Impedir a entrada de alguém numa igreja, ou agir de uma forma que faça com que os fiéis que entram no edifício temam pela sua segurança, é agora um crime em Nova Iorque ao abrigo de uma lei aprovada após uma série de protestos em massa fora das sinagogas.
A lei, assinada pela governadora Kathy Hochul na terça-feira, também permite explicitamente que a polícia estabeleça perímetros de segurança de 15 metros de largura fora dos locais de culto, onde protestos não são permitidos.
“Todo nova-iorquino deveria poder entrar na igreja e praticar sua religião sem medo”, disse Hochul, um democrata, em comunicado.
Os críticos temem que as zonas tampão possam ser usadas para reprimir protestos não violentos ou criminalizar a liberdade de expressão.
“Esta legislação ameaça paralisar o ativismo num momento em que as vozes dos nova-iorquinos são mais necessárias do que nunca”, disse Donna Lieberman, diretora executiva da União das Liberdades Civis de Nova Iorque, o que seria um presente para a administração Trump. “Este esforço às custas dos nova-iorquinos é desnecessário e reflete o pior tipo de governação.”
O governador assinou a lei após uma série de protestos em frente às sinagogas que acolheram eventos imobiliários que promoviam a migração para Israel e para a Cisjordânia ocupada por Israel.
Grupos pró-palestinos argumentam que os acontecimentos fazem parte de uma campanha de anos para expulsar os árabes de Israel e das terras que controla. Afirmam também que estes acontecimentos facilitaram o crescimento de colonatos judaicos ilegais nos territórios ocupados.
No entanto, alguns líderes judeus chamaram os protestos de anti-semitas.
Durante um protesto fora de uma sinagoga no Queens, ativistas entoaram comentários pró-Hamas. Outros protestos transformaram-se em confrontos entre grupos pró-Israel e pró-Palestina.
A nova lei impõe um crime menor àqueles que obstruem o acesso aos locais de culto.
A ideia de uma zona tampão para protestos tem sido considerada há meses, levantando questões sobre como o governo poderia equilibrar a proteção da liberdade de expressão e o direito de culto em uma possível legislação. A Suprema Corte dos EUA derrubou em 2014 uma zona de proibição de protestos de 10 metros de altura em frente às clínicas de aborto em Massachusetts, declarando-a inconstitucional.
A lei assinada por Hochul seria aplicada em todo o estado e em qualquer local de culto, incluindo mesquitas, que também têm sido alvo de protestos há anos.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, também assinou uma lei local separada exigindo que o Departamento de Polícia de Nova York divulgue planos sobre como lidar com protestos fora de locais de culto e regulamentos sobre como o Departamento de Polícia pode usar os perímetros de segurança.
Mamdani vetou uma medida semelhante que teria sido aplicada a protestos fora das escolas devido a preocupações de que a sua definição de estabelecimento de ensino fosse demasiado ampla.
