Uma doença gastrointestinal desagradável está se espalhando rapidamente em vários estados, com mais de 700 casos confirmados em Michigan nas últimas semanas. A procura de testes para a ciclosporíase, um agente patogénico frequentemente causado por produtos frescos contaminados, é tão intensa, com tantos pacientes a procurar ajuda para diarreia e cólicas estomacais, que muitos laboratórios não conseguem responder.
A origem das doenças que se espalham rapidamente não foi determinada, embora a Food and Drug Administration tenha afirmado que uma investigação está em curso.
Anurag Malani, chefe associado de equipe da Trinity Health Ann Arbor, disse que os casos em Michigan poderiam facilmente ultrapassar 1.000. “Há muitos outros casos que ainda estão para acontecer.”
Enquanto isso, as autoridades de saúde estão tentando descobrir o que as pessoas comem e que as deixa doentes.
“Estamos coletando listas de compras das pessoas”, disse a Dra. Natasha Bagdasarian, diretora executiva médica de Michigan. Ela disse que os funcionários estão trabalhando horas extras porque os casos dispararam nas últimas semanas: 708 casos em cerca de 10 dias.
Isto é “muito incomum”, disse Bagdasarian, porque o estado normalmente vê de 40 a 50 casos por ano.
Michigan relatou mais de 680 casos de ciclosporia – um aumento significativo em relação à semana anterior – e Illinois também está observando um aumento. Relatórios de Kate Chappell.
Os casos de Cyclospora tendem a aumentar durante o verão, geralmente de 1º de maio a 31 de agosto. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A maioria dos casos está concentrada no sudeste de Michigan, embora também tenham sido relatados casos em Ohio, Carolina do Norte, Illinois e Nova Jersey, entre outros lugares.
Um porta-voz da FDA disse por e-mail que a FDA e o CDC estão monitorando os surtos. “Neste momento, não temos os recursos para considerar os números atuais incomuns, enquanto se aguarda a conclusão dessa investigação”, disse o porta-voz.
Esta doença – ciclosporíase – é uma doença de origem alimentar causada por um parasita microscópico chamado ciclospora. Os produtos frescos são quase sempre a fonte. Surtos anteriores foram associados a framboesas, alface ou salada ensacada, coentro e manjericão.
Os sintomas incluem diarreia aquosa e explosiva. As pessoas também podem sentir inchaço incomum, cólicas estomacais, náuseas e perda de apetite.
Uma infecção parasitária “explosiva” que causa diarreia está a espalhar-se pelos Estados Unidos, com centenas de casos notificados em mais de uma dezena de estados. Kate Chappell tem a história.
De acordo com o CDC, 145 casos de ciclosporíase em 17 estados foram notificados desde o início de maio até 16 de junho, embora esses números sejam provavelmente um grande número.
“O CDC não tem nenhuma evidência de um caso relacionado ao surto multiestadual de Cyclospora ocorrendo neste momento e sendo relatado pela imprensa”, escreveu um porta-voz do CDC por e-mail.
No entanto, a partir de julho de 2025, o CDC emitiu monitoramento de ciclospora opcionalcomo parte da redução Rede de vigilância ativa para doenças transmitidas por alimentos. Na altura, os especialistas em segurança alimentar estavam preocupados com o facto de isto poder tornar mais difícil a identificação e resposta aos surtos.
Brian Kaminski, vice-presidente de assuntos médicos do ProMedica Health System, que cuida de pacientes no sudeste de Michigan e no noroeste de Ohio, disse que os casos nos dois estados parecem fazer parte de um “grupo”.
“Quando começamos a ver casos de diarreia persistente, sabíamos que algo estava acontecendo”, disse Kaminski. “Eu diria que essa tendência continua.” Até segunda-feira, o Sistema de Saúde ProMedica contabilizava 411 casos.
A ciclosporose não é transmitida de pessoa para pessoa, ao contrário do norovírus, uma doença estomacal altamente contagiosa que geralmente dura alguns dias. Se não for tratada, a ciclosporíase pode durar semanas. É tratado com antibióticos, geralmente Bactrim. Malani disse que algumas pessoas tiveram de ser hospitalizadas, muitas vezes devido à desidratação.
Nenhuma morte foi relatada.
“A questão é de onde vem e todos os estados estão relacionados ou há vários surtos acontecendo?” disse o Dr. Matthew Sims, diretor de pesquisa de doenças infecciosas da Corewell Health em Royal Oak, Michigan.
Pode levar de uma a duas semanas para que os sintomas se desenvolvam após a ingestão de alimentos contaminados, o que pode complicar a investigação.
Bagdasarian disse que as autoridades de saúde estão perguntando a cada paciente quais restaurantes eles frequentaram nas últimas semanas, o que pediram, onde fizeram suas compras e quais itens compraram.
Os testes em algumas áreas tornaram-se tensos. “O tempo de resposta original era de cerca de 24 horas e agora faltam apenas dois ou três dias”, disse Kaminski. Se esses atrasos continuarem, é possível que os médicos precisem começar a tratar as pessoas apenas com base nos sintomas, em vez de esperar por resultados confirmativos.
Como se proteger da ciclospora
Enxaguar os produtos pode reduzir o risco de ciclosporíase, mas não o elimina. O parasita Cyclospora “persiste em se reproduzir”, disse Kaminski.
As autoridades de saúde de Michigan estão incentivando as pessoas a comprar plantas inteiras de alface e remover as folhas externas que podem estar contaminadas antes de lavá-las.
As amoras-pretas, em particular, podem ser difíceis de limpar porque são cobertas por minúsculos pêlos aos quais os parasitas gostam de se agarrar.
É possível que o congelamento mate o parasita, disse Sims, mas isso não é garantido. Cozinhar alimentos é a única maneira segura de destruí-los.
