SCOTTSDALE, Arizona – Willie Adams não tem medo de se criticar um pouco. Mesmo que isso signifique algo exagerado.
Durante uma reunião da mídia no acampamento dos Giants no domingo, um repórter questionou se Adams precisava de “um pouco de tempo” para começar ofensivamente na temporada passada. Antes que o repórter pudesse terminar a pergunta, Adams preparou uma farpa divertida em resposta.
“Um tempo? Quatro meses!” Adams disse com seu sorriso alegre característico.
Ainda não se passaram quatro meses, mas a sensação é certa. Adams não se parecia em nada com um jogador digno de um contrato de US$ 182 milhões em seus primeiros meses como Giant. No final da temporada, ele parecia aquele que conquistou o maior contrato de agente livre da história da franquia.
Adams, 30 anos, se sente mais preparado para entrar em ação ao entrar no segundo ano de um contrato de sete anos.
“Você entra na entressafra, trabalha duro, se ajusta”, disse Adams. “Agora será meu segundo ano. Não preciso impressionar ninguém. Todos me conhecem. Agora estou mais adaptado à cidade, ao estádio, a tudo.”
Depois de uma fonte termal, Adams entrou em junho passado atingindo 0,207/0,291/0,329 com cinco home run e 25 RBIs. Em meio a suas prolongadas lutas, o ex-técnico Bob Melvin deu a Adames uma dispensa de dois dias, mantendo-o fora da escalação pela primeira vez em 8 de junho, antes do início do dia de folga do time em 9 de junho.
Incluindo um dia livre no Colorado, Adams recuou para as colinas Com um amigo próximo, que o orientou na meditação. À medida que ele descia da montanha, seu número aumentava.
“Isso me fez voltar às minhas raízes”, disse Adams em agosto passado. “Sou de uma pequena cidade na República Dominicana, nas montanhas. Ele disse: ‘Vamos para as montanhas – a água e o rio – para que você possa se lembrar de onde veio e quem você é.’ Isso ajudou muito. Isso limpou minha mente de todas as coisas que estavam acontecendo.”
Adams fez um home run contra o Colorado Rockies em 10 de junho e fez o mesmo em 11 de junho. Após aquele dia duplo de folga, Adams teve um OPS de 0,848 com 25 home runs e 61 RBI em 95 jogos. Pela guerra, ele foi Jogador mais valioso do Giants Por uma ampla margem desde junho.
No último dia da temporada regular, Adams mandou o primeiro arremesso por cima da cerca central do campo para se tornar o primeiro gigante a acertar pelo menos 30 home run. Temporadas de Barry Bonds. Foi a terceira temporada de mais de 30 homers da carreira de Adams, juntando-se a Rich Aurilea. Apenas outro shortstop na história da franquia Acertar pelo menos 30 home run em uma temporada (37, 2001).
“Agora sei um pouco mais sobre como as coisas funcionam em São Francisco”, disse Adams. “Eu sei que não preciso mudar meu swing. As bolas voam de qualquer maneira. Vai ser um pouco mais difícil do que Cincinnati ou Milwaukee, mas ainda voa quando você acerta. Você tem que acertar.”
Embora Adams tenha descoberto que seu swing não precisava ser ajustado para sua jogabilidade, ele ainda fez algumas mudanças significativas em sua configuração.
Em comparação com o ano passado, a postura de Adams é mais ereta e as pernas mais abertas. Os chutes nas pernas de Adams também são diferentes. No ano passado, Adams trouxe a perna da frente até a altura do joelho. Nesta primavera, Adams não está apenas movendo o pé da frente ainda mais para cima, mas também não está movendo o pé tão alto.
A diferença entre a temporada passada e esta primavera fica muito clara no filme. Aqui está a jogada de Adams no último dia da temporada regular de 2025 em comparação com o primeiro jogo da Cactus League de 26:
“Estou tentando fazer alguns ajustes”, disse Adams. “O jogo está evoluindo. Os caras estão jogando 105 (mph) com movimento. Então, estou tentando eliminar o movimento o máximo possível. Estou tentando ficar mais fácil. Não estou tentando fazer nada drástico, apenas tentando ser mais consistente.”
Adams é técnico na República Dominicana e trabalhou com o assistente técnico de rebatidas Oscar Bernard na transição na entressafra. Quando o técnico de rebatidas Hunter Mains se juntou à organização, ele também entrou na conversa. Para Adams, o objetivo principal era ficar na mesma posição com a maior frequência possível.
“Você verá muitas vezes com os caras – e especialmente com ele – que eles têm maneiras diferentes de começar a se mover para tentar criar uma janela de tempo melhor”, disse Mensay. “Para ele, está sempre verificando se consegue criar a melhor janela de tempo e quais as melhores formas de chegar lá.
“Ele está em uma boa posição agora. Ele está ficando mais confiante no que está fazendo e em como está indo. Você sempre ouve a mesma coisa dos rebatedores quando eles estão indo muito bem: se eles se sentem livres, é fácil. Com ele, não importa o que ele esteja fazendo, se você ouvir esse tipo de som, ele provavelmente está em um bom lugar.”
