SAN JOSE – O estado de San Jose está tentando se recuperar Perdendo uma vantagem de 14 pontos no quarto período No Wyoming, no entanto, os Spartans podem ter que prescindir do quarterback Walker Izzet e do receptor estrela. Danny Scudero 100 por cento – ou nada.
Scudero estabeleceu um recorde escolar com quatro recepções para touchdown contra os Cowboys no sábado, mas a ex-estrela do Arcebispo Mitty High jogou devido a uma lesão na derrota do SJSU por 35-28. O técnico Ken Niumatalolo disse esta semana que não tinha certeza se o Scudero jogaria na noite de sexta-feira contra o Utah State.
Izzett, que lidera o Mountain West em jardas e touchdowns, também se atrapalhou na derrota. Ele pareceu ter sofrido uma lesão no braço de arremesso durante o terceiro quarto, que o deixou de lado até as duas últimas investidas do San Jose State.
“(Izzett me disse), treinador, se ficar muito perto, vou seguir em frente e jogar”, disse o coordenador ofensivo Craig Stutzman. “Ele disse: ‘Se eu conseguir arremessar, posso jogar e se não conseguir arremessar, estou fora’.
“Ele colocou isso com dor na última viagem (e isso) apenas mostra quem é o garoto. As coisas parecem cada vez melhores a cada dia que passa a semana. Mas não estamos 100% (com certeza que Izzet vai jogar)”, disse Niumatalolo sobre Izzet.
Os Spartans (2-4, 1-1 Mountain West) viajam para Logan, Utah, para enfrentar os Aggies (3-3, 1-1) na noite de sexta-feira (18h, CBS Sports Network).
SJSU tem seis jogos restantes na temporada regular (três fora de casa) para garantir uma quarta aparição consecutiva no bowl, possivelmente sem precedentes, com seis vitórias. Graças a uma peculiaridade de agendamento, os Spartans não enfrentam Boise State ou UNLV – dois dos principais candidatos à conferência nesta temporada.
As posições de Izzet e Scudero não serão determinadas até o início do jogo em Logan, embora os Spartans devam enviar seu relatório de disponibilidade de escalação na noite de quarta-feira.
SJSU teve uma curta semana de preparação depois de ser derrotado por 21 a 0 no quarto período em Laramie.
“Faço isso há 36 anos e esta é provavelmente uma das perdas mais difíceis em que já estive envolvido”, disse Niumatalolo. “Só pela forma como tudo se moveu porque tínhamos total controlo do jogo. Estou habituado a encontrar formas de encerrar os jogos”.
As três derrotas dos Spartans e ambas as vitórias foram decididas por um touchdown ou menos.
Quando Izzett caiu contra o Wyoming, o veterano Javier Ward e o calouro Tama Amison dividiram as repetições como quarterback até que Izzett retornasse. Eles combinaram 8 de 18 para 45 jardas e uma interceptação. Os Spartans não marcaram sem Izzet no centro.
Amison e Ward realizaram a maior parte dos treinos até terça-feira, disse Niumatalolo. Ele disse que se Izzett não puder ir, quem jogar melhor nos treinos será titular contra o Utah State.
Niumatalolo também tem a decisão de fazer o chutador. Mathias Brown, que substituiu Dennis Lynch nas últimas duas semanas, perdeu suas duas primeiras tentativas de field goal na carreira (de 53 jardas e 47 jardas). Lynch foi rebaixado depois de fazer apenas quatro de suas 10 tentativas, perdendo um field goal de 33 jardas com potencial de vitória na derrota dos Spartans por 16-14 para Central Michigan e errando dois chutes a menos de 30 jardas na derrota de SJSU por 30-29 para Stanford.
Esta posição estava em disputa novamente esta semana na prática.
“Eu esperava que não tivéssemos essa discussão e superássemos isso, mas esse é o elefante na sala”, disse Niumatalolo. “Temos que melhorar em chutar gols de campo. Isso nos custou.”
A defesa dos Spartans também estará ocupada com o ferido quarterback Bryson Burns.
Barnes arremessou para 1.318 jardas, 12 touchdowns (perdendo apenas para Izzet em Mountain West) e apenas duas interceptações. Burns também correu para 309 jardas e seis touchdowns.
“Vanderbilt lutou para impedir esse cara. Ele é um jogador muito bom”, disse Niumatalolo. “O que mais me impressiona no garoto é sua tenacidade, ele é tão durão quanto já o vi e estou ansioso para conhecê-lo e apertar sua mão”.
Barnes jogou em Utah antes de vir para Utah State, onde liderou o USC e agora quarterback do Chicago Bears, Caleb Williams, à vitória em 2023.
“Ele é um jogador muito competitivo e (Utah State) se recuperou em torno de sua competitividade”, disse o coordenador defensivo Derrick Odum. “Ele corre forte com a bola, tem um braço forte e é um grande líder. Será um grande desafio esta semana.”
O jogo de sexta-feira contará com muitos rostos familiares enquanto o San Jose State tenta conquistar sua primeira vitória fora de casa. Três treinadores da SJSU jogaram no estado de Utah, e quatro treinadores atuais do Spartan trabalharam anteriormente na USU.
O coordenador ofensivo do estado de Utah é Kevin McGiven, que atuou como coordenador ofensivo do estado de San Jose de 2018-23. McGiven passou uma temporada na equipe de Neumatalolo como treinador de wide receivers e coordenador de jogos de passes.
O ataque de Azzi conta com o ex-Spartan Anthony Garcia, que foi reformulado em 2023 e contratado pelo ex-técnico do Spartans, Brent Brennan. Começando como zagueiro, Garcia se viu destacado como um gadget no ataque do estado de Utah.
Afinal, o filho de Niumatalolo, Ali Niamatalolo, é o técnico e analista sênior do time de futebol americano do estado de Utah.
Esta não é a primeira vez que Niumatalolo enfrenta um de seus filhos: durante seu tempo na Academia Naval, o filho mais velho de Niumatalolo, Bhaia, era o estagiário ofensivo do estado-maior do Havaí quando a Marinha caiu por 59-41 em 2018.
“Então estou 0-1 contra meus rapazes. Definitivamente não quero ficar 0-2 contra meus rapazes”, disse Niumatalolo. “Normalmente conversamos, mas não conversamos muito esta semana.”
