Stanford cai para Pittsburgh por 35-20 enquanto Gulbranson luta antes de ser substituído

STANFORD – O passe de Ben Gulbranson ricocheteou no cornerback Rashad Battle, do Pittsburgh, para o recebedor de Stanford, C.J. Williams, que acertou uma pontuação de 35 jardas para dar a Stanford uma vantagem inicial.

“Acho que quando os deuses do futebol estão do seu lado, o jogo tende a seguir o seu caminho”, disse Williams. “Certamente um touchdown maluco. Nunca vi um antes.”

Mas a sorte de Stanford acabou rapidamente.

Gulbranson lançou três interceptações, incluindo uma retornada para um touchdown, e poderia facilmente ter lançado mais antes de ser suspenso no final do terceiro quarto, quando o Pittsburgh derrotou Stanford por 35-20 na tarde de sábado no Stanford Stadium.

Pitt (7-2, 5-1 ACC) venceu cinco vitórias consecutivas e teve média de 40 pontos por jogo desde que o calouro Mason Henschel assumiu como zagueiro titular.

Mas a defesa de passe de Stanford resistiu durante a maior parte do jogo, apesar de perder o canto superior Collin Wright e o segurança Jay Greene devido a lesões. Heintschell completou 23 de 38 passes para 304 jardas e três touchdowns, mas foi interceptado duas vezes pelo estudante do segundo ano Brandon Nicholson na end zone e perdeu dois fumbles.

O primeiro fumble foi forçado por Jasiah Galvan e recuperado por Ernest Cooper no Pit 36. Duas jogadas depois veio o passe que virou TD que fez 10-7 a favor de Stanford (3-6, 2-4), que havia vencido quatro vitórias consecutivas em casa na temporada passada.

Mas os azarões de 14 pontos não conseguiram manter o ritmo, uma vez que Pitt conseguiu tirar vantagem de lances ruins. No segundo quarto, Gulbranson foi interceptado ao lançar para cobertura dupla e, em seguida, fez um passe para Sam Rusch na posse de bola que se seguiu. No final das contas, Pitt liderou por 35-13 no meio do terceiro quarto, quando Sean Lee entrou na frente de uma rota de saída do júnior Caden High e marcou em um retorno de interceptação de 30 jardas.

Gulbranson não parece o mesmo desde que machucou o joelho, há duas semanas, contra o Florida State. Foi 9 de 21 para 50 jardas e 17 de 30 para 228 jardas com duas interceptações na semana passada em Miami.

Gulbranson não foi ajudado por uma linha ofensiva furada – Pitt teve cinco sacks e uma perda de 46 jardas – ou pela completa falta de jogo corrido.

Antecipando um tiroteio, Stanford foi quarto para 1 em seu próprio 37 na corrida de abertura. Cole Tabb foi derrotado por uma derrota de 2 jardas, e Pitt marcou quatro jogadas depois para uma vantagem de 7-0. Foi um sinal do que estava por vir.

Jogando sem o titular Micah Ford, que também se machucou contra o FSU, o running back dos Cardinals fez 21 corridas para 36 jardas. Considerando os sacos, Stanford terminou com 10 jardas negativas no solo.

O quarterback calouro redshirt Elijah Brown, que liderou um touchdown de 94 jardas contra os Seminoles, liderou um touchdown de 97 jardas no final do quarto período no sábado.

Após o jogo, o técnico interino Frank Reich não abordou diretamente o jogo de Gulbranson.

“Aprendi ao longo dos anos, não se precipite com a arma”, disse Reich. “Não estou apontando o dedo.

“Estou apenas pensando em como podemos ser melhores. Portanto, temos que voltar atrás e analisar os erros que cometemos. Temos que analisar as oportunidades que perdemos e descobrir por que não corremos bem a bola. Temos que olhar atentamente para essas coisas.”