RICHMOND – Depois de contratar seu cargo de procurador municipal em um escritório de advocacia do sul da Califórnia, Richmond buscará um novo advogado sênior para adicionar à sua equipe interna após receber a notificação de que o escritório planeja renunciar.
Dave Aleshire e sua empresa, Aleshire & Winder, deixarão o cargo de procurador da cidade de Richmond no final de dezembro, uma decisão que Aleshire disse ser devido a demandas pessoais de saúde e viagens.
O conselho de Richmond se reúne três vezes por mês, ao contrário do cronograma típico de duas reuniões que muitos outros conselhos seguem, e essas reuniões geralmente duram até a noite, disse Aleshire. O cronograma exige que o advogado de 75 anos faça viagens frequentes de Irvine, onde mora, para Richmond.
Mas foi um recente susto de saúde que foi um fator-chave de motivação para Aleshire renunciar ao cargo de advogado principal. Após uma reunião do conselho em julho, Aleshire disse que começou a se sentir “mal” e foi levada ao hospital com um coágulo sanguíneo. Incapaz de voar para casa, ele disse que foi levado de volta para Irvine de ambulância.
“Minha esposa não ficou feliz com isso, então vou voltar um pouco no cronograma”, disse Aleshire por e-mail na quarta-feira.
Sócio fundador da empresa, Aleshire foi contratado como procurador municipal de Richmond até julho de 2022 sob um contrato estimado de US$ 1,8 milhão, após servir cerca de seis meses como procurador municipal interino. Ele sucede a Teresa Stricker, agora a principal vereadora de Santa Rosa, após ela deixar o cargo no final de 2021.
O ex-prefeito Tom Butt, que serviu no conselho por mais de duas décadas e votou a favor do contrato com Aleshire, disse que a cidade escolheu uma empresa em vez de contratar um advogado para sua equipe interna porque era difícil encontrar alguém para preencher o cargo.
Embora não endosse todas as decisões legais de Aleshire, Butt disse que gostou do serviço que prestou a ela e à cidade. Mas o antigo presidente da Câmara também levantou preocupações sobre um potencial conflito de interesses com Aleshire e a sua empresa, argumentando que uma cidade como Richmond, que frequentemente se encontra em batalhas legais, permite que uma empresa lide com o caso sozinha, em vez de procurar aconselhamento externo.
“Ele fez um acordo muito bom porque Richmond é uma cidade muito litigiosa e, portanto, quem conseguir trabalho jurídico para Richmond ganhará muito dinheiro”, disse Butt.
A membro do conselho, Sohela Bana, levantou preocupações semelhantes na reunião do conselho de terça-feira.
Aleshire argumentou que as preocupações eram especulativas e infundadas, insistindo que a sua empresa não seria dissuadida se tivessem taxas melhores e acabassem por faturar anos abaixo dos máximos contratuais.
A cidade contratou outros advogados para alguns assuntos e reforçou a sua equipa jurídica interna ao longo dos anos, ambas medidas que teoricamente desviariam dinheiro de Aleshire e Winder, disse Aleshire.
E embora a maioria das jurisdições da Bay Area tenham advogados internos, Aleshire observa que muitos no sul da Califórnia contratam.
“Nossa posição é: se controlarmos ou formos responsáveis pelo litígio, então seremos responsáveis”, disse Aleshire. “No final das contas, tudo se resume aos seus custos, e acho que se alguém olhar como realmente lidamos com as coisas, nossas contas não apenas subiram. Na verdade, diminuíram.”
Apesar de algumas preocupações levantadas, os atuais membros do conselho elogiaram Aleshire e o seu trabalho nos últimos anos, incluindo questões desafiadoras. Richmond está negociando um acordo de US$ 550 milhões com a Refinaria Chevron e planeja fazer mudanças em Point Mollet, uma vasta extensão de terra ao longo da orla marítima de Richmond, Para abrir espaço verde a partir de um grande projeto de desenvolvimento.
O conselho votou na noite de terça-feira para aceitar a renúncia de Aleshire, aprovar um novo contrato de serviço de 1 ano no valor de US$ 150.000 com a Aleshire & Winder para assistência jurídica em vários projetos e contratar o procurador-chefe assistente da cidade, Shannon Moore, como advogado temporário. O salário anual de Moore será aumentado para $ 341.391,58.
Enquanto isso, a cidade começará a procurar um substituto permanente, primeiro encontrando uma empresa para ajudar no processo de contratação.
“Acho que é melhor para a cidade assumir uma função em que tenhamos alguém pessoalmente local como procurador municipal, mas estamos felizes por poder manter Aleshire perto de nós para obter bons conselhos”, disse a vereadora Sue Wilson.
