É uma má impressão quando Robert F. Kennedy Jr. está à sua frente em políticas de saúde cientificamente sólidas – saúde da mulher, para piorar a situação – mas foi exatamente o que aconteceu com o governador Gavin Newsom na semana passada.
Ai.
Kennedy rastejou mais de seis minutos para Trump durante a reunião do Gabinete. É bastante comum essas reuniões cada vez mais estranhas, mas o Secretário de Saúde e Serviços Humanos elogiou especificamente o presidente por encerrar “uma guerra de 20 anos contra as mulheres, removendo as advertências da caixa preta da terapia de reposição hormonal”.
Por mais que me choque dizer isso, RFK Jr. tem razão.
Dias depois, aparecendo no palco do DealBook Summit do New York Times, o ator vencedor do Oscar Halle Berry atacou Newsom de forma inesperada e dura por vetar um projeto de lei de tratamento da menopausa.
“Mas está tudo bem”, disse ela sobre o assassinato da Lei de Equidade no Cuidado da Menopausa (AB 432) por Newsom, que ela fez lobby para ser aprovada e que teve forte apoio bipartidário no Legislativo.
“Como ele não será governador para sempre e pela forma como ignorou as mulheres, metade da população, nos subestimou na meia-idade, ele provavelmente não será o nosso próximo presidente”, disse Berry. “Só estou dizendo.”
Dois casos mostram como os cuidados com a menopausa se tornaram complexos e controversos nos últimos anos, à medida que as mulheres não só falam mais abertamente sobre o assunto, como exigem cuidados que, bem, basicamente sempre, foram negados ou rejeitados como desnecessários.
Um problema maior
Olhando um pouco mais profundamente, este momento aparentemente triste da menopausa chega ao cerne de uma questão de seguros sobre a qual a maioria dos americanos, homens ou mulheres, tem uma opinião: quanto poder as companhias de seguros devem ter para negar cuidados que um médico considere razoáveis?
Simplificando, a menopausa é uma fase pela qual todas as mulheres passam quando a sua fertilidade termina, o que significa que 50% da população enfrenta isso. Tem sintomas específicos que mudam vidas – muitos dos quais são tratáveis, mas muitas vezes não o são porque muitos médicos não são treinados em cuidados com a menopausa (ou perimenopausa, o que ocorrer primeiro), e a ciência é frequentemente ignorada ou mal compreendida.
O resultado é que muitas mulheres tropeçam na menopausa, sem perceber o que está acontecendo com elas, ou que existem tratamentos excelentes e cientificamente comprovados para ajudar.
Um excelente exemplo disto é o aviso da “caixa negra” que tem estado presente em muitos medicamentos de substituição hormonal desde a viragem do milénio, quando um grande mas falho estudo descobriu que tais medicamentos podem aumentar o risco de cancro ou outras doenças.
Um aviso de caixa preta é o aviso mais sério que a Food and Drug Administration pode colocar sobre um medicamento, e sua inclusão na terapia de reposição hormonal, ou TRH, dificulta seu uso.
Os próximos vinte anos de pesquisa não apenas revelaram as falhas dessa primeira análise, mas também mostraram benefícios significativos da TRH. Pode proteger contra o declínio cognitivo, reduzir doenças cardíacas e aliviar sintomas como ondas de calor, entre muitos outros benefícios.
No início de novembro, o FDA removeu essas advertências de muitos medicamentos de TRH. O resultado provavelmente será um maior acesso para mais mulheres, à medida que os médicos perderem a hesitação em prescrevê-los e as mulheres perderem o medo de usá-los.
“Os equívocos em torno do risco têm sido exagerados durante décadas, com base no domínio sobre a ciência real, e oportunidades perdidas para melhorar a qualidade de vida das mulheres idosas no nosso mundo desenvolvido”, escreveu Michael Rogers, presidente da Comissão Consultiva de Saúde do Condado de Santa Clara, num comentário público sobre a mudança.
Embora Rogers esteja certo, a cobertura do seguro e o conhecimento médico para cuidar continuam a ser problemas para as mulheres – que a Lei de Equidade no Cuidado da Menopausa esperava resolver.
O projeto exigiria que as companhias de seguros privadas cobrissem os tratamentos da menopausa aprovados pela FDA e recompensassem os médicos que frequentam aulas voluntárias de educação continuada sobre tópicos da menopausa. Essa versão final já foi diluída em relação a propostas anteriores que exigiam a cobertura de mais opções de tratamento (tais como hormonas manipuladas não aprovadas pela FDA) e criavam requisitos de formação em menopausa para os médicos.
Mas Newsom discordou de uma parte do projeto de lei que proibia as seguradoras de aplicar o “gerenciamento de utilização” aos tratamentos da menopausa – e aqui voltamos a concordar com RFK Jr.
