Quatro astronautas poderiam fazer isso em apenas dois dias Lançar para a lua Pela primeira vez em mais de 50 anos.
A tripulação, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover, e o astronauta canadense Jeremy Hansen, estão prestes a voar. Missão Artemis II da NASAUma viagem de 10 dias que os levará ao redor da lua. O recorde de distância da Apollo 13 de 248.655 milhas estabelecido em 1970 poderia enviar a tripulação para mais longe da Terra do que qualquer homem jamais havia se aventurado no espaço.
Embora os astronautas não pousem na superfície lunar, o voo inaugurará uma nova era de exploração lunar, abrindo caminho para um pouso direcionado na Lua dentro de dois anos. A missão Artemis II marcará a primeira missão da NASA Foguete do Sistema de Lançamento Espacial e Cápsula Orion Transportando passageiros humanos.
Se isso causou algum medo, os astronautas não deixaram transparecer.
“Nós quatro estamos prontos para partir. A equipe está pronta para partir. O veículo está pronto para partir”, disse Wiseman no domingo em uma coletiva de imprensa no Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, Flórida.
Após alguns inícios e paradas nos últimos meses – a NASA teve que pular oportunidades de lançamento em fevereiro e março para fazer construções de última hora. Reparação de foguetes – Wiseman e o resto da tripulação entraram em quarentena em Houston em 18 de março, um procedimento pré-voo padrão para garantir que os astronautas permaneçam saudáveis antes de suas missões. Eles chegaram à Flórida na sexta-feira.
Wiseman liderará a missão Artemis II, com Glover como piloto e Koch e Hansen como especialistas da missão. A NASA anunciou a seleção de astronautas em 2023.
“A tripulação inclui a primeira mulher, a primeira pessoa negra e o primeiro canadense em uma missão lunar”, disse Vanessa Wyche, diretora do Centro Espacial Johnson da NASA. disse neste momento. “E os quatro astronautas representarão o melhor da humanidade enquanto procuram beneficiar a todos.”
Os três astronautas da NASA na missão são veteranos de naves espaciais. Wiseman, que serviu anteriormente na Marinha e se tornou astronauta em 2009, passou seis meses na Estação Espacial Internacional em 2014.
Desde que perdeu a esposa em 2020, Wiseman tem criado os dois filhos sozinho. Ser astronauta, diz ele, coloca muito estresse e ansiedade nos membros da família, e seu entusiasmo com a missão é muitas vezes temperado por sentimentos de egoísmo pelo preço que isso causa aos entes queridos.
“Sou pai solteiro de duas filhas”, disse ele ao programa “Today”, da NBC, em entrevista a seus colegas de equipe em janeiro. “Seria muito mais fácil apenas sentar no meu sofá e assistir futebol nos finais de semana, mas, ao mesmo tempo, quatro pessoas foram colocadas em condições de explorar e fazer algo que é único e raro nesta civilização.”
Wiseman acrescentou que espera que os resultados da missão justifiquem o sacrifício de seus entes queridos.
“Sempre olhamos para a lua e dissemos: ‘Já estivemos lá’. Mas para toda esta geração, para a nossa geração, para a geração mais jovem, para a geração Artemis, eles olharão para a lua agora e dirão: ‘Estamos lá’”, disse ele.
Todos os quatro astronautas planejam trazer pequenas lembranças e lembranças em seus voos ao redor da Lua. Wiseman e Koch disseram que cada um planeja levar cartas de suas famílias. Glover disse que estava trazendo uma Bíblia, sua aliança de casamento tilintando e herança para suas filhas. Para Hansen, é a pedra de nascimento de sua família e um pingente de lua gravado com as palavras “até a lua e de volta”.
Tais itens, após voarem ao espaço, servem para um armazenamento especial e são uma forma dos astronautas incluírem seus familiares na viagem.
Koch conhece bem as estadias prolongadas no espaço, nem as inovações históricas. Ela passou quase todo o ano de 2019 na Estação Espacial Internacional – 328 dias – o recorde do voo espacial solo mais longo de uma mulher. Enquanto estava lá, a treinadora e colega astronauta Jessica Meyer se apresentou A primeira caminhada espacial exclusivamente feminina da NASA.
Ele disse que visitou o Centro Espacial Kennedy da NASA com sua família quando tinha 10 ou 11 anos.
“Costumo citar essa viagem como o que despertou meu interesse no programa espacial”, disse Koch em uma coletiva de imprensa no domingo. “Cheguei em casa com alguns pôsteres da loja de presentes e esse tem sido meu sonho desde então.”
Ele disse que não está preocupado com a possibilidade de outro grande marco – deixar pegadas na superfície lunar – lhe escapar.
“Eu ficaria muito animado em ver alguém que conheço sendo recrutado como pessoa e homem para caminhar na Lua, mas se não estiver no meu destino espacial fazer isso, tudo bem para mim”, disse Koch. (A NASA ainda não nomeou a tripulação de astronautas que planeja pousar na Lua durante uma futura missão Artemis em 2028.)
Glover, por sua vez, foi o primeiro operacional voo Cápsula Crew Dragon da SpaceX na estação espacial em 2020. Ex-capitão da Marinha dos EUA e piloto de testes, Glover servia como membro legislativo no Senado dos EUA quando a NASA o contratou. Ele foi selecionado para se tornar astronauta em 2013.
Glover e sua esposa têm quatro filhos.
“Nossas famílias estiveram conosco durante toda esta jornada, a terceira quarentena desta série e todos os anos de treinamento e viagens e estão aqui agora”, disse Glover aos repórteres no domingo.
Hansen, o único tripulante a fazer sua estreia em um voo espacial, também teria a distinção de ser o primeiro canadense a pisar na Lua. Selecionado pela Agência Espacial Canadense para se tornar astronauta em 2009, ele foi anteriormente piloto de caça e coronel das Forças Armadas Canadenses.
Hansen e sua esposa têm três filhos. Depois de anos de treinamento para esses voos, disse ele, os tripulantes também se tornaram “como uma família neste momento”.
Artemis II será a segunda saída do foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA e da cápsula Orion. O primeiro foi o voo não tripulado do Artemis I ao redor da Lua, há mais de três anos.
Wiseman, Koch, Glover e Hansen sabem que a sua missão é um passo importante nos esforços da NASA para regressar à Lua. Durante a viagem, os membros da tripulação têm a tarefa de demonstrar procedimentos de atracação na órbita da Terra, conduzir experimentos científicos e testar vários sistemas a bordo da cápsula Orion como uma espécie de teste para futuras missões Artemis.
Esta última, a missão Artemis III em 2027, conduzirá demonstrações de tecnologia em órbita baixa da Terra, incluindo testes de como um módulo lunar construído pela SpaceX ou Blue Origin se acoplaria à cápsula Orion. O plano de pouso na Lua da NASA exige que os astronautas se transfiram para outro veículo enquanto orbitam a Lua e, em seguida, usem-no para pousar na superfície lunar.
Em 2028, a NASA planeja a missão Artemis IV para pousar astronautas na Lua.
Koch disse que seu objetivo é contribuir para a longevidade do programa Artemis, estabelecendo as bases para uma presença humana sustentável na Lua.
“O sucesso é Artemis 100, sempre que for”, disse ele. “E nós realmente definimos tudo a partir disso.”
