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Os preços do combustível de aviação nos EUA mais do que duplicaram em poucas semanas, à medida que as tensões no Médio Oriente cortam a oferta, levantando preocupações de que as companhias aéreas possam ficar sem combustível.
Os preços saltaram de cerca de US$ 2,17 para US$ 4,56 o galão em 20 de março, de acordo com o Argus US Jet Fuel Index. As companhias aéreas alertam que os estoques podem acabar dentro de semanas, aumentando o risco de tarifas aéreas mais altas e cancelamentos de voos.
As companhias aéreas já estão se ajustando. O CEO da United Airlines, Scott Kirby, disse que a transportadora cortaria os voos planejados em cerca de 5% à medida que os custos do combustível aumentassem, alertando que o combustível de aviação por si só poderia adicionar US$ 11 bilhões aos custos anuais se os preços continuarem.
A United também está reduzindo o serviço fora dos períodos de pico e suspendendo rotas internacionais selecionadas, incluindo Israel e Dubai, por causa do conflito.
Enquanto isso, o CEO da Delta Air Lines, Ed Bastian, disse na terça-feira que os picos de combustível de aviação adicionaram US$ 400 milhões aos custos somente em março. Falando numa conferência da indústria do JPMorgan, Bastian disse que as companhias aéreas continuam a compensar esses custos mais elevados com aumentos de tarifas mais rápidos.
A American Airlines espera adicionar cerca de US$ 400 milhões em custos de combustível aos custos do primeiro trimestre.
O impacto está se espalhando para além das operadoras dos EUA.
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Nuvens escuras passam sobre um Airbus A320 pousando no aeroporto de Stuttgart (Christoph Schmidt/Photo Alliance via Getty Images)
Os chefes das companhias aéreas europeias, incluindo executivos da Lufthansa e da Air France-KLM, alertaram na quinta-feira que um período prolongado Conflito no Oriente Médio As tarifas aumentarão e sobrecarregarão os já escassos suprimentos de combustível, com alguns alertas de que as interrupções poderão acabar com o combustível de aviação se continuarem.
As companhias aéreas já operam sob essa pressão. A Air France-KLM planeia aumentar os preços dos bilhetes de longo curso, enquanto a Cathay Pacific e várias transportadoras asiáticas estão a aumentar as sobretaxas de combustível. A SAS disse que cancelaria cerca de 1.000 voos em abril devido ao aumento dos custos, enquanto a Qantas e a Thai Airways também estão ajustando tarifas e horários.
O combustível de aviação, uma das maiores despesas das companhias aéreas, é particularmente volátil devido aos escassos estoques, ao armazenamento especializado e ao comércio spot limitado, que pode causar oscilações de preços quando a oferta é escassa.
Essa sensibilidade está agora em foco enquanto os comerciantes observam o Estreito de Ormuz, onde o tráfego de petroleiros se arrastou à medida que as tensões regionais se intensificaram.
Uma imagem de satélite mostra o Estreito de Ormuz, uma importante passagem marítima que liga o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã, vital para o abastecimento energético global. (Amanda Macias/Fox News Digital)
No seu ponto mais estreito, a hidrovia tem apenas 34 quilômetros de largura IrãEmirados Árabes Unidos e Omã são críticos força ponto de estrangulamento
A hidrovia transporta cerca de 20 milhões de barris de petróleo e cerca de um quinto do gás natural liquefeito global por dia, além de uma quantidade significativa de combustível de aviação.
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Segundo Jaime Brito, diretor executivo de refinação e produtos petrolíferos da OPIS, o Médio Oriente exporta cerca de 1,1 milhões de barris de combustível de aviação por dia – cerca de 17% do consumo global.
Com a oferta já esgotada, mesmo pequenas perturbações poderão rapidamente apertar o mercado e aumentar os preços dos combustíveis.
