WASHINGTON – Os países europeus estão à procura de formas de reforçar os seus próprios arsenais em vez de continuarem a depender dos Estados Unidos, segundo seis altos responsáveis europeus, questionando o compromisso de décadas dos EUA em defendê-los contra uma Rússia com armas nucleares.
Os líderes europeus estão a discutir se devem confiar mais na França e na Grã-Bretanha, que possuem armas nucleares, em vez dos Estados Unidos, ou mesmo desenvolver as suas próprias armas nucleares, disseram três altos funcionários europeus. As discussões assumiram uma nova urgência nas últimas semanas, à medida que o presidente Donald Trump, que explodiu Num discurso em Davos na quarta-feira, os países europeus, alegar Os Estados Unidos adquiriram a Groenlândia, disseram essas autoridades.
O presidente francês, Emmanuel Macron, cujo país é o único membro da União Europeia que possui a bomba, deverá fazer um grande discurso na próxima semana sobre a política nuclear da França, disseram autoridades.
“Estamos a discutir como proteger a Europa através da dissuasão nuclear com ou sem os Estados Unidos”, disse um responsável europeu. Outro descreveu as discussões entre os líderes europeus como “intensas e produtivas” sobre formas de defesa contra uma Rússia com armas nucleares sem os Estados Unidos.
O novo esforço de alguns dos aliados mais próximos da América para traçar um futuro para a sua segurança que não inclua princípios fundamentais de apoio dos EUA mostra como os líderes europeus estão alarmados com a posição cada vez mais hostil de Trump em relação ao continente e com a crescente ameaça da Rússia. As conversações também sinalizam uma mudança na dinâmica de segurança no Ocidente que poderá minar, e não melhorar, décadas de esforços globais. proliferação nuclear.
Emma Belcher, especialista em controlo de armas e presidente da PlugShare, uma fundação focada na redução da ameaça das armas nucleares, disse que a Europa está a passar por uma “crise de confiança”.
“Tínhamos este sistema de dissuasão melhorado e prometemos aos aliados dos EUA que se atacassem com uma arma nuclear, os EUA responderiam”, disse Belcher.
Os países europeus estão a explorar diferentes opções, disseram três responsáveis europeus. Afirmaram que estas incluíam a melhoria do arsenal nuclear francês, a redistribuição de bombardeiros franceses com capacidade nuclear para fora de França e o reforço das forças convencionais francesas e de outras forças europeias no flanco oriental da NATO.
Outra opção em discussão é dotar os países europeus que não possuem programas de armas nucleares com as capacidades tecnológicas para adquiri-los, disseram estas autoridades europeias.
Ter a capacidade tecnológica para potencialmente desenvolver armas nucleares não violaria o Tratado de Não Proliferação Nuclear, mas na verdade tomaria medidas concretas, como o desenvolvimento de urânio altamente enriquecido.
Questionada sobre o compromisso de décadas de Trump de usar o arsenal nuclear dos EUA, se necessário, para defender a Europa de um possível ataque russo, a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, disse num comunicado que Trump “fez mais pela NATO do que qualquer um”. A pressão de Trump para que os membros da NATO gastem mais na defesa está a “ajudar a Europa a assumir mais responsabilidade pela sua própria defesa”, disse ele.
“Os Estados Unidos são o único parceiro da NATO que pode defender a Gronelândia e o presidente está a promover os interesses da NATO ao fazê-lo”, disse Kelly.
Dentro da aliança da OTAN, a França e o Reino Unido são os únicos membros, além dos Estados Unidos, que possuem armas nucleares, embora os seus arsenais sejam muito menores e menos capazes.
Os Estados Unidos possuem cerca de 3.700 ogivas nucleares. Existe a França Cerca de 290que é capaz de lançar a partir de submarinos e aeronaves e tem Reino Unido Aproximadamente 225 ogivas para sua frota submarina.
Um ex-alto funcionário dos EUA diz que a França e o Reino Unido não têm poder de fogo para dissuadir a Rússia, descartando a ideia como “ridícula”. O seu arsenal nuclear é “lamentável”, disse o responsável, porque não o mantêm há décadas e dependem do guarda-chuva nuclear dos EUA.
