Nem todo cantor country que ficou famoso cantando músicas de prisão sabe realmente o que é estar atrás das grades. Até Johnny Cash, barítono grave atrás “Azuis da Prisão de Folsom”Só passei curtos períodos na prisão. Merle Haggard, no entanto, estava intimamente familiarizado com este material, tendo passado grande parte de sua infância e início da idade adulta dentro e fora de centros de detenção.
Quando ela teve seu primeiro hit número 1, “I’m a Lonely Runaway”, Haggard se viu em uma onda de emoções. Seu tempo em San Quentin: medo, tristeza, tristeza, arrependimento. A estrela country pode ter saído fisicamente das quatro paredes cinzentas e frias de sua prisão. Mas às vezes parece-lhe que não se foi.
Merle Haggard foi para a prisão uma semana antes do Natal de 1957
Em dezembro de 1957, muito antes de se tornar uma estrela da música country, Merle Haggard estava comemorando o Natal com uma filha de oito meses. Ele passou quase um ano na prisão do condado de Ventura por roubo de automóveis e precisava desesperadamente de dinheiro. Haggard tentou, sem sucesso, invadir uma lanchonete próxima, Fred & Jean’s Cafe. Quando a polícia o prendeu na manhã seguinte, eles encontraram uma máquina protetora de cheques roubada, escondida sob o mesmo cobertor que mantinha aquecida sua filha Dana. A polícia o levou para a prisão de Bakersfield.
Haggard escapou da prisão de Bakersfield Esgueirando-se para o tribunal com alguns prisioneiros. Apenas um dia depois, a polícia encontrou Haggard novamente. Desta vez, levaram-no para a prisão de San Quentin, onde a fuga foi remota. ausente Menos provável Depois de romper os muros de 21 metros do centro de detenção, Haggard tornou-se o preso nº A-45200, com pena máxima de 15 anos por tentativa de roubo e fuga da prisão. Ele cumpriria apenas alguns anos de sua sentença, mas mesmo isso foi o suficiente para mudar a futura estrela para sempre.
Por que ‘I’m a Lonely Fugitive’ vem de um lugar de medo
A experiência de Merle Haggard na prisão levou naturalmente à sua estreia na música country, da qual as canções de prisão eram uma grande parte. Mas reviver esse período doloroso de sua vida teve um impacto emocional no cantor e compositor, de acordo com sua parceira musical e então esposa, Bonnie Owens. Por exemplo, quando Haggard ouviu pela primeira vez “I’m a Lonely Runaway”, escrita por Liz e Casey Anderson, a letra pegou o medo paranóico e incômodo que sempre esteve na mente de Haggard e o amplificou. De repente, Haggard não era Haggard. Sua idade era 45.200.
Nas notas do encarte do álbum de compilação Em cada estradaBonnie se lembrou de uma noite em que Haggard estava com um “humor particularmente sombrio”. “Eu disse: ‘Está tudo bem?’ Ele disse: ‘Estou com muito medo’. Eu disse: ‘Por quê?’ Ele disse: ‘Porque tenho medo de que um dia estarei lá, e haverá algum condenado, algum prisioneiro que estava lá ao mesmo tempo que eu, levante-se – e eles estarão na terceira fila – e diga: ‘O que você pensa que está fazendo, 45200?'” Assim, Haggard realmente se sentia assim. “Caça em Fuga” apocalipse “Seja uma Rolling Stone” Tendo apenas a rodovia como sua casa.
“Acho que não percebi o quanto a experiência de San Quentin fez com ele”, refletiu Bonnie. “Ele nunca falou muito sobre isso.”
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