos fazendo.
“E então pode haver coisas que são mais difíceis. Pagar em dinheiro pode ser uma das coisas mais difíceis.”
O quadro de reparações apela à expansão da habitação a preços acessíveis, ao apoio ao desenvolvimento económico dos negros, ao aumento dos investimentos na educação e nos cuidados de saúde e à prossecução da reforma da justiça criminal.
Segundo a agência, as autoridades de supervisão aprovaram também a criação de uma comissão permanente para monitorizar a implementação das recomendações.
“O comitê agora tem um plano de ação. Está dentro do nosso limite”, disse Miley. “Precisamos assumir isso e lidar com isso.”
Miley identificou a reforma da justiça criminal, a habitação, a educação e as oportunidades económicas como três questões-chave que o condado deveria priorizar.
“Obviamente, a oportunidade económica é outro factor importante”, explicou Miley. “É difícil equilibrar essas quatro coisas e dizer qual delas se destaca mais, mas acho que todas essas quatro coisas são importantes.
“Vejo as reparações como um caminho, uma oportunidade”, acrescentou. “Eu não diria que é uma panacéia, mas acredito que certamente faz parte da equação que pode ajudar os afro-americanos.”
O Condado de Alameda fez parceria com a cidade vizinha de Hayward em um esforço separado para fornecer soluções de financiamento direto.
O Russell City Recovery Fund foi inicialmente investido em US$ 900.000 e desde então cresceu para US$ 1,3 milhão.
O dinheiro destina-se a ser um pagamento direto aos sobreviventes e descendentes de Russell City, uma comunidade racialmente diversa e não incorporada que foi confiscada e demolida pelas autoridades locais nas décadas de 1950 e 1960 para redesenvolvimento industrial.
O debate sobre pagamentos diretos surge num momento em que um programa de reparações em Evanston, Illinois, enfrenta um desafio legal federal.
O subúrbio de Chicago tornou-se a primeira cidade dos EUA a distribuir reparações, oferecendo 25.000 dólares em subsídios de habitação a residentes negros elegíveis para combater a histórica discriminação habitacional.
O Departamento de Justiça dos EUA interveio numa acção judicial colectiva federal que contesta o programa em Junho, argumentando que os seus critérios baseados na raça violam a Cláusula de Protecção Igualitária da Constituição dos EUA.
Miley disse que os pagamentos em dinheiro por si só não alcançarão necessariamente as mudanças mais amplas que as autoridades do condado buscam.
“E, novamente, é por isso que os pagamentos em dinheiro nem sempre são necessariamente o objetivo”, disse ele.
“O objetivo é: como conseguirmos moradia para as pessoas? Como conseguiremos estabilidade econômica para as pessoas? Como resolveremos o problema da reforma da justiça criminal?
“Os pagamentos em dinheiro nem sempre significam que essas coisas vão acontecer. Temos de mudar as políticas e temos de mudar os programas. Penso que é aí que precisamos de investir os nossos recursos.”
