É, em muitos aspectos, um mistério de assassinato não resolvido essencialmente americano.
A vítima é uma adolescente rica e bonita encontrada espancada até a morte com um taco de golfe em um subúrbio elegante e supostamente seguro de Connecticut. Houve um frenesi na mídia nacional e então uma investigação policial foi interrompida. E no centro de tudo estava o suspeito de assassinato Michael Skakel, que também está envolvido com a lendária família Kennedy.
Finalmente, este drama contará com a participação de uma celebridade de outra investigação de assassinato de alto perfil.
Mas 50 anos depois de a jovem de 15 anos ter sido encontrada morta debaixo de uma árvore no quintal de sua família, ainda não há uma resposta definitiva para a pergunta: quem matou Martha Moxley?
Agora, pela primeira vez desde a sua condenação pelo assassinato de Moxley em 2013, Skakel fala longamente sobre a morte em Greenwich que o enviou para a prisão por mais de 11 anos.
“Hum, meu nome é Michael Skakel e por que estou sendo entrevistado?” ele perguntou ao jornalista veterano Andrew Goldman “Certo: os assassinatos de Martha Moxley,” Novo podcast do NBC News Studios que estreia terça-feira. “Quero dizer, essa é uma grande questão, certo?”
Em diversas ocasiões, Skakel e seu irmão Stephen Skakel foram entrevistados em uma modesta casa alugada em Norwalk, Connecticut, muito longe da mansão onde cresceram.
“Na primeira metade do século XX, os Skakels eram barões ladrões imensamente ricos, o tipo de riqueza que hoje associamos aos irmãos Koch. Certamente mais ricos que os Kennedys”, disse Goldman. “Não é mais assim.”
Os primeiros cinco episódios do podcast investigam a história do caso de assassinato que paralisou o país depois que Moxley foi encontrado morto em 31 de outubro de 1975, desencadeando uma busca por seu assassino que continua até hoje.
Goldman não é novo no caso Moxley; Ele escreveu como fantasma “Framing: Por que Michael Skakel passou mais de uma década na prisão por um assassinato que não cometeu”, um best-seller de 2016 do primo de Skakel, agora secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
Mas Goldman admitiu no podcast que inicialmente não acreditou na ideia de Skakel ser inocente.
“Quando o conheci em 2015, para ser sincero, estar na mesma sala que ele me deixou fisicamente desconfortável”, diz Goldman. “A cobertura do caso pela mídia me convenceu de que eu estava apertando a mão de um assassino.”
Skakel foi o quinto de sete filhos de Rushton e Anne Skakel, que eram católicos fabulosamente ricos e ultraconservadores. Eles eram sobrinhas e sobrinhos de Ethel Skakel Kennedy, viúva de Robert F. Kennedy. Os filhos Skakel perderam a mãe devido ao câncer em 1972 e o pai lutava contra o alcoolismo.
A família morava em uma mansão em estilo Tudor, do outro lado da rua de Moxleys.
Moxley foi visto vivo pela última vez em 30 de outubro de 1975, quando estava saindo com um grupo de amigos, incluindo Skakel, de 15 anos, e seu irmão mais velho, Thomas Skakel, na Mischief Night, na noite anterior ao Halloween, quando crianças vagam pela vizinhança e pregam peças como tocar campainhas e banheiros em árvores.
Descrita pelos amigos como “alegria a pé”, a alegre adolescente foi encontrada morta no mato da propriedade de sua família no dia seguinte, com as calças e a cueca arriadas.
Uma autópsia revelou que Moxley não foi abusado sexualmente, mas esfaqueado no pescoço com um taco de golfe quebrado que foi encontrado na casa de Skakel.
Skakel não foi a primeira pessoa suspeita pela polícia de matar Moxley. Thomas Skakel já havia entrado no radar dos investigadores porque foi visto flertando com ela antes de sua morte. Mais tarde, a polícia se concentrou em Kenneth Littleton, o professor residente das crianças Skakel. Nenhum dos dois foi acusado de crime.
Skakel disse no podcast que a vida de Moxley era um show de terror antes de morrer.
Skakel disse que seu pai batia nele quando ele tinha 9 anos, quando encontrou uma revista Playboy para ele e muitas vezes batia nele sem motivo.
“Ele era o católico mais ortodoxo possível”, disse Skakel sobre seu pai. “Eu nunca sabia quando isso iria acontecer. Não sabia por que aconteceu.”
