FREMONT – Até a polícia dizer que ele fez uma confissão assustadora esta semana, Richard Hawking Viveu uma vida de relativa obscuridade.
Ele se mudou para Fremont com sua esposa há mais de 50 anos, estabelecendo-se em uma casa de três quartos que compraram em Drury Court. Para sua família, ele era conhecido como um homem trabalhador, com talento para consertar coisas e construir quando não estava pilotando seu Shelby Cobra.
No bairro que ele chama de lar desde 1971, ele costuma ser visto catando lixo no Blackcom Park e nas escolas primárias próximas.
Mas tudo mudou no sábado.
As autoridades disseram que Hocking ligou para o 911 às 12h20 para admitir ter atirado em sua esposa de 86 anos e disse a um despachante que os policiais os encontrariam no estacionamento de um shopping na Avenida Maury, a cerca de oito minutos de sua casa.
Quando os policiais chegaram, Hocking saiu de sua van Ford Transit; Sua esposa há quase 60 anos, Patricia “Patty” Hocking, sentada no banco do passageiro, morreu com um tiro na cabeça, de acordo com os autos do tribunal. A polícia acredita que a arma de fogo usada por Hocking estava no banco do motorista, disseram as autoridades.
Uma vez levado à delegacia de polícia de Fremont, “Hocking afirmou que sua esposa estava lutando com problemas de saúde e que era ‘necessário’ matá-la”, de acordo com um depoimento policial arquivado nos autos do tribunal.
Ele admitiu que “ele havia planejado isso há cerca de um mês e deixou sua residência com a vítima sabendo que iria matá-la”, escreveu o policial no depoimento.
Agora, o homem de 93 anos sem antecedentes criminais aguarda uma audiência de sentença na quarta-feira na Cadeia de Santa Rita como o mais velho suspeito de homicídio e possivelmente o mais velho acusado de homicídio na história recente do condado de Alameda.
Ele está detido sem fiança depois que os promotores o acusaram na segunda-feira de homicídio qualificado e agressão agravada com arma de fogo. A acusação alega que Hawking “ilegalmente, com malícia, matou a vítima, sua esposa”.
Em uma entrevista por telefone, sua filha de 74 anos classificou as acusações de “um grande choque”. Seu pai, que usa andador para se locomover, cuidava de sua madrasta deficiente, disse ela. Ele disse que suspeita que a pressão para manter os dois saudáveis o levou ao limite.
“A meu ver, ele está quebrado”, disse Lenore Hawking na segunda-feira. “Ele estava super sobrecarregado.”
Os registros públicos mostram que Hawkings se casou em 13 de maio de 1967, no condado de Sacramento. Ele tinha 35 anos e a noiva 27.
Ele trabalhou como motorista de caminhão comercial e suas paixões eram carros de corrida, natação, soldagem e, mais tarde, participou do festival Burning Man no deserto de Nevada, disse sua filha. Embora ela tenha vivido com a mãe e o padrasto após o divórcio dos pais, ela se reconectou com o pai quando adolescente e jovem adulta. Ele deixa seu irmão mais novo, Rick J. Em 2014, três anos após a morte de Hawking, Hawking mudou-se para a casa de Fremont – um motociclista profissional conhecido como “”Rei de Fremontque morreu aos 58 anos.
Ela descreveu seu pai como um homem atencioso e gentil, que nunca foi mau ou abusivo.
“Ele é sempre um homem trabalhador, sempre. Sempre disponível para ajudar as pessoas quando elas precisam”, disse ele.
Segundo vários vizinhos entrevistados por esta agência de notícias, “Patty e Dick”, como se conheciam no dia a dia, amavam-se. Um vizinho disse que o casal se conheceu quando Patty era uma “garota bandeira” no Hipódromo de Placerville, um dia, enquanto Dick estava competindo em seu Cobra.
Eles são vistos socializando com seus vizinhos, com Patty na varanda da frente enquanto Dick caminha pela rua catando lixo. Outrora parte de um grupo de proprietários de casas de longa data em seu beco sem saída, eles observaram amigos se mudarem ou morrerem, disseram vizinhos na terça-feira.
Patty, que adorava trabalhar com crianças, trabalhou como professora de pré-escola local durante vários anos antes de se aposentar e era conhecida por manter uma agenda lotada. Ela fazia parte do Capítulo Fremont da Red Hat Society, os “Flirty Fluzzies”, um grupo social para mulheres com 50 anos ou mais, e regularmente se reunia em casa com amigos.
Uma foto recente do casal compartilhada por um vizinho mostra o casal sorrindo e usando adesivos que dizem: “Richard, Dick, pai, primo, tio, amigo, vizinho… aniversariante” e “Pat Hawking, esposa do aniversariante”.
Lenore se lembra com carinho de seu tempo com seu pai, mesmo quando a saúde dele e de sua madrasta piorou. Após um acidente de soldagem, sua filha o empurrava em sua cadeira de rodas pelo Parque Sabercat da cidade. Ela foi diagnosticada com doença pulmonar obstrutiva crônica, e Patty Hocking tinha diabetes e sentia dores por causa de uma rótula quebrada há um ano, disse a filha.
Devido ao conflito com a madrasta, ela deixou a família em 2022 e mudou-se para Sebastopol e não falou com eles desde então. Ele ficou chocado ao ouvir de um membro da família esta semana que a polícia havia prendido seu pai sob suspeita de assassinar sua esposa.
Seu pai pode ser “teimoso”, disse ela, e “se ele tivesse procurado ajuda, isso nunca teria acontecido, porque ele realmente precisa de cuidados 24 horas por dia, 7 dias por semana”.
Ela agora teme como seu pai sobreviverá dentro da prisão do condado aos 93 anos. Ele tem esperança de poder ser colocado em uma instalação fora da prisão enquanto o caso tramita no sistema judicial.
“Ele não iria sair e machucar mais ninguém. E ele não queria machucar Patty. Ele não queria tirar a vida dela”, disse Lenore. “Não acho que ele deveria morrer em tal instalação. Ele merece coisa melhor. Ele não fez isso porque era mau. Ele não é um homem mau.”
Os detalhes do depoimento policial, que ele soube na terça-feira, o deixaram um tanto confuso.
“Quem sabe? Talvez ele tenha tocado no assunto com ela, não sei”, disse ele, referindo-se ao relato policial sobre sua confissão. “Eu chorei muito ontem. Ontem fiz todo o meu luto. Acho que ele quer morrer. Ele nem quer estar lá. Não posso protegê-lo. Ele fez seu acordo. O que vai acontecer, vai acontecer.”
Os redatores Jason Greene e Harry Harris contribuíram para o relatório.