Algumas autoridades europeias também estão cépticas quanto à possibilidade de a França fornecer uma alternativa credível ao enorme arsenal nuclear americano, e temem que quaisquer mudanças com as quais Macron se comprometa possam ser anuladas dependendo de quem vencer as eleições francesas de 2027.
Por exemplo, a líder da extrema-direita Marine Le Pen disse que o arsenal nuclear francês deveria ser usado apenas pela França.
Na Suécia, Jimmy Akisson, o líder dos Democratas de direita e membro da coligação governante do país, disse em Março passado que “tudo deveria estar sobre a mesa” para os países europeus, incluindo a aquisição das suas próprias armas nucleares, no meio de preocupações sobre se a Europa poderia confiar na América.
Mas Heloise Fayet, investigadora do Instituto Francês de Relações Internacionais em Paris, sugere que as conversações entre as nações europeias sobre o estabelecimento dos seus próprios programas de armas nucleares podem ser mais uma estratégia do que uma realidade.
“Vejo isso mais como um pedido de ajuda”, disse Fayette. “Eles estão dizendo: ‘Ei, ajude-nos ou faremos algo maluco'”.
A ministra das Relações Exteriores da Finlândia, Elina Valtonen, disse em entrevista à NBC News que a questão da dissuasão nuclear pode ser resolvida dentro da aliança da OTAN.
“Estamos, por enquanto, muito dependentes dos Estados Unidos. E eu diria que também é do interesse dos Estados Unidos ter este guarda-chuva instalado e estar fortemente envolvido na NATO”, disse Valtanen. “Certamente, no que diz respeito à dissuasão nuclear futura, estamos abertos a quaisquer questões ou ideias e especialmente soluções.”
As preocupações na Europa sobre como lidar com o arsenal nuclear da Rússia também surgem no contexto do colapso de um tratado de controlo de armas entre os EUA e a Rússia.
Em Julho, a França e a Grã-Bretanha anunciaram um acordo de cooperação nuclear, apelidado de “Declaração de Norwood”, mas os detalhes são escassos.
O primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, disse em Março que o seu país estava “conversando seriamente” com as autoridades francesas sobre ficar sob as salvaguardas de armas nucleares da França. E mesmo antes de assumir o cargo, o chanceler alemão Friedrich Marz disse no ano passado que estava aberto à ideia de a França fornecer um guarda-chuva nuclear para a Alemanha, uma oferta rejeitada pelos governos alemães anteriores.
Os seus comentários surgiram depois de Macron se ter oferecido publicamente para abrir conversações com estados europeus para discutir como as capacidades nucleares da França poderiam contribuir para a segurança do continente.
O ministro das Relações Exteriores holandês, David van Weel, disse em entrevista à NBC News que a Holanda “não está completamente desligada” da ideia da dissuasão nuclear da França para os países europeus.
Outros governos europeus, incluindo a Alemanha, manifestaram um forte interesse em que a França desempenhasse um papel mais importante, mas também não delinearam uma posição específica.
O ministro dos Negócios Estrangeiros holandês, falando à NBC News enquanto estava em Davos para o Fórum Económico Mundial, acrescentou: “Ainda consideramos a NATO como a base da nossa segurança. Ao mesmo tempo, vemos que o mundo está a mudar e estamos a entrar num mundo de competição geopolítica onde a Europa tem de avançar e ser um parceiro igual aos Estados Unidos do que somos agora.”
Uma autoridade britânica recusou-se a comentar diretamente as negociações sobre armas nucleares entre as nações europeias. “Nossa postura é constantemente revisada e responde às ameaças em evolução”, disse o funcionário.
Ao contrário da França, a Grã-Bretanha depende fortemente dos militares dos EUA para mísseis nucleares e outros apoios ao seu arsenal.
O esperado discurso de Macron sobre a política nuclear francesa, que poderá ocorrer em Fevereiro, poderá esclarecer o que Paris está preparada para fazer.