Durante a audiência de sentença de Skakel em 2002, seu advogado apresentou 90 cartas de pessoas próximas a ele detalhando o abuso que sofreu nas mãos de seu pai.
Skakel disse que sua mãe estava com frio e deixou a maior parte da criação dos filhos para a ajuda da família. Quando ele quebrou o pescoço aos 4 anos, disse ele, sua mãe não o visitou durante sua internação de dois meses.
“Ela não era realmente sensível”, disse ele.
Quando sua mãe ficou doente, Skakel disse que seu pai a culpava.
“Se você tivesse se saído melhor na escola, sua mãe não teria que ficar no hospital”, Skakel se lembra de seu pai lhe contar. “E lembro-me de ter pensado: ‘Oh, meu Deus, eu queria morrer. Eu só queria morrer’.”
Skakel disse que tinha cerca de 12 anos quando sua mãe morreu. E como seu pai, ele buscou consolo no álcool. Ele foi enviado para uma escola particular no Maine depois de ser pego dirigindo alcoolizado aos 17 anos. Ela disse que foi espancada por seus colegas de classe na Elan School. A escola fechou em 2011 para ajudar adolescentes problemáticos.
“Eles literalmente me levantaram sobre suas cabeças e me carregaram para baixo como se eu fosse um boneco de teste de colisão”, disse Skakel sobre um dos batedores. “E quando eu estava a uns 3 metros do palco, eles me jogaram. E eu pensei que tinha quebrado a coluna no palco.”
Skakel passou pelo reformatório e reconstruiu sua vida. Parou de beber em 1982, casou-se em 1991 e mais tarde deu à luz um filho. Ele se formou na faculdade em 1993 e competiu no circuito internacional de esqui de velocidade.
Enquanto isso, a longa investigação de Moxley foi reavivada após o julgamento de 1991 e a absolvição de outro parente de Skakel, William Kennedy Smith, por um estupro não relacionado. Em meio ao frenesi dos tablóides sobre esse caso, surgiu um boato infundado de que Moxley estava na casa de Skakel na noite em que ela morreu.
As especulações em torno de Smith não levaram a lugar nenhum, mas a atenção da mídia deu nova vida ao estagnado caso Moxley. E isso levou o pai de Skakel a financiar uma investigação privada destinada a limpar o nome da família.
Esse movimento é para trás. O resultado final foi um relatório que vazou para a mídia, lançando dúvidas sobre os álibis de Thomas e Michael Skakel.
Entre as revelações estava a confissão de Michael Skakel de que na noite do assassinato ele subiu em uma árvore ao lado da casa de Moxley e jogou pedras na janela dela. Quando ele não sai, ele senta em uma árvore e se masturba.
Em 1993, a pressão para uma nova investigação dos assassinatos de Moxley aumentou quando o autor Dominic Dunn publicou um romance baseado nos assassinatos de Moxley, “A Season in Purgatory”. Foi seguido cinco anos depois por “Murder in Greenwich”, escrito pelo desgraçado detetive de OJ Simpson, Mark Fuhrman, e que nomeou Michael Skakel como o possível assassino de Moxley.
Dois anos depois, em 14 de março de 2000, Skakel, 39 anos, foi preso depois que os investigadores obtiveram depoimentos de dois ex-colegas de escola de Elan. Ele alegou ter confessado ter matado Moxley.
Skakel foi acusado de homicídio no tribunal de menores porque tinha 15 anos na época do crime. Mais tarde, o caso foi enviado ao tribunal regular. Ele disse que seu advogado, Mickey Sherman, prometeu que nunca veria o interior do tribunal.
Mas dois anos depois, Skakel foi condenado pelo assassinato de Moxley e sentenciado a 20 anos de prisão. Ele foi libertado em 2013 após sua condenação.
O juiz decidiu que foi negado a Skakel um julgamento justo porque, entre outras coisas, Sherman não conseguiu contatar uma testemunha que poderia ter fornecido um álibi ao seu cliente. E em 2020, o estado desistiu do caso contra Skakel, dizendo que não seria capaz de provar o seu caso contra ele além de qualquer dúvida razoável.
“Mickey Sherman basicamente provou ser o anti-Nostradamus”, disse Goldman no podcast. “Todas as suas previsões revelaram-se erradas.”
