O mundo da arte adora engajamento—um livro ou filme que oferece a oportunidade de “reenquadrar” certos artistas. Nos últimos meses, a excelente biografia de Andrew Durbin “O mundo maravilhoso que quase existiu: as vidas de Peter Hujar e Paul Thek”Ajudou a promover dois artistas que o público jovem em particular pode conhecer apenas de forma tangível. Paulo Thek (1933-88) é tema de duas performances atuais, em Galeria Buchholz (até 25 de julho) e em Tempo (até 14 de agosto). Cada um oferece demonstrações credíveis do ecletismo de Thek e, embora ele não seja facilmente categorizado e sua produção em uma variedade de estilos tenha confundido o mercado de arte, o que é uma coisa boa, você realmente precisa ser seletivo em relação ao trabalho. Thek usou uma variedade de materiais – além de pintura e escultura, ele também desenhou cenários e usou seu próprio corpo como objeto – para ver o que era bom ou simplesmente “interessante”.
“Templo Vermelho”, de 1964, de Paul Thek.Obra de arte © Espólio de Paul Thek / Cortesia da Pace Gallery / Watermill Center
Por um tempo, Thek, que já foi estudante da Cooper Union, se sustentou dirigindo táxis e fazendo tudo o que precisava para sobreviver, mas seus primeiros trabalhos remunerados como artista foram pintar e, eventualmente, ajudar a construir cenários para uma companhia de teatro em Rhode Island. Ele então projetou cenários para uma companhia de teatro em Coral Gables, Flórida, onde morou por um tempo com sua amante. Através de sua amiga Susan Sontag, Thek conheceu o diretor de teatro Robert Wilson em 1970; em 1972, ele criou os cenários para a produção de cento e sessenta e oito horas de Wilson, “Ka Mountain and Guardenia Terrace”, que foi apresentada no Irã. Thek tem um fascínio de longa data pelos corpos, seus reservatórios de esperança e decadência, mas nenhum dos programas se concentra muito nisso. Em Buchholz, fiquei particularmente atraído por alguns desenhos, de 1969, do seu estúdio em Amsterdã, que tem uma estrutura fantástica, tipo cubista, mas também tem muito fluxo. Enquanto a performance de Buchholz se concentrou no processo mental de Thek, a performance em Pace, “The Disappearing Dream”, não pareceu tão confusa, mas sim agrupada. Em vez de uma visão curatorial, uma equipe de três pessoas organizou a mostra e dá para sentir. Infelizmente, grande parte da exposição centra-se no interesse de Thek pela iconografia religiosa – uma cruz emplumada, etc. – mas é fascinante ver como o seu “Templo Vermelho”, de 1964, inspirado nas múmias que viu nas Catacumbas dos Capuchinhos em Palermo, deve ter sido uma influência em “Imersão (Piss Christ)” (1987) de Andres Serrano. Mas a paixão de Thek pelo espetáculo não lhe serviu necessariamente bem como artista, nem a sua resistência aos curadores e galeristas que confiavam nele: ele poderia ter se beneficiado da destilação e da edição.-Hilton Als
Leia Hilton Als em “Hujar: Contact”, mostra de fotografia de Peter Hujar, em Biblioteca e Museu Morganaté 25 de outubro.