IA entra no chat
A gestão de utilização, ou UM, é essencialmente quando as companhias de seguros podem decidir o que um paciente precisa e o que não precisa – pré-autorização, revisão e negação, o que muitas vezes parece muito mais uma questão de custo do que de cuidado.
Agora que a inteligência artificial está entrando no negócio de gerenciamento de utilização, isso significa potencialmente que nem mesmo são os humanos que tomam nossas decisões de tratamento. A UM é uma indústria multibilionária que, no contexto de tornar os cuidados de saúde acessíveis, muitas vezes o faz negando cuidados.
É por isso que a deputada Rebecca Bauer-Kahn (D-Orinda), autora do projecto de lei da Califórnia, emitiu uma injunção contra a UM.
“O padrão é ‘medicamente necessário’” quando se trata de cobertura de seguro, observou Bauer-Kahn.
“Quando você fala em menopausa é um termo muito vago, não é? Quer dizer, vou sobreviver no curto prazo sem nenhum tratamento”, disse ela. “Portanto, ‘medicamente necessário’ é uma coisa muito vaga quando se trata de cuidados com a menopausa.”
Na sua mensagem de veto, Newsom disse que a proibição da UM iria “limitar a capacidade dos planos de saúde de se envolverem em práticas que comprovadamente garantem cuidados adequados, ao mesmo tempo que limitam custos desnecessários”.
Mas a verdade, e o problema, dos cuidados com a menopausa é que eles são específicos para cada mulher. Assim como a pílula anticoncepcional, um tratamento que funciona para uma mulher pode causar efeitos colaterais para outra. Encontrar o caminho certo durante a menopausa envolve muitas vezes muitas tentativas e erros, e as mulheres devem ter liberdade e flexibilidade para trabalhar em conjunto com o seu médico. sem interferência.
Em Junho, Kennedy considerou a autorização prévia um problema em todo o sector dos cuidados de saúde e anunciou que tinha recebido um compromisso de várias grandes companhias de seguros para reformar esse processo até 2026, eliminando a necessidade de autorização prévia de muitos tratamentos e procedimentos e simplificando o processo em geral.
Se essa reforma acontecer, será realmente incrível – tenho esperança – mas também vamos esperar para ver. Essas mudanças estão programadas para começar em janeiro.
De volta à Califórnia, Newsom prometeu fazer algo em relação à cobertura da menopausa em janeiro, quando anunciou sua proposta orçamentária. Na sua mensagem de veto, Newsom disse que seguiria esse caminho – acrescentando-o ao seu pacote orçamental – em vez de trabalhar num novo projecto de lei na sessão legislativa regular. Este plano permanece, embora nenhum detalhe esteja disponível ainda.
Aparentemente, alguém se esqueceu de mencionar isso a Berry.
O orçamento tornou-se cada vez mais um apanhado para a legislação que o governador pretende que seja aprovada com menos barulho porque o orçamento e as suas contas de reboque são sempre aprovados em algum momento e podem ser um caminho fácil de controlar.
Newsom tornou uma parte central de suas políticas e de sua campanha presidencial ser um defensor dos direitos das mulheres, especialmente em torno dos cuidados reprodutivos – e a equidade para as mulheres é uma causa defendida por sua esposa, a primeira parceira, Jennifer Seibel Newsom.
Mas o governador também tem hesitado há muito tempo em aprovar legislação que acrescentasse custos (a lei da menopausa aumentaria os prémios individuais em menos de 50 cêntimos por mês para a maioria dos consumidores privados). Com cortes federais, aumento dos prémios e uma confusão geral nos cuidados de saúde, o seu aviso não é injustificado.
Mas também, neste caso, pode ser enganoso. A única oposição real ao projeto de lei da Califórnia veio das companhias de seguros. Vá para a Fig.
Bauer-Kahn disse que entrou em contato com o gabinete do governador, mas está empenhada em buscar uma lei que limite o gerenciamento do uso.
“Fico feliz em saber que esperamos conseguir isso, mas isso precisa ser alcançado de uma forma que realmente faça a diferença nos cuidados das mulheres na menopausa”, disse ela.
O veto de Newsom em outubro quase não causou impacto. Graças ao golpe de Berry, sua proposta de janeiro não só será notada, mas também examinada.
Se remover as restrições à UM, terá de responder a questões mais amplas que a acção levanta – quanto poder deverão as companhias de seguros ter para anular as decisões de médicos e pacientes?
Será um dia estranho se em Janeiro Kennedy e o seu caótico e questionável Departamento de Saúde e Serviços Humanos oferecerem melhores opções de cuidados de saúde para as mulheres do que o estado da Califórnia.
E ainda não se sabe se Newsom atribui um preço ao bem-estar das mulheres.
Anita Chabria é colunista do Los Angeles Times. © 2025 Los Angeles Times. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
