Se você está procurando águas tropicais, talvez não precise ir tão longe.
As cores do oceano parecem mais brilhantes do que o normal com tons turquesa ao longo da costa do Médio Atlântico, e há uma razão para isso.
Imagens de satélite da NASA mostram mudanças de cor, com o oceano parecendo muito mais brilhante do que o normal em áreas como a costa de Jersey. De acordo com a NASA, você pode ver manchas gigantescas no mar, alimentadas por uma mistura de luz solar da primavera, águas ricas em nutrientes e ondas oceânicas sazonais.
A partir do início de Abril, os satélites começaram a detectar uma mancha de água castanho-esverdeada que se estende ao largo das costas de Nova Jersey, Delaware, Maryland e Virgínia.
As cores e os padrões parecem ser mais ousados na zona costeira rasa, onde as águas da Baía de Raritan, da Baía de Delaware e da Baía de Chesapeake se fundem no Oceano Atlântico – uma área conhecida como Baía do Médio Atlântico.
A Baía Mid-Atlantic está localizada entre Cape Hatteras, Carolina do Norte e Martha’s Vineyard, Massachusetts. Nesta área, o fitoplâncton costeiro floresce no inverno e no verão, embora o momento e o tamanho das flores variem de ano para ano.
Esta área normalmente não é conhecida por suas águas caribenhas. Na verdade, os cientistas consideram o Meio-Atlântico um lugar “barulhento” ou “sujo” porque os rios muitas vezes descolorem as águas costeiras com sedimentos suspensos, água manchada por matéria orgânica dissolvida e uma série de plantas aquáticas e microorganismos, de acordo com a NASA.
Quando este material se mistura com a proliferação de fitoplâncton, torna-se mais difícil para os cientistas distinguir e classificar a proliferação em áreas costeiras mais rasas em comparação com as águas mais profundas, escuras e uniformes do oceano aberto, disse a NASA.
Por que a água parece tropical?
Os cientistas dizem que a água azul clara vem do fitoplâncton, que são organismos microscópicos semelhantes a plantas que flutuam perto da superfície do oceano.
Quando a luz solar atinge a clorofila dentro da densa concentração de organismos, a água reflete tons brilhantes de azul e turquesa que podem ser vistos em aviões e satélites em órbita.
O oceano ao largo da costa de Nova Jersey muitas vezes parece azul mais escuro ou mais cinza devido a sedimentos, algas e mudanças nas condições de luz. Esta flor muda drasticamente essa aparência.
Mas se você estiver em um barco no meio do oceano, a água pode não parecer muito diferente para você.
De acordo com a NASA, à medida que o fitoplâncton prolifera rapidamente em águas ricas em nutrientes, a clorofila absorve parte da luz solar ao mesmo tempo que reflete os comprimentos de onda azuis, criando o efeito turquesa brilhante agora visível no Médio Atlântico.
Como resultado, os habitantes locais e os visitantes comparam a costa com destinos tropicais, como as Caraíbas e as Bahamas.
O Centro de Voo Espacial Goddard da NASA e o Observatório da Terra têm monitorado de perto a floração à medida que ela se expande pela costa do Médio Atlântico.
Essas flores ocorrem todos os anos, mas a escala e as cores vivas das flores deste ano atraíram a atenção. A NASA disse que a combinação de clima, níveis de nutrientes e correntes oceânicas nesta primavera criou uma das exibições visualmente mais impressionantes da região na memória recente.
A floração do ano passado transformou a água nos condados do Atlântico e de Cape May em um azul brilhante por várias semanas antes de desaparecer, de acordo com a NASA.
“As cores são criadas pela interação da luz com altas concentrações de fitoplâncton perto da superfície”, explicam os cientistas na observação do evento pela NASA.
Mas é seguro?
Felizmente, a floração representa pouco perigo para quem está na água, incluindo nadadores, surfistas e banhistas, disseram as autoridades.
O fitoplâncton constitui a base da cadeia alimentar marinha e é essencial para o ecossistema oceânico. Flores semelhantes ocorrem a cada primavera, à medida que as temperaturas aumentam e a luz solar aumenta.
No entanto, os cientistas dizem que florescimentos extremamente grandes podem por vezes criar um stress temporário na vida marinha se grandes quantidades de fitoplâncton morrerem ao mesmo tempo.
Quando as algas morrem e afundam no fundo do oceano, são consumidas por bactérias. Segundo os pesquisadores, esse processo consome oxigênio na água e, se os níveis caírem muito, pode causar estresse e potencialmente matar peixes e mariscos. Esses efeitos tendem a ser muito limitados e de curta duração.
Oceanógrafos da Universidade Rutgers dizem que a floração provavelmente desaparecerá à medida que os nutrientes disponíveis nas águas superficiais secarem.
A menos que tempestades, fluxos de rios ou ondas adicionais reabasteçam esses nutrientes, a aparência tropical se dissipará dentro de semanas, à medida que as condições oceânicas voltarem ao normal.
