PEBBLE BEACH – Dois torcedores de coletes bufantes, coquetéis “Transfusion” na mão, caminham rio acima entre as galerias do buraco 10. AT&T Pebble Beach Pro-Am Aberto quinta-feira.
“Ah, Scheffler. Então há uma multidão”, disse um homem de meia-idade para outro.
Scottie Scheffler, o jogador de golfe número 1 do mundo desde maio de 2023, deveria de fato ser a atração número 1 desta semana, além da paisagem paradisíaca.
Ele era o favorito até que sua estreia empatada o levou ao empate em 64º lugar em um campo de 80, enquanto quase todos os outros previam chuva para a rodada final de domingo devido ao tempo ensolarado.
O líder Ryo Hisatsune fez 10 abaixo em sua primeira rodada em Pebble, e dos 10 golfistas que terminaram com 7 abaixo, seis jogaram Pebble Beach e os demais conquistaram Spyglass Hill.
Apenas dois jogadores de golfe em Pebble pontuaram mais do que Scheffler, cada um com 2 a mais.
“Acho que normalmente sou bom em marcar e hoje senti como se não tivesse marcado nada”, disse Scheffler após fazer birdie no dia 18. “Qualquer tipo de erro parecia acontecer e senti que tinha marcado mal.
“Na verdade, sinto que estou jogando muito bem. Apenas um dia daqueles.”
Passa um dia sem ver Taylor Swift. cujo noivo, Travis Kelce, Atuou no circuito Pro-Am em Spyglass Hill, junto com as lendas do 49ers Steve Young e Alex Smith – alguns dos rostos mais reconhecidos no carnaval anual de celebridades, mas agora servindo como o primeiro evento exclusivo do PGA Tour nesta temporada.
Também esteve na Spyglass O atual campeão Rory McIlroyQue saiu do bunker em frente ao buraco 14 para fazer 4 under a cinco e foi aí que descansou seu placar final.
A pontuação foi tão baixa que um terço do campo – 27 jogadores de golfe – apareceu com 5 abaixo ou menos.
A linha de Scheffler: Três birdies, três bogeys e um putter viraram de frustração depois de perder um birdie e se contentar com um tap-in par no dia 15. Ele tinha uma “enorme bola de barro” que atrapalhou sua segunda tacada no segundo buraco.
“Quando você está jogando no final do dia, pode ser difícil se esconder nesses greens”, disse Scheffler, que jogou a maior parte da defesa nove no vento antes de terminar às 15h25.
Hisatsune, o líder do primeiro turno, está 5 de 7 fora do portão. Os seis birdies consecutivos de Chris Gotterup foram ainda melhores para abrir um playoff contra o vencedor do Phoenix Open de domingo, Hideki Matsuyama, que fez 5 under como parceiro de jogo de Scheffler na quinta-feira.
Um chute excelente do par 72 de Scheffler confirmou sua estatura de número 1 do mundo: depois que um vento sul cruzou o green e o bunker traseiro, sua bola parou a um metro da linha de perigo lateral e a 2 metros do buraco da ruína, onde um riacho separava a casa de US$ 4 milhões que ele possuía ao sul. O falecido ator Gene Hackman.
O delicado arremesso de Scheffler acertou na borda do 10º green e ele salvou o par com uma tacada de 7 pés.
“Se a bola cair no green por causa de quão macios os greens são, talvez um birdie de 15 pés”, disse Scheffler sobre sua abordagem de 154 jardas, independente do vento. “Ele caiu cerca de trinta centímetros na margem e não apenas entrou no bunker, mas também passou por cima dele. Felizmente, apesar do revés, consegui fazer o par. Era contra isso que eu estava enfrentando hoje.”
Há uma semana, Scheffler abriu o Phoenix Open com 2 a 71. Ele se recuperou para ameaçar os líderes e terminou em terceiro.
Ele pode repetir esse drama aqui?
“É um pouco mais fácil fazer isso neste campo de golfe do que a forma como as pontuações estão se formando”, disse Scheffler. “Mas nesses lugares, você nunca sabe como vai estar o tempo. Vou precisar de uma ajudinha do clima de lá. Se tivermos mais alguns dias como este, vai ser muito difícil para mim conseguir pegá-lo.”
Há três semanas, ele venceu o torneio American Express em La Quinta, sua 20ª vitória no PGA Tour em uma carreira que o levou ao topo do ranking mundial nos últimos três anos.
Scheffler tem 17 resultados consecutivos entre os 10 primeiros em eventos do PGA Tour. Aqui, ele terminou em sexto em 2024 e em nono no ano passado. Este é um torneio sem cortes para profissionais, então Scheffler pode definitivamente tentar subir na tabela de classificação.
“Finalmente tenho que ser um pouco mais perspicaz hoje”, disse Scheffler, “e tentar novamente amanhã.”
