A perseguição de Jonathan Kuminga pelos Lakers parece ter encontrado um obstáculo familiar: dinheiro.
Quase um mês desde que se tornou um agente livre, a potencial assinatura e negociação com os Hawks permanece estagnada porque Kuminga não está disposto a aceitar um salário reduzido e um compromisso de longo prazo, de acordo com Keith Smith, analista de teto salarial da NBA.
“O desafio de Kuminga é que se ele conseguir menos dinheiro do que deseja, ele só quer fazer isso por um ano”, Smith ele disse. “Ele não quer fazer um contrato de três anos e para assinar e negociar, ele teria que ter um contrato de três anos.”
Esse requisito deixa pouco espaço para concessões.
O Lakers está discutindo um salário na faixa de US$ 15 milhões a US$ 16 milhões por temporada, enquanto Kuminga está procurando um salário mais próximo da faixa de US$ 20 milhões a US$ 25 milhões se planeja assinar um contrato de vários anos. Ele se tornou um agente livre irrestrito depois que Atlanta recusou sua opção de US$ 24,3 milhões para a temporada 2026-27.
Kuminga pode estar disposto a aceitar menos dinheiro em um contrato de um ano para permitir-lhe restaurar seu valor e retornar à agência gratuita. No entanto, as regras da NBA exigem que os contratos de assinatura e negociação cubram pelo menos três temporadas, embora apenas o primeiro ano completo deva ser garantido.
“Você não pode assinar um acordo de um ano e negociar”, disse Smith. “Tem que ser um contrato mínimo de três anos, então é aí que as coisas ficam um pouco difíceis.”
Smith disse que Atlanta está pronta para considerar essa estrutura, embora outros relatórios da liga tenham descrito os retornos disponíveis do Lakers como menos atraentes do que os Cavaliers poderiam oferecer.
A maior participação parece estar do lado de Kuminga.
“Parece que Kuminga está do lado dele quando quer um pouco mais de dinheiro”, disse Smith.
O Lakers vê o atacante de 23 anos como uma opção potencial ao lado de Luka Dončić, Austin Reaves e Walker Kessler. Kuminga teve média de 12,2 pontos, 5,6 rebotes e 2,3 assistências na última temporada, enquanto dividia o placar entre Golden State e Atlanta.
Sua capacidade atlética e capacidade de pontuação podem ajudar a substituir parte da produção perdida após a saída de LeBron James.
Cleveland continua sendo uma ameaça depois de perder James. Kuminga tem um relacionamento anterior com o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson.
Para o Lakers, o cálculo é simples. Kuminga pode ser o ala mais talentoso do mercado, mas Los Angeles não quer pagar a mais por um jogador cujo valor diminuiu após paradas desiguais com dois times.
Kuminga enfrenta uma decisão: ele pode aceitar menos dinheiro para garantir um contrato mais longo, diminuir suas demandas por uma oportunidade de um ano em outro lugar ou esperar que outra equipe cumpra seu preço.
Até que um lado se comprometa, as potenciais contratações e negociações do Lakers permanecerão congeladas.
