Você pode pensar que sabe quantos anos tem, mas seu corpo não segue um calendário.
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Ou seja, a sua idade cronológica, que mede quantos anos se passaram desde que você nasceu, não corresponde a você Idade biológicaque reflete o desgaste do seu corpo no nível celular.
Com base em fatores incluindo Genética, Hábitos de estilo de vida E histórico médico, você pode estar biologicamente mais velho ou mais jovem do que a sua idade cronológica. Isso porque, segundo o Dr. Douglas Vaughn, esses dois sistemas nem sempre se movem na mesma velocidade. Instituto de Longevidade Potocsnak na Faculdade de Medicina Feinberg da Northwestern University.
“Cada vez que você faz aniversário, você acrescenta mais um ano à sua vida”, disse Vaughan. “Todos nós sentimos o mesmo ritmo, e é implacável, implacável, é cosmicamente indiferente.”
Por outro lado, a idade biológica, também chamada de idade epigenética, “reflete as mudanças que acontecem dentro de você ao longo do tempo”, disse ele.
Os cientistas desenvolveram uma série de formas de estimar a idade biológica, o chamado relógio epigenético que mede as mudanças no DNA a nível molecular. Esses relógios, muitas vezes destinados à pesquisa clínica, estão se tornando populares na forma de kits de teste diretos ao consumidor.
“Agora temos muitas ferramentas que nos permitem obter algumas informações sobre a idade biológica de uma pessoa em particular”, disse Vaughan. “Todo este campo está a explodir neste momento, porque estamos a aprender que existem formas de medir a idade biológica em que nunca pensámos antes”.
como longevidade De acordo com a empresa de pesquisa de mercado e consultoria Dataintelo, o crescimento da indústria, à semelhança do mercado de testes de idade biológica, deverá atingir 1,28 mil milhões de dólares a nível mundial até 2024. Estima-se que atinja 3,09 mil milhões de dólares até 2033.
Kits de teste de idade biológica estão amplamente disponíveis online, variando de um teste baseado em saliva de US$ 299 a um exame de sangue de US$ 499. Mas nem todos os testes são criados iguais e os conhecimentos de saúde que fornecem têm limitações.
“Medir a idade epigenética ainda não é o horário nobre para o consumidor em geral”, disse Vaughn. “Os dados e a qualidade desses tipos de testes são bastante incertos”.
O que o relógio epigenético pode nos dizer?
O relógio epigenético é um algoritmo baseado na metilação do DNA. Esse processo, segundo Daniel Belsky, professor associado de epidemiologia Centro de Envelhecimento Robert N. Butler Columbia na Universidade de Columbia, pode ser considerado um interruptor mais não ofuscante que liga e desliga os genes.
Ainda assim, esses relógios são em grande parte “projetados sem nenhuma referência à biologia. É um processo puramente estatístico”, disse Belsky. “Os rótulos dos diferentes relógios epigenéticos são diferentes e têm consequências muito importantes para o significado desse relógio”.
Por exemplo, um relógio é chamado fenoage Estima a idade biológica. A Era Sombria – um relógio com o nome do Grim Reaper – reflete a probabilidade de uma pessoa morrer dentro de um ano.
Em 2022, Belsky esteve envolvido na criação de um relógio DunedinPACEque mede a taxa de envelhecimento biológico. (O relógio agora está licenciado exclusivamente para TrueDiagnostic, uma empresa que vende testes de idade biológica e para a qual Belsky é consultor ocasional.)
“Tentamos usar a diferença entre o velocímetro e o hodômetro”, disse Belsky. “Um hodômetro informa a distância que você viajou; é como sua idade biológica. (Dunedinpace) é o seu velocímetro, informando o quão rápido você está indo.”
Um valor DunedinPACE de 1 significa que uma pessoa está envelhecendo em uma taxa média, disse Belsky. Uma pontuação de 2 indicaria que estão envelhecendo duas vezes mais rápido e uma pontuação de 0 significaria que não estão envelhecendo. (Em teoria, um valor negativo significaria que uma pessoa está ficando mais jovem.)
“Os valores da maioria das pessoas ficam entre 0,5 e 1,5”, disse Belsky. “Mesmo uma diferença de 10% em relação ao envelhecimento é um grande problema. Se você tem apenas 11 meses mais velho para cada 12, isso não é ruim.”
A idade biológica é um instantâneo
Steve Horvath, professor de genética humana e bioestatística na Escola de Medicina David Geffen da UCLA. O primeiro relógio epigenético 2011 usando saliva.
