Os acordos do presidente Donald Trump com empresas farmacêuticas podem ter um impacto limitado nos gastos dos americanos com medicamentos, dizem os especialistas.
Em 30 de setembro, a administração Trump fechou acordos com 14 fabricantes de medicamentos em troca de reduções tarifárias. A Casa Branca.
Os acordos – que ainda não entraram em vigor – adotam uma “Casta preferida“Modelo de preços. Eles se vinculam aos preços dos EUA pagos em outros países ricos, reduzem o que o Medicaid paga pelos medicamentos, bem como oferecem descontos para quem paga em dinheiro através da nova plataforma de autopagamento, TrumpRx.
A maioria dos acordos, contudo, não afecta o que as pessoas com seguros privados ou Medicare pagam pelos medicamentos. Pessoas com Medicaid – que normalmente têm co-pagamento mínimo ou nenhum para prescrições – já pagam muito menos.
“De modo geral, a maioria das pessoas com cobertura de seguro estaria melhor usando seu seguro para obter o medicamento em vez de comprar TrumpRx através do portal direto ao consumidor”, disse Juliette Cubansky, vice-diretora do Programa de Política Medicare da KFF, um grupo apartidário de pesquisa em políticas de saúde.
Muitos aspectos do acordo permanecem desconhecidos.
“Não há praticamente nada sobre eles no papel além de comunicados de imprensa”, disse Richard Frank, diretor do Centro de Política de Saúde da Brookings Institution, um think tank apartidário. “Não está claro.”
Uma lista completa dos medicamentos abrangidos pelo acordo não está disponível. No entanto, a Casa Branca anunciou vários deles, incluindo o medicamento para diabetes Januvia da Merck, o anticoagulante Plavix da Sanofi, o medicamento para baixar o colesterol Repatha da Amgen, o medicamento para gripe Zofluza da Genentech, o medicamento para hepatite C da Gilead Sciences Epclusa, o medicamento para esclerose múltipla da Novartis e o Limitel Block. Medicamentos para perder peso Wegovi e Zepbound.
Dois desses medicamentos já são objecto de negociações de preços do Medicare ao abrigo da lei de redução da inflação do presidente Joe Biden: o Januvia foi incluído na primeira ronda, enquanto o Wegovi faz parte da segunda.
Alguns descontos tornados públicos são reduções acentuadas do preço de tabela. Epclusa, por exemplo, custará US$ 2.425 para pagar em dinheiro por meio do TrumpRx, abaixo dos US$ 24.920. E o custo médio mensal do Wegovy e do Zepbound – que atualmente é de US$ 500 do próprio bolso – começará em US$ 350 e cairá para US$ 250 nos próximos dois anos.
Art Kaplan, chefe da divisão de ética médica da Escola de Medicina Grossman da NYU, na cidade de Nova Iorque, disse que sem uma lista completa dos medicamentos abrangidos pelo acordo, é difícil avaliar o seu impacto global.
Alguns dos medicamentos citados, disse Kaplan, não são os mais caros nos EUA ou já possuem versões genéricas que geralmente são mais baratas para os pacientes.
Vários genéricos estão disponíveis para Plavix, incluindo Um fabricante de medicamentos se vendePor exemplo. O medicamento para hepatite C Epclusa também está disponível como genérico. Alguns medicamentos que têm preços reduzidos mas não têm equivalentes genéricos são utilizados por relativamente poucos pacientes e têm um impacto “pequeno” nos custos globais dos medicamentos, disse Kaplan.
Outro medicamento, o Xofluza, deve ser tomado dentro de 48 horas após os sintomas da gripe, o que pode torná-lo vulnerável a uma plataforma online como o TrumpRx, disse ele.
Num e-mail, uma porta-voz da Casa Branca disse que alguns dos preços mais baixos estariam disponíveis “no início deste ano” para o TrumpRx e “nos próximos meses” para o Medicaid. A administração ainda não divulgou “um número abrangente” sobre as poupanças esperadas do próprio bolso, acrescentou o porta-voz.
Para aqueles sem seguro ou com planos com franquia elevada, o TrumpRx poderia oferecer poupanças significativas em comparação com os preços de tabela, disse Stacy Dusetzina, professora de política de saúde na Universidade Vanderbilt em Nashville, Tennessee.
Estima-se que 26 milhões de pessoas nos Estados Unidos, ou 8%, não tinham seguro em 2023, de acordo com Escritório do Censo dos EUA.
Mas para a maioria das pessoas com seguro, disse ele, é improvável que comprar medicamentos através da plataforma seja uma boa opção – especialmente para medicamentos de marca.
Mesmo com os preços baixos, “normalmente estamos falando de centenas de dólares por preenchimento, e isso se torna um problema real para a maioria das pessoas”, disse Dusetzina.
Cubansky disse que mesmo grandes descontos não conseguem tornar os medicamentos acessíveis para muitos pacientes que pagam do próprio bolso.
“Um desconto de 50% num medicamento de 500 dólares não é nada desprezível”, diz ele, “mas muitas pessoas ainda terão dificuldade em pagar 250 dólares do bolso mensalmente”.
As poupanças potenciais decorrentes da extensão dos preços da nação mais favorecida aos programas estatais do Medicaid são mais difíceis de quantificar, disse Cubansky, porque os detalhes dos acordos não foram divulgados. Mesmo que os estados paguem menos, os próprios inscritos no Medicaid não verão economias no balcão da farmácia.
“Esses acordos não criarão economias para os inscritos no Medicaid, uma vez que eles já pagam pouca ou nenhuma participação nos custos dos medicamentos”, disse ele.
Caplan disse que, como o Medicaid já paga os preços mais baixos pelos medicamentos nos EUA, “não está claro onde o dinheiro será economizado”, disse ele.
Traficantes de drogas estão aumentando os preços
A pressão de Trump está a desenrolar-se juntamente com uma onda de aumentos de preços por parte dos fabricantes de medicamentos.
Este ano, as empresas farmacêuticas aumentaram os preços de mais de 350 marcas de medicamentos. Reportagem da Reuters3 Citando pesquisas da Axis Advisors, uma empresa de consultoria e pesquisa em saúde. Segundo o relatório, o aumento médio dos preços foi de cerca de 4%, em linha com o aumento dos preços do ano passado.
Frank, da Brookings Institution, mostrou-se cético em relação ao acordo, dizendo que os cortes de preços poderiam reestruturar os descontos que as farmacêuticas estão planejando ou já oferecem.
“Se as empresas estão a escolher quais os medicamentos a incluir nestes acordos, é seguro assumir que não irão escolher os medicamentos que têm o maior impacto nas receitas”, disse Frank.
“Até vermos que existe realmente um acordo real que comprometa as pessoas com uma mudança de preços, é difícil dizer que alguma coisa vai acontecer”, acrescentou. “Não é necessariamente que os contratos sejam insignificantes, mas que não sejam suficientemente fortes. Em alguns casos, podem não ser nada significativos.”
Ao mesmo tempo, os prémios de seguro de saúde das pessoas aumentaram este ano, à medida que os subsídios alargados do Affordable Care Act expiram e as seguradoras de saúde aumentam as taxas. Não está claro se o Congresso conseguirá trabalhar em conjunto para aprovar legislação que estenda o crédito fiscal.
Dusetzina disse que se as pessoas não puderem pagar pelo seguro saúde, não encontrarão medicamentos prescritos – mesmo com desconto – acessíveis.
“Muitas pessoas não encontrarão os preços disponíveis por preços acessíveis”, disse ele.
