Por Ali Swenson | Imprensa associada
Nova Iorque – Crédito Fiscal Aprimorado O Affordable Care Act, que ajudou a reduzir os custos de seguro saúde para a grande maioria dos inscritos, expirou da noite para o dia, consolidando Altos custos de saúde para Milhões de americanos No início do ano novo.
Os democratas forçam uma 43 dias de paralisação do governo Sobre o assunto. Republicano Moderado Uma solução é necessária Para salvar suas aspirações políticas para 2026. Presidente Donald Trump Surge um caminhoSomente depois da reação conservadora é que o recuo ocorreu.
Relacionado: Os segurados do Bay Area Affordable Care Act estão se preparando para aumentos de preços
No final, os esforços de ninguém foram suficientes para salvar o subsídio antes que ele expirasse. Uma votação na Câmara prevista para Janeiro poderá oferecer outra oportunidade, mas o sucesso está longe de ser garantido.
A mudança afecta um grupo diversificado de americanos que não obtêm o seu seguro de saúde de um empregador e não se qualificam para o Medicaid ou Medicare – um grupo que inclui muitos trabalhadores independentes, proprietários de pequenas empresas, agricultores e pecuaristas.
Isto surge no início de um ano eleitoral intercalar de alto risco, com a acessibilidade – incluindo os custos dos cuidados de saúde – no topo da lista de preocupações dos eleitores.
“Realmente me incomoda que a classe média tenha passado de um aperto para uma completa sufocação, e eles continuam acumulando e deixando tudo por nossa conta”, disse Katelyn Provost, uma mãe solteira de 37 anos cujos custos com saúde estão prestes a disparar. “Estou extremamente desapontado por não terem sido tomadas mais medidas.”
Alguns seguros familiares custam o dobro, o triplo ou mais
Os subsídios expirados aos inscritos no Affordable Care Act foram oferecidos pela primeira vez em 2021 como uma medida temporária para ajudar os americanos durante a pandemia de COVID-19. Os democratas no poder na altura prolongaram os seus mandatos, mudando a data de expiração para o início de 2026.
Com o aumento dos subsídios, alguns inscritos de baixos rendimentos receberam cuidados de saúde sem prémios e os que ganhavam mais não pagavam mais de 8,5% dos seus rendimentos. A elegibilidade também foi ampliada para os assalariados da classe média.
Em média, os mais de 20 milhões de inscritos subsidiados no programa Affordable Care Act estão a ver os seus custos de prémios aumentar 114% em 2026, de acordo com uma análise da organização sem fins lucrativos de investigação em cuidados de saúde KFF.
Este aumento dos preços acompanha um aumento global nas despesas com a saúde nos Estados Unidos, o que está a aumentar os custos diretos em muitos mais planos.
Alguns alistados, como Stan Clawson, cineasta freelancer e professor associado em Salt Lake City, absorveram o custo adicional. Clawson disse que estava pagando pouco menos de US$ 350 por mês por seus prêmios no ano passado, um número que saltará para cerca de US$ 500 por mês este ano. É um esforço para a mulher de 49 anos, mas ela está disposta a aceitá-lo porque precisa de seguro saúde, pois vive com paralisia devido a uma lesão na medula espinhal.
Outros, como Provost, estão lidando com subidas íngremes. O pagamento mensal do prêmio da assistente social aumentou de US$ 85 por mês para cerca de US$ 750.
O impacto nas matrículas ainda está para ser visto
Os analistas da saúde prevêem que a expiração dos subsídios forçará muitos dos 24 milhões de inscritos no Affordable Care Act – especialmente os americanos mais jovens e saudáveis – a abandonar completamente a cobertura do seguro de saúde.
Com o tempo, isto poderá tornar o programa mais caro para a população mais idosa e mais doente que ainda resta.
UM Análise A expiração de prémios mais elevados levará cerca de 4,8 milhões de americanos a abandonar a cobertura em 2026, de acordo com um relatório do Urban Institute e do Commonwealth Fund em Setembro passado.
Mas com a janela de 15 de janeiro para selecionar e alterar planos ainda em vigor na maioria dos estados, o impacto final nas matrículas ainda não foi determinado.
Provost, uma mãe solteira, disse que espera que o Congresso encontre uma maneira de reavivar o subsídio no início do ano – mas se não, ela retirar-se-á do seguro e mantê-lo-á apenas para a sua filha de quatro anos. Ele não pode pagar por ambas as coberturas aos preços atuais.
Meses de discussão, mas ainda sem alívio
No ano passado, depois de os republicanos terem cortado mais de 1 bilião de dólares em cuidados de saúde federais e ajuda alimentar com a grande lei de corte de impostos e despesas de Trump, os democratas apelaram repetidamente ao aumento dos subsídios. Mas embora alguns republicanos em exercício reconheçam que a questão precisa de ser abordada, recusam-se a votá-la até ao final do ano.
Em Dezembro, o Senado rejeitou dois projectos de lei partidários sobre cuidados de saúde – uma proposta democrata para prolongar os subsídios por mais três anos e uma alternativa republicana que proporcionaria aos americanos contas de poupança para a saúde.
Na Câmara, quatro republicanos moderados quebraram a liderança do Partido Republicano e juntaram-se aos democratas Forçar votação Uma extensão de três anos desse crédito fiscal poderá ocorrer já em janeiro. Mas o Senado já rejeitou tal plano, não deixando claro se este poderia ganhar impulso suficiente para ser aprovado.
Entretanto, os americanos cujos prémios estão a subir vertiginosamente dizem que os legisladores não compreendem o que é realmente lutar para os pagar à medida que os custos de saúde aumentam sem alívio.
Muitos dizem querer reformas mais amplas para tornar os cuidados de saúde mais acessíveis a todos os americanos, bem como restaurar os subsídios.
“Tanto os republicanos como os democratas têm dito há anos, ah, temos de resolver isto. Então faça-o”, disse Chad Bruns, de 58 anos, autor do Affordable Care Act, no Wisconsin. “Eles têm que chegar à causa raiz, e nenhum partido político o faz.”
