por Lisa MascaroImprensa associada
WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump comparecerá perante o Congresso na terça-feira para fazer o discurso anual sobre o Estado da União a uma nação subitamente transformada.
Há quase um ano, Trump emergiu como um presidente que desafiava as expectativas convencionais. Implementou uma agenda vertiginosa, alterando prioridades internas, rompendo alianças no exterior e desafiando o sistema fundamental de pesos e contrapesos do país. Dois americanos foram mortos por agentes federais enquanto protestavam contra a repressão à imigração e as deportações em massa do governo Trump.
Enquanto os legisladores sentam-se na Câmara da Câmara para ouvir a agenda de Trump para o próximo ano, o momento é existencial para o Congresso, em grande parte marginalizado pelo seu alcance expansivo, com o presidente republicano a contornar a sua escassa maioria republicana para acumular vastos poderes para si.
“É uma loucura”, disse Nancy Henderson Korpi, uma aposentada do norte de Minnesota que se juntou a um grupo de protesto Indivisible e planeja assistir ao discurso de casa. “Mas o que é mais perturbador para mim é que o Congresso essencialmente cedeu o seu poder.”
“Se o Congresso fizer o seu trabalho, poderemos tomar algumas decisões e mudanças corretas”, disse ele.
Tumulto no estado da união
O país está a celebrar o seu 250º aniversário num ponto de viragem, ao mesmo tempo que experimenta algumas mudanças significativas na sua política, políticas e humor geral ao longo da vida de muitos americanos.
O presidente leva a sua agenda ao Congresso – muitas vezes pressionando os legisladores com telefonemas durante votações precipitadas – quando necessário – mas muitas vezes evita o complicado dar e receber do processo legislativo para dar poder ao seu próprio partido e à oposição Democrata, muitas vezes unida.
As principais realizações legislativas de Trump até agora são a grande lei de redução de impostos do Partido Republicano, com novas contas de poupança para crianças, ausência de impostos sobre gorjetas e outros benefícios especiais, e cortes acentuados na assistência alimentar Medicaid e SNAP. Alimentou a Segurança Interna com mais de 170 mil milhões de dólares para as suas deportações de imigração.
Mas o Congresso liderado pelo Partido Republicano manteve-se em grande parte indiferente enquanto Trump tomava dramaticamente o poder com centenas de acções executivas, muitas delas contestadas em tribunal, e uma vontade de fazer o que fosse necessário para impor a sua agenda.
“Recuperar poderes perdidos não é tarefa fácil em nossa ordem constitucional”, escreveu o juiz Neil Gorsuch na sexta-feira na repreensão histórica da Suprema Corte às políticas tarifárias de Trump.
Gorsuch disse que sem que o tribunal tome medidas em questões-chave, “o nosso sistema de poderes isolados e pesos e contrapesos ameaça dar lugar a um aumento contínuo e permanente de poder nas mãos de um indivíduo”.
Trump segue sozinho, com ou sem Congresso
Desde a redução da força de trabalho federal à promoção de calendários de vacinas infantis, à invasão da Venezuela e à prisão do presidente daquele país, o alcance de Trump parecia ilimitado.
A sua administração começou a investigar inimigos políticos, afixando o seu nome em edifícios históricos, incluindo o imponente Centro John F. Kennedy de Artes Cénicas, e talvez de forma mais visível as pessoas foram detidas e os armazéns convertidos em centros de detenção de deportação.
Em quase todas as etapas do processo, houve momentos em que o Congresso poderia ter intervindo, mas não o fez.
Os Democratas, a minoria, muitas vezes tentam reagir, cortando o financiamento de rotina para a segurança interna, a menos que haja restrições às operações de imigração.
Mas os republicanos acreditam que o país elegeu o presidente e deu ao seu partido o controlo do Congresso para se alinhar com a sua agenda, de acordo com um assessor sénior da liderança do Partido Republicano, que insistiu no anonimato devido às negociações dinâmicas.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, da Louisiana, disse que Trump seria o presidente “mais produtivo” dos tempos modernos.
Os democratas planejam boicotar o discurso – marcado para as 18h. Horário do Pacífico – ou permaneça em silêncio.
“O estado da união está em colapso”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova Iorque.
O Congresso às vezes se afirma
Houve momentos em que o Congresso enfrentou a Casa Branca, mas foram raros – como a pressão bipartidária de alto nível do deputado Thomas Massey, R-Ky., e do deputado Ro Khanna, D-CA, para forçar a divulgação dos ficheiros de Jeffrey Epstein apesar das objecções de Johnson e da liderança do Partido Republicano.
A flexibilidade do Congresso no poder tem vindo frequentemente de alguns republicanos rebeldes que se juntaram à maioria dos democratas para controlar o presidente, enquanto a Câmara votou para bloquear as tarifas de Trump sobre o Canadá. O Senado apresentou uma resolução sobre poderes de guerra para impedir uma ação militar na Venezuela sem a aprovação do Congresso, mas recuou após a intervenção de Trump.
Trata-se, na sua maioria, de votos simbólicos, uma vez que o Congresso não terá números suficientes para anular o esperado veto de Trump.
Muitas vezes, o Congresso acomodou Trump, revertendo o financiamento bipartidário já aprovado para a ajuda externa da USAID ou para a radiodifusão pública, ou não impedindo os ataques militares dos EUA contra alegados barcos de tráfico de droga que mataram dois sobreviventes nas Caraíbas. Quando Trump concedeu um perdão de um dia a quase 1.500 pessoas acusadas do ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio, os republicanos no Congresso não se opuseram.
E quando o Departamento de Eficiência Governamental de Trump, juntamente com o bilionário Elon Musk, começaram a despedir funcionários federais, os legisladores do Partido Republicano sinalizaram aprovação formando a sua própria bancada DOGE no Capitólio.
“A questão central para nós é se o público compreende o que está em jogo”, disse Max Stier, CEO da Parceria para o Serviço Público, uma organização sem fins lucrativos focada na gestão pública e na democracia. “Estamos no meio da mudança mais significativa em nosso governo e em nossos servidores públicos em nossa história como país”.
Ele disse que cerca de 300 mil funcionários federais foram demitidos ou transferidos, enquanto 100 mil novas contratações ou transferências foram em grande parte para a Segurança Interna.
Desafiando freios e contrapesos
Um número recorde de ações judiciais contra a administração está a ser apresentado em tribunais de todo o país porque o Congresso tem estado “adormecido ao volante”, disse Skye Perryman, presidente da Democracy Forward, que apresentou mais de 150 ações judiciais contra a administração, parte do maior esforço legal contra um poder executivo na história dos EUA.
Mas o poder judicial está sob pressão e a Casa Branca nem sempre cumpre as decisões judiciais. Os legisladores do Partido Republicano juntaram-se às críticas de Trump ao tribunal, exibindo cartazes fora dos seus gabinetes de juízes que desejam o impeachment.
Um próximo grande teste será o projeto de lei de votação com prova de cidadania que Trump deseja antes das eleições intercalares.
A Câmara aprovou a Lei Save America, que exigiria uma certidão de nascimento ou passaporte para votar nas eleições federais e um documento de identidade com foto nas urnas. Os defensores dizem que é necessário reprimir a fraude, enquanto os críticos argumentam que isso impediria milhões de americanos de votar porque não têm documentos de cidadania prontamente disponíveis.
O Senado tem maioria para aprovar a medida, mas não dispõe dos 60 votos necessários para superar a esperada obstrução liderada pelos democratas.
Trump prometeu ação executiva se o Congresso não aprovar a legislação.
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