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Depois de uma batalha de uma década com os Democratas, sindicatos de professores e até alguns Republicanos, Texas é conservador Comemorando o lançamento bem-sucedido do que poderia se tornar o maior programa de escolha de escola do país.
O programa de escolha de escola do Lone Star State, chamado Contas de liberdade educacional do TexasSeus primeiros dias viram registros recordes. Uma hora após a abertura do programa, já havia alcançado 8 mil inscrições. No final do dia, tinha 42.000 inscrições e em três dias estava com cerca de 62.000 inscrições. Espera-se que o programa atinja 100.000 até o prazo final de 17 de março.
Para a controladora interina do Texas, Kelly Hancock, administradora-chefe do programa, o sucesso inicial do programa representa uma vitória para o que ela chama de “liberdade acadêmica”.
“Estamos no estado do Texas, lideramos a nação em liberdade económica, também lideramos a nação em liberdade educacional”, disse ele numa entrevista à Fox News Digital.
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O programa de escolha de escola do Lone Star State, conhecido como Texas Education Freedom Accounts, registrou um recorde de matrículas em seus primeiros dias. (Bryn Lennon – Fórmula 1 via Fórmula 1/Getty Images; Getty Images)
A escolha da escola foi uma grande prioridade legislativa para o governador republicano. Greg AbbottAqueles que assinaram a medida que transforma o programa em lei em maio passado. No âmbito do programa, as famílias receberão US$ 10.000 por ano para ajudar a pagar as mensalidades da escola particular de seus filhos ou o custo da educação em casa e de programas de aprendizagem virtual. Crianças com deficiência podem se qualificar para até US$ 30.000 por ano.
Apesar de mostrar os primeiros sinais de sucesso, conseguir a aprovação de um programa de escolha de escola em um estado do tamanho do Texas não tem sido fácil. Como mãe, Hancock disse que tem defendido a escolha da escola nas últimas três décadas.
“Às vezes chegamos perto no estado do Texas, onde pensávamos que tínhamos direito a voto, mas não chegamos lá. E, francamente, alguns anos atrás, antes do governador Abbott se envolver, eu pensei, ‘Bem, não sei quando chegaremos lá’”, admitiu ele.
Os defensores, no entanto, acreditam que a medida dá aos pais mais opções, permitindo-lhes levar os filhos para fora. Desempenho ruim Escola pública A favor da escolha alternativa de escola pública ou privada, outros argumentam que ela desvia recursos financeiros dos estudantes das escolas públicas do Texas e subsidia a educação privada de famílias ricas.
O programa tem visto forte oposição de líderes estaduais sindicato dos professoresincluindo a Federação Americana de Professores do Texas (Texas AFT) e a Associação de Professores do Estado do Texas (TSTA).
Antes do programa ser lançado, a Texas AFT emitiu um comunicado chamando-o de “uma bagunça crescente de bilhões de dólares”.
O governador Greg Abbott sorri ao chegar ao assinar um projeto de lei no Capitólio do Estado em 23 de abril de 2025 em Austin, Texas (Brandon Bell/Getty Images))
A TSTA argumentou que o Texas não pode financiar adequadamente tanto suas escolas públicas quanto seus programas de escolha de escola, dizendo: “Nossas escolas públicas subfinanciadas precisam de todos os impostos que os legisladores gastam na educação básica.”
Numa declaração partilhada com a Fox News Digital, a presidente da TSTA, Ovidia Molina, prometeu “continuar a trabalhar para acabar com este programa dispendioso e discriminatório”.
Ele também criticou o estado por ter sido autorizado a participar do programa porque a “maioria” das escolas religiosas são cristãs, onde disse, “limitar as matrículas ou dar preferência a crianças de sua própria fé”. Ele também disse que “algumas dessas escolas se recusam a admitir alunos LGBTQ”.
“Estas escolas usarão o dinheiro dos impostos públicos para discriminar as crianças cujas famílias pagam esses impostos. As escolas públicas não discriminam. Aceitam todos os estudantes que vivem no seu distrito, independentemente da raça, etnia, identidade de género, religião, rendimento familiar ou qualquer outra coisa, e apenas as escolas públicas receberão as nossas receitas fiscais”, disse Molina.
Hancock, no entanto, rejeitou a ideia de que o programa coloca escolas públicas e privadas umas contra as outras. Ele disse que o Texas, que opera com um orçamento equilibrado exigido constitucionalmente, foi capaz de financiar o programa de escolha de escola “ao mesmo tempo que tivemos um investimento recorde na educação pública e 4 mil milhões de dólares em salários de professores, o que foi um investimento recorde num ambiente público para pagar directamente os nossos professores”.
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O Capitólio do Estado do Texas, em Austin, onde Isaiah Martin foi preso na quinta-feira por se recusar a testemunhar. (Brandon Bell/Imagens Getty)
“Queremos ser o número um, não apenas neste programa, mas na educação como um todo, nas nossas escolas públicas, nas nossas escolas charter, e tanto nas escolas nacionais como nas escolas privadas”. “Estamos dispostos a fazer esse investimento e estamos de olho nisso.”
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Ele enquadrou a oposição ao programa como uma tentativa de manter o status quo e eliminar a concorrência na educação.
“É uma reação padrão e a realidade é que não há mudança, não há competição. Queremos o sistema como está, não queremos que envolva qualquer mudança”, disse ele. “Olha, sou um homem de negócios e preferiria que estivesse num negócio em que tivesse concorrência limitada ou nenhuma concorrência, que tivesse proteções governamentais, que me desse financiamento governamental, que vivesse dentro dessas proteções. Quer dizer, vamos ser sinceros, quem não gostaria dessas proteções?
“A melhor coisa para as crianças é a competição”, continuou ele.
Além disso, ele acredita que o grande número de inscrições prova o quanto o programa é necessário.
“Acho que ao abri-lo e depois à enorme afluência que tivemos, à afluência recorde que tivemos, o que mostra é que estamos a satisfazer as necessidades do cliente, e os clientes são texanos”.
Landon Mion, da Fox News Digital, contribuiu para este relatório.
