(Reproduzido em 26 de dezembro de 2018)
Por Gregory Katz Associated Press
LONDRES (AP) – Na Grã-Bretanha e em outros países como Austrália e Canadá, o dia seguinte ao Natal é um feriado nacional secular conhecido como Boxing Day. Aqui está uma breve olhada em algumas teorias sobre como o feriado recebeu esse nome e como as pessoas o celebram:
Não há necessidade de luvas de boxe
Embora ninguém saiba ao certo como ficou conhecido como Boxing Day, certamente não tem nada a ver com o boxe. Talvez a sua origem mais amplamente compreendida venha da tradição de membros mais ricos da sociedade dar aos empregados e comerciantes as chamadas caixas de Natal contendo dinheiro e presentes no dia seguinte ao Natal.
Foi visto como uma recompensa por um ano de serviço. Outros acreditam que isso vem do costume pós-natalino de as igrejas colocarem caixas do lado de fora de suas portas para arrecadar dinheiro para distribuição aos membros menos afortunados da sociedade que precisam da alegria do Natal.
Alguns remontam à orgulhosa herança naval da Grã-Bretanha e aos dias em que uma caixa selada de dinheiro era mantida a bordo para longas viagens e depois dada a um padre para distribuir aos pobres se a viagem fosse bem sucedida.
Existem outras explicações, mas está claro que a designação não tem nada a ver com a prática moderna de usar o feriado para fazer compras em lojas “grandes” que vendem televisores, computadores e similares.
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Ninguém sabe ao certo quando o Boxing Day começou, mas alguns acreditam que foi há séculos, quando os escravos recebiam folga no Natal como um dia de descanso após os preparativos febris para as celebrações de seus senhores.
Outros remontam ainda mais à prática romana de recolher dinheiro em caixas – dizem que os invasores romanos trouxeram a prática para a Grã-Bretanha, onde foi adoptada pelo clero para recolher dinheiro em caixas para os desfavorecidos.
A tradição ganhou popularidade na era vitoriana e floresceu até hoje. O Império Britânico pode agora ser uma coisa do passado, mas o Boxing Day ainda é celebrado noutras partes da Commonwealth, incluindo Canadá, Austrália e Quénia.
Então, se não estão boxeando, o que as pessoas realmente fazem no Boxing Day?
O Boxing Day tornou-se um dia de relaxamento e indulgência – e compras. Está repleto de eventos esportivos (incluindo uma programação de maratona de futebol feita para assistir TV em um sofá confortável) e muitas vezes é um dia em que as pessoas abrem suas casas para familiares e amigos que gostam de peru, presunto e talvez vinho meio consumido que sobrou da ceia de Natal.
Na Grã-Bretanha costumava ser um dia para caçar raposas nas zonas rurais geladas, mas essa prática foi proibida há mais de uma década. Em seu lugar, as “vendas do Boxing Day” dispararam, com muitos britânicos saindo do torpor pós-Natal pela atração dos preços mais baixos nas lojas de departamentos.
