Por Ana B. Ibarra, CalMatters
A partir de 1º de janeiro, uma nova lei entrará em vigor exigindo que a maioria dos produtos de tortilha e massa de milho vendidos no estado contenham ácido fólico, uma vitamina importante para a saúde do bebê.
As latinas da Califórnia têm muito menos probabilidade do que outras mulheres de obter ácido fólico suficiente no início da gravidez – uma lacuna que pode levar a defeitos congénitos que mudam a vida.
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Os dados estaduais mostram que entre 2017 e 2019 – os últimos anos para os quais há dados estaduais disponíveis – Cerca de 28% são latinas relataram tomar ácido fólico um mês antes de engravidar. De acordo com o Departamento de Saúde Pública da Califórnia, as mulheres brancas receberam taxas mais elevadas da vitamina, com 46% delas relatando ingestão de ácido fólico.
Isto coloca as latinas em maior risco de nascerem com defeitos do tubo neural – defeitos no cérebro e na medula espinhal. Condições como alguns exemplos disso espinha bífida E anencefalia.
Estudos demonstraram que o ácido fólico pode Reduzir defeitos congênitos em até 70%. É por isso que é encontrado em vitaminas pré-natais. Mas como as mulheres podem só saber que estão grávidas semanas ou meses mais tarde, a saúde pública há muito recomenda que o ácido fólico seja adicionado aos alimentos básicos.
Em 1998, os Estados Unidos exigiram a fortificação de certos produtos de cereais com ácido fólico, tais como massas, arroz e cereais, para ajudar as mulheres em idade reprodutiva a obter a quantidade necessária. Desde que essa regra entrou em vigor, a taxa de bebês nascidos com defeitos do tubo neural aumentou reduzido em cerca de um terçoDe acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Mas, além destes alimentos, as taxas de defeitos congénitos são consistentemente mais elevadas entre os bebés nascidos de latinas. Em busca de um aditivo culturalmente mais apropriado, em 2016, o governo federal permitiu que os fabricantes de massa de milho adicionassem ácido fólico aos seus alimentos – mas não exigiu isso.
Joaquin Arambula, um democrata de Fresno que foi o autor da legislação, disse que deixar o ácido fólico fora dos produtos de massa de milho usados em muitos alimentos básicos latinos foi um “verdadeiro descuido”.
Agora, com a implementação Projeto de Lei da Assembleia 1830A Califórnia é o primeiro estado a exigir ácido fólico em produtos de massa de milho. A lei exige que os fabricantes que fazem negócios no estado adicionem 0,7 miligramas de ácido fólico por quilo de farinha e listem a adição em seus rótulos nutricionais. A lei prevê isenções para pequenos produtores, como restaurantes e mercados, que podem fazer as suas próprias tortilhas a partir do zero.
Poucos meses depois da assinatura da lei da Califórnia, Alabama aprovou sua própria versão. Sua lei entra em vigor em junho de 2026.
Alguns grandes fabricantes já adicionam ácido fólico aos seus produtos há anos. A Gruma, controladora da Mission Foods, disse que começou a fortificar seus alimentos em 2016, quando o governo federal deu permissão pela primeira vez. Uma porta-voz da empresa disse que Groomer “tem um compromisso de longa data em apoiar iniciativas legislativas” e apoia as novas leis na Califórnia e no Alabama.
Apoiado pela California Health Care Foundation (CHCF), que trabalha para garantir que as pessoas tenham acesso aos cuidados de que necessitam, quando precisam, a um preço acessível. Visite www.chcf.org para saber mais.
