Por Jennifer Peltz e Jamie Ding Associated Press
O veterano da Marinha da Segunda Guerra Mundial, Ira “Ike” Schaub, um dos crescentes sobreviventes do bombardeio japonês de Pearl Harbor em 1941, morreu. Ele tinha 105 anos.
A filha Kimberly Heinrichs disse à Associated Press que Schaub morreu em casa no início do sábado com ela e o marido presentes.
Com a sua morte, restam apenas uma dúzia de sobreviventes do ataque surpresa, que matou pouco mais de 2.400 soldados e impulsionou os Estados Unidos para a guerra.
Shaab era apenas um marinheiro de 21 anos na época do ataque e pouco falou sobre sua experiência durante décadas.
Mas nos últimos anos, sabendo que o número de sobreviventes estava a diminuir, o centenário fez questão de viajar da sua casa para Beaverton, Oregon, para a celebração anual numa base militar no Havai.
“Para homenagear os caras que não conseguiram”, disse ele em 2023.
Para o memorial do ano passado, Shab passou semanas reunindo forças para poder ficar de pé e saudar.
Mas este ano ele não se sentiu bem o suficiente para comparecer e morreu menos de três semanas depois.
Nascido no Dia da Independência de 1920 em Chicago, Shabb era o mais velho de três irmãos.
Ele ingressou na Marinha aos 18 anos, seguindo os passos de seu pai, disse ele em uma entrevista em fevereiro para o Pacific Historic Park.
Em um domingo tranquilo, 7 de dezembro de 1941, Scabb, que tocava tuba na banda do USS Dobbin, esperava a visita de seu irmão, um colega que trabalhava em uma estação de rádio naval próxima. Shab tinha acabado de tomar banho e vestir um uniforme limpo quando ouviu o chamado para resgate dos bombeiros.
Ele olhou para cima e viu outro navio, o USS Utah, afundando. Aviões japoneses rugiam no céu.
“Ficamos muito chocados. Chocados e morrendo de medo”, lembrou Schaub em 2023. “Não sabíamos o que esperar e sabíamos que se algo acontecesse conosco, aconteceria.”
Ele voltou ao convés para pegar caixas de munição e se juntou a uma cadeia de marinheiros alimentando um canhão antiaéreo acima.
Seu navio perdeu três marinheiros, segundo registros da Marinha. Um foi morto em combate e dois morreram mais tarde devido aos estilhaços de uma bomba que atingiu com força. Todos tinham armas antiaéreas.
Scabb passou a maior parte da guerra com a Marinha no Pacífico, visitando as Novas Hébridas, hoje conhecidas como Vanuatu, e depois as Ilhas Marianas e Okinawa, no Japão.
Após a guerra, ele estudou engenharia aeroespacial e trabalhou no programa de voos espaciais Apollo como engenheiro elétrico da General Dynamics, ajudando a enviar astronautas à Lua.
O filho de Shab também ingressou na Marinha e é comandante aposentado.
Falando em uma cerimônia em 2022, Scabb pediu às pessoas que homenageassem aqueles que serviram em Pearl Harbor.
“Lembre-se do motivo pelo qual eles vieram aqui. Lembre-se e respeite aqueles que sobraram. Eles fizeram um excelente trabalho”, disse ele. “Aqueles que ainda estão aqui, vivos ou mortos.”
