As autoridades municipais têm recebido reclamações sobre as condições inseguras na torre de Midtown, sob risco de colapso, desde a primavera de 2025, disse o The City Reporter, enquanto as autoridades lutavam para proteger o local que abrange um trecho movimentado de Manhattan, perto da Grand Central Station.
A torre de escritórios na 235 E. 42nd Street estava em construção para ser convertida em um edifício residencial quando na manhã de terça-feira o Departamento de Edifícios da cidade recebeu relatos de queda de tijolos do canteiro de obras. O local foi evacuado depois que inspetores descobriram que duas colunas estruturais do 21º andar estavam empenadas.
Um vídeo dramático de dentro do prédio obtido pelo Pix 11 mostra duas colunas desabadas enquanto os trabalhadores se moviam antes de evacuar o local.
“Esta é uma situação extremamente grave e estou grato aos nossos socorristas que chegaram rapidamente ao local e aos nova-iorquinos por responderem com calma e urgência”, disse o prefeito Zohran Mamdani. Ele acrescentou que todos os trabalhadores foram contabilizados e não houve feridos. As autoridades também evacuaram torres próximas e uma escola com 400 crianças, e bloquearam o tráfego nas ruas 42 e 43 entre a Primeira e a Terceira Avenidas enquanto o DOB e o Corpo de Bombeiros investigavam.
Em entrevista coletiva na tarde de terça-feira, John Esposito, chefe dos bombeiros, disse que “a viga em forma de caixa – a viga de aço – começou a dobrar” quando os bombeiros entraram no prédio para inspecioná-lo. O FDNY estabeleceu uma “zona de congelamento e zona de colapso” quando detectou movimento e deslocamento contínuos, medidos em centímetros, no edifício.
“Isso significa que a situação ainda é instável, ainda é uma situação grave e muito perigosa”, acrescentou Esposito. O risco de desabamento ainda existe – embora a estrutura do edifício signifique “não será um desabamento total, será mais um desabamento localizado, mas isso ainda é uma preocupação para nós à medida que avançamos”.
O comissário de construção Ahmed Tigani disse que os inspetores “encontraram empenamento e deterioração do piso”. O edifício passou por “avaliações extensas e abrangentes” durante a sua conversão em apartamentos residenciais, disse ele.
Outros edifícios foram evacuados pela polícia no início da tarde de terça-feira, enquanto os espectadores olhavam para a instável torre de escritórios no centro de Manhattan.
Violação de segurança
Registros obtidos pelo The City Reporter mostram que o desastre potencial na 235 E 42nd Street, antiga sede da Pfizer localizada a dois quarteirões a leste do Edifício Chrysler, não foi a primeira vez que as autoridades souberam das condições inseguras naquele local de trabalho. Desde maio de 2025, o Departamento de Edificações da cidade respondeu a vários relatos sobre a torre, desde destroços caindo na calçada abaixo até pelo menos dois trabalhadores feridos consecutivamente em novembro e dezembro.
O departamento de construção citou o empreiteiro geral Robert Travis por 235 violações da GC LLC 7 e multas de US$ 32.530 desde julho passado, principalmente por questões de segurança na construção e falha na manutenção de um local seguro. A advogada de Travis, Lisa Black, não respondeu aos telefonemas e mensagens de texto do The City Reporter.
Um representante da Administração Federal de Segurança e Saúde Ocupacional não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Ao longo do ano passado, houve uma série de reclamações sobre a queda de objetos do prédio na rua abaixo, começando em 13 de maio de 2025, quando dois trabalhadores alegaram ter sido atingidos por um objeto em queda, de acordo com duas ações judiciais movidas na Suprema Corte de Manhattan.
Esta situação continuou no dia 21 de julho com uma janela do 8º andar caindo no armazém na calçada; DOB emitiu uma ordem de parada de serviço. Um mês depois, uma placa de metal caiu direto do 33º andar na calçada. Os inspetores observaram que “os destroços e a cena do incidente foram adulterados” e outra ordem de interrupção do trabalho foi seguida.
Uma pessoa que ligou para o 311 relatou que um soldador no primeiro andar estava enviando faíscas para a rua. Quando os inspetores do DOB apareceram, um mês depois, não relataram nenhuma violação.
Em 9 de outubro, uma pessoa relatou que “um objeto grande caiu, passou por cinco andares e quase atingiu alguém”. A denúncia alega que pedaços de concreto “caíram repetidamente de cima”. DOB apareceu um dia depois e não relatou nenhuma violação.
No dia 3 de novembro, o gerente de segurança do local notificou o DOB de que um trabalhador havia se ferido e uma ambulância havia sido chamada. Naquele dia, os inspetores descobriram no local equipamentos de construção que não estavam listados no plano de segurança do local, e um trabalhador, Milton Toro, posteriormente entrou com uma ação judicial alegando que outro trabalhador deixou cair uma britadeira sobre ele.
No mês seguinte, o DOB emitiu uma infração depois que um trabalhador caiu de 2 metros de uma escada mal fixada enquanto desmontava um guindaste. Posteriormente, o DOB citou o empreiteiro por não notificá-lo sobre o incidente.
Em março, uma pessoa que ligou para o 311 alegou que um trabalhador estava usando um soprador de folhas no telhado do prédio para soprar detritos na rua e, em abril, outra pessoa que ligou disse que “os detritos estavam caindo de cima”. No dia 10 de março, outro trabalhador, Dixon Renan, disse ter se ferido ao cair de uma escada, conforme ação movida por ele.
Pouco antes das 8h de terça-feira, o FDNY respondeu a uma chamada sobre um “edifício instável” onde “duas colunas estavam empenadas no 21º andar” e onde os tijolos estavam “caindo do edifício”. O Departamento de Construção encerrou as obras e ordenou a evacuação do prédio.
Feixe ‘dobrado como um cigarro’
José Osvaldo Becerra, operário da construção civil de um prédio adjacente na 219 East 42nd St. que faz parte do projeto de conversão, disse que o empreiteiro ordenou que ele e os mais de 200 trabalhadores do local saíssem por volta das 8h30.
“Todos recebemos ordens de evacuar e foi aí que o caos começou”, disse ele ao The City Reporter em espanhol. Ele e outra trabalhadora, Cecilia Pulla, deixaram seus pertences para trás quando evacuaram o prédio. “Só Deus sabe como chegarei em casa”, disse Pulla.
“Não sabemos quando poderemos voltar, mas minhas chaves, minha carteira – deixei tudo isso lá”, disse Becerra.
Cliff Johnson, representante da Steamfitters Local 638, que está realizando trabalhos de prevenção de incêndio no local, descreveu os danos ao um bando de repórteres esta manhã: “Lá dentro a viga em I se curva como um cigarro, extremamente perigoso.”
Ele disse que seus membros testemunharam vigas dobradas, bem como janelas quebrando e concreto caindo do telhado para o andar de baixo antes do incidente.
“Eles escolheram o lucro em vez da segurança e colocaram em perigo os meus membros e todos os trabalhadores da construção aqui”, disse ele sobre o empreiteiro do local.
A conversão residencial no edifício de 33 andares é descrita como a maior do gênero na cidade de Nova York, liderada por David Werner e Nathan Berman’s Metro Loft Management. Metro Loft chegou a um acordo em março de 2024 para converter a torre em 1.500 unidades de aluguel e recebeu um empréstimo valor total de mais de 700 milhões de dólares para financiar o projeto.
Metro Loft não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
