A proposta de fechamento de escolas do Distrito Escolar Unificado de San Jose ecoa elementos de um plano unificado de Oakland para 2022 que as autoridades estaduais disseram mais tarde que afetaria desproporcionalmente estudantes negros e de baixa renda.
Estudantes de minorias, estudantes de língua inglesa e estudantes de baixa renda enfrentam mais escolas fechando ou consolidando sob o plano anunciado pelas autoridades de San Jose no início deste mês, enquanto os campi com maiores populações de estudantes brancos são em grande parte poupados.
Das escolas actualmente listadas para encerramento, 10 matriculam mais estudantes hispânicos ou latinos do que a média distrital de 55%. Seis distritos excederam a média de matrículas negras de 2% e 11 distritos matricularam alunos de inglês acima da média de 24%.
Em contraste, embora 10 escolas matriculem uma percentagem superior à média de estudantes brancos em todo o distrito, apenas três dessas escolas estão na lista de potencial encerramento.
Os campi em consideração estão fortemente concentrados no centro e no leste de San Jose, disse Brenda Gonzales, mãe de uma criança de 8 anos na Lowell Elementary, no centro de San Jose.
“Parece que estamos sendo empurrados para fora da área”, disse Gonzales. “Nos sentimos um pouco desesperados e isso é injusto com a nossa escola.”
Os defensores da educação dizem que isso acontece porque a abordagem do distrito depende fortemente do tamanho das matrículas e das condições das instalações – padrões que eles argumentam que podem prejudicar as escolas em comunidades historicamente subinvestidas.
San Jose Unified não respondeu a um pedido de comentário.
Como muitos distritos da Bay Area, San Jose Unified enfrenta um declínio nas matrículas. O distrito perdeu cerca de 20% dos alunos desde 2017 e agora atende cerca de 25.000 alunos. A proposta actual fecharia ou consolidaria até nove das 27 escolas primárias do distrito. O conselho escolar deve votar o plano até 12 de março.
As autoridades distritais disseram que avaliaram as escolas primárias com base nas necessidades de transporte, número total de matrículas, pessoal e instalações, entre outros factores. O distrito também disse que revisou 22 métricas relacionadas à equidade para avaliar se pode haver um impacto desproporcional em determinados grupos de estudantes.
Mas a revisão da equidade do distrito centrou-se no impacto potencial sobre os estudantes de educação especial, estudantes de inglês, jovens adotivos e estudantes de baixos rendimentos elegíveis para refeições gratuitas – e não sobre as populações raciais.
As autoridades de San José dizem que as “escolas ideais” deveriam ter funcionários e alunos suficientes para oferecer três turmas por série e que as escolas estão abertas em boas condições físicas, em média.
Em Oakland, as autoridades estaduais alertaram que depender demais das condições de matrícula e de benefícios sem analisar as disparidades históricas poderia impactar desproporcionalmente os grupos de estudantes vulneráveis.
Em 2022, enfrentando a diminuição das matrículas e um défice orçamental de 50 milhões de dólares, o Oakland Unified votou pelo encerramento de sete escolas primárias e pela consolidação de pelo menos duas outras. depois Uma reclamação do capítulo do norte da Califórnia da União Americana pelas Liberdades Civis, O Departamento de Justiça da Califórnia investigou.
Funcionários do estado encontrado O plano de Oakland teria um impacto desproporcional estatisticamente significativo sobre os alunos negros e de baixa renda do ensino fundamental, bem como sobre alguns alunos com deficiência. Oakland baseou-se em métricas que incluíam tendências de matrículas, localização, condições das instalações e procura do programa para determinar quais escolas fechar.
Numa carta ao distrito, o Procurador-Geral Rob Bonta escreveu que os critérios de encerramento devem ser examinados no contexto histórico para que não penalizem as comunidades que sofreram décadas de subinvestimento.
Brandi Bowen-Bremond, diretora de políticas da organização sem fins lucrativos de defesa racial Coleman Advocates for Children and Youth, disse que preocupações semelhantes foram levantadas em São Francisco, quando muitos dos campi selecionados para fechamento enfrentaram um subinvestimento sistêmico durante um longo período de tempo.
“As escolas que mais sofrem são as primeiras a serem destruídas”, disse Bowen-Bremond.
Os distritos da Califórnia muitas vezes fecham escolas com poucas matrículas, subutilizadas ou caras para manter, disse Carrie Hahnel, sócia associada sênior da organização sem fins lucrativos de política educacional Bellwether.
Estas escolas atendem frequentemente altas concentrações de estudantes de minorias e de baixa renda, disse ele, devido a décadas de investimento e mudanças demográficas nos bairros. À medida que os custos de habitação aumentam, as famílias negras e hispânicas são frequentemente substituídas por famílias mais ricas que podem optar pelo ensino privado ou em casa, acelerando o declínio nas matrículas nas escolas públicas.
Ainda assim, Hanel disse que a consolidação às vezes pode proporcionar aos alunos acesso a mais recursos, se feita com cuidado. A chave, disse ele, é garantir que as decisões não sejam orientadas por métricas que reforcem disparidades históricas.
San Jose Unified enfrentou preocupações de segregação no passado.
Em 1984, um tribunal federal ordenou que o Distrito fosse desagregado Caso de 1971 Parece ter mantido intencionalmente escolas racialmente segregadas. O tribunal descreveu os campi do distrito como “racialmente desequilibrados”, com estudantes principalmente latinos frequentando escolas no centro da cidade e estudantes predominantemente brancos frequentando campi suburbanos.
Famílias e defensores dizem agora que a proposta atual corre o risco de repetir padrões que afetam desproporcionalmente os estudantes negros e latinos, concentrando-se principalmente nos campi do centro da cidade, deixando intocadas muitas escolas suburbanas no Vale Almaden.
Sean Allen, presidente do capítulo do Vale do Silício da NAACP, disse que sua organização recebeu reclamações de racismo e discriminação de 31 distritos escolares do condado, com San Jose Unified ocupando o terceiro lugar no maior número de reclamações.
Allen disse que deslocar estudantes de minorias das escolas do bairro e transferi-los para comunidades mais ricas e predominantemente brancas poderia aumentar o risco de incidentes de preconceito.
“Estamos preocupados que todas as crianças estejam deslocadas nesta área”, disse Allen. “Empurrar essas crianças para áreas onde há menos diversidade… essas comunidades aceitarão essas crianças?”
Os defensores alertam que o encerramento das escolas pode perturbar a estabilidade académica e social dos alunos.
Mesmo o deslocamento temporário pode minar o sentimento de pertencimento de um estudante, diz Rachel Jones, diretora de justiça juvenil da Coleman Advocates.
“Algumas crianças correrão o risco de ir para outro lugar porque estiveram em comunidades que têm este sentimento de conforto e pertença, e agora estão a ser colocadas neste lugar desconhecido”, disse Jones. “E crianças desconhecidas não são boas.”
O Comitê de Implementação das Escolas do Amanhã está programado para se reunir novamente na terça-feira. O conselho distrital deve votar o fechamento até 12 de março.