Embora seja uma ostentação Patente dos EUA“Ninguém usa este relógio – ninguém, inclusive eu”, disse Horvath. “Não foi bom o suficiente.”
No entanto, seus primeiros esforços abriram caminho para os relógios epigenéticos usados hoje. Em 2013, ele criou Relógio HorvathUm cronometrista capaz de analisar diferentes tecidos e tipos de células, que foi patenteado Europa E China. Os Regentes da Universidade da Califórnia detêm todas as patentes relacionadas aos relógios de Horvath.
Horvath também participou do desenvolvimento do PhenoAge em 2018 e do GrimAge em 2019. Muitos testes de venda livre usam esses marcadores para estimar a idade biológica.
Horvath enfatizou que o uso principal desses relógios permaneceu no laboratório. Num futuro próximo, porém, ele espera que os testes possam se tornar uma parte rotineira dos exames médicos.
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“Os testes ainda não chegaram porque a validade clínica ainda não pegou”, disse Horvath. “No entanto, pesquisadores médicos muito sérios estão conduzindo testes para ver se há algum benefício”.
Dada a rapidez com que a ciência da longevidade está a avançar, “pode ser que eu mude de ideias dentro de dois anos”, acrescentou. “Quem sabe?”
De acordo com seu investigador principal, Christopher Hine, a idade biológica é mais do que um número Seu próprio laboratório Dentro da Divisão de Ciências Cardiovasculares e Metabólicas da Cleveland Clinic Research.
“Ele compara seu estado atual de saúde – sistemas multiorgânicos, metabolismo, pesodensidade óssea – para o seu envelhecimento cronológico”, diz Hine. “Seria a mesma coisa pensar em termos de ‘termos’.vida‘ e ‘o escopo da saúde’. A expectativa de vida é quantos anos você vive, mas a expectativa de saúde é quantos anos você vive sem doenças crônicas.
Independentemente do tipo de teste de idade biológica, representa um instantâneo no tempo, disse Hine. Algo tão simples como um resfriado pode afetar seus resultados.
“Fazer isso apenas uma vez não é muito revelador, porque você não sabe se está em uma trajetória ascendente ou descendente em termos de sua taxa de envelhecimento.” “Ter mais instantâneos do seu relógio epigenético provavelmente será melhor.”
Considere extensivamente a idade biológica
Embora Hine espere que os testes de idade biológica possam em breve desempenhar um papel mais importante na medicina, ele alertou que, por enquanto, eles não se destinam a diagnosticar doenças. Mesmo os testes voluntários não são isentos de riscos, disse ele.
Por exemplo, uma pessoa que acredita ter um estilo de vida ativo e saudável pode ficar chocada ao saber que a sua idade biológica é cinco anos mais velha do que a sua idade cronológica e tomar medidas drásticas para tentar melhorá-la.
“As pessoas que ficam obcecadas em retardar o envelhecimento biológico podem estar em risco”, disse Hine. “Você pode querer consultar um profissional médico para fazer isso, em vez de se autodiagnosticar ou se automedicar, seja exercício ou Suplementos adicionais“
As mudanças químicas no DNA são flexíveis até certo ponto, diz Vaughan, da Northwestern. Por exemplo, estudos demonstraram que o tabagismo está associado a um envelhecimento biológico mais rápido, quando consumido diariamente Multivitaminas podem retardar o envelhecimento biológico Em adultos mais velhos.
Belsky também diz que os consumidores devem interpretar os resultados dos testes com cautela, pois não é incomum que os relógios epigenéticos discordem entre si.
“São ferramentas de pesquisa que podem fornecer algumas informações adicionais aos interessados”, disse Belsky. “Existem relógios que são melhores e piores na previsão de resultados futuros de saúde”.
O preditor mais forte de qualquer doença é a idade cronológica, segundo Vaughn, cardiologista de formação. Agora, a idade biológica pode ser melhor, disse ele.
“Realmente refinou e melhorou a nossa capacidade de pensar sobre o que torna as pessoas em risco de contrair diferentes doenças à medida que envelhecem”, disse Vaughan. No entanto, considerar apenas a idade biológica “pode ser enganoso e pode não dar a alguém uma orientação real sobre a sua saúde e o seu bem-estar futuro”.
Evite tirar conclusões precipitadas sobre os resultados dos testes de idade biológica, diz Vaughn – especialmente se forem positivos.
“Se você fizer um teste e descobrir que sua idade biológica é 10 anos menor que sua idade cronológica, isso será uma ótima conversa em um coquetel”, disse Vaughn. “Mas e você? Colesterol? Qual é a sua pressão arterial? Se coisas assim não forem resolvidas, você terá um problema.”
