NOVA IORQUE – O swing de Shohei Ohtani não parece certo desde que voltou do intervalo do All-Star.
No entanto, os Dodgers insistem que não tem nada a ver com os persistentes problemas nos joelhos da estrela bidirecional.
Dúvidas sobre esta correlação surgiram nos últimos dias, quando Ohtani começou o segundo tempo com um declínio incomum na forma.
Coincidentemente ou não, ele está 7 de 38 sem nenhum home run desde que recebeu uma injeção de lubrificante durante o intervalo do All-Star para tratar de uma lesão no joelho esquerdo – uma lesão que impediu Ohtani de começar a lançar desde 3 de julho.
É verdade que Ohtani tem problemas nos joelhos desde meados de junho. E isso dificilmente pareceu impedi-lo ofensivamente no mês que antecedeu o All-Star Game, quando o quatro vezes MVP atingiu 0,273 com 11 home runs, 21 RBI e 0,987 OPS em 27 jogos após a lesão ter ocorrido.
No entanto, durante a saída pós-All-Star dos Dodgers, o jogador de 32 anos não foi um fator importante como DH do time. Ele registrou apenas três rebatidas extra-base, embora tenha feito uma dobradinha na derrota de domingo por 8-3 para o Mets. Ele rebateu 10 vezes em 41 partidas, permitindo apenas duas caminhadas e dirigindo em três corridas. Mais notavelmente, ele não impactou a bola com seu rebote habitual.
“A qualidade da comunicação desde o intervalo”, admitiu o técnico Dave Roberts no domingo, “diminuiu significativamente”.
A resposta fácil seria apontar para a lesão no joelho de Ohtani, que melhorou após a sessão de bullpen de quarta-feira na Filadélfia e continua a deixar incerto seu status como arremessador.
Mas quando questionado sobre essa teoria no sábado, Roberts rapidamente respondeu, citando a insistência do patinador à comissão técnica da equipe de que sua lesão não afetava sua mecânica na base.
Ohtani não fala com os repórteres desde antes do intervalo do All-Star.
“Só posso fazer o que ele e a comissão técnica estão me dizendo”, disse Roberts, ao mesmo tempo que descartou a ideia de que o joelho de Ohtani poderia se beneficiar de uma pausa como rebatedor. “A menos que eu ouça de outra forma que o golpe afetará sua saúde, continuarei a colocá-lo na escalação.”
É claro que, numa temporada longa, calmarias ocasionais são inevitáveis.
Apenas alguns meses atrás, Ohtani estava com apenas 0,200 rebatidas com um home run em 26 jogos, então imediatamente pegou fogo e se restabeleceu como o favorito do MVP.
Mesmo agora, seu 0,907 OPS na temporada ocupa o sexto lugar na Liga Nacional.
No entanto, Roberts não conseguiu determinar a razão do recente declínio de Ohtani.
“Sinto que ele não equilibra o beisebol”, disse o técnico. “Houve muitas bolas que foram apenas erros.”
Até que isso mude, as especulações sobre o joelho persistirão.
