SANTA CLARA – O preto está ficando mais ralo.
Então os 49ers têm a chance de ganhar o Super Bowl nesta temporada Uma derrota por 13-3 para o Seattle Seahawks no sábadocom São Francisco usa um uniforme único, todo preto.
Apenas alguns dias atrás, Esta temporada dos 49ers pareceu indescritivelmente encantadora. Os Niners estavam subindo, e a semente número 1 estava ali mesmo na mesa como um assado de Natal – o caminho para um troféu Lombardi parecia uma pequena estrada suavemente pavimentada com ouro.
agora? É um pouco mais rochoso.
A realidade atingiu o Levi’s Stadium na noite de sábado na forma da defesa dos Seahawks – implacável, violenta e inegável.
Com o título da NFC West e a cabeça-de-chave da conferência em jogo, os 49ers não perderam apenas; Eles foram expostos.
Todos aqueles jogos de 40 pontos para o ataque de Purdy e dos Niners? Eles não fizeram isso contra os melhores. (Mesmo que a defesa dos Browns seja muito boa.)
Sim, este jogo tem níveis, pessoal. E agora, os Seahawks – com um ataque incrível e tudo – estão operando em um nível que os 49ers não conseguem alcançar.
A boa notícia: San Francisco jogará um jogo de playoff no próximo fim de semana, provavelmente contra os Eagles na Filadélfia, embora seja provável que enfrente os Bears nas margens castigadas pelo vento do Lago Michigan.
E enquanto essas equipes estão no torneio, sejamos realistas: elas não têm nada perto da defesa que Seattle implantou no sábado.
Mas esse é o problema. Voltando para casa para o Super Bowl, os 49ers, com toda probabilidade, não jogarão outro jogo em casa. Eles precisam vencer três partidas consecutivas fora de casa.
E provavelmente enfrentarão os Seahawks novamente.
Você viu o caminho para a vitória dos Niners no sábado?
Eu não tenho certeza.
A Bay Area pode não ter previsão de chuva para o jogo, nem o ataque dos Niners. Além disso, esses Niners são tudo menos perigosos.
Sim, houve momentos em que o roteiro do jogo poderia ter mudado – o lamentável fracasso de Sam Darnold em pegar um fumble, o passe desviado de Christian McCaffrey, a interceptação de recepção na linha de 3 jardas de Seattle, algumas conversões inaceitáveis de terceira descida para o ataque de Seattle e um punhado de jogadas ofensivas que eles queriam.
Mas apesar de tudo, Seattle controlou todos os aspectos do jogo de sábado. Os 49ers tiveram o dobro de jardas e quase o dobro de posses de bola na disputa.
Se essas jogadas fossem no sentido contrário, o resultado de sábado teria mudado?
Em uma batalha entre um ataque supostamente de elite dos 49ers contra uma defesa inquestionavelmente de elite dos Seahawks, não havia dúvida de qual era a melhor operação.
“Decepcionante. NFL, em qualquer jogo você pode ter um jogo ruim. Infelizmente, decidimos por um jogo ruim hoje”, disse George Kittle.
Mas o domínio de Seattle não foi apenas um dia ruim no escritório para os Niners – foi o culminar de dois anos de trabalho para o técnico principal e mentor defensivo dos Seahawks, Mike McDaniel, que foi contratado precisamente por causa da defesa do Baltimore Ravens que ele coordenou com Kyle Shanahan e Brock Purdy nos anos 20 e 20 de Cristo’20.
No sábado, a carnificina do Natal aconteceu novamente.
Os Niners, para um homem, chamaram seu novo caminho nos playoffs de um “caminho difícil”. E observando que esta equipe superou lesões, dramas e adversidades durante toda a temporada, a linha da empresa foi clara: qual é outro desafio ridículo para jogar na pilha?
“É. Esta equipe passou por muita coisa este ano. Agora temos que fazer isso da maneira mais difícil e vamos adotá-lo – além de fazê-lo da maneira mais difícil”, disse Shanahan. “Espere por isso.”
“É hora de recuperar nossos corpos e nossas mentes para a jornada que temos pela frente”, disse McCaffrey.
É uma sensação linda. É a coisa certa a dizer.
Mas estes 49ers já são viajantes cansados da estrada e as suas rotas são agora muito mais longas.
“Perdemos em casa para um rival de divisão e um cabeça-de-chave (nº 1). Isso é ruim. É isso… a boa notícia é que poderei jogar futebol novamente na próxima semana”, disse Kittle antes de acrescentar um fato mais importante:
“Prefiro sair e jogar no Levi’s Stadium? Sim. Mas essa não é a nossa realidade.”
Claro, esses Niners poderiam ir para Filadélfia ou Chicago ou jogar contra o Green Bay e vencer. Eles certamente podem derrotar qualquer um que sair dos esgotos da NFC Sul.
Mas esses Seahawks? Este é um bom time de futebol no sábado e provavelmente no domingo também.
A defesa do Seattle foi quase impecável no maior jogo da temporada regular da história do Levi’s Stadium. Foi necessário um ataque que atingiu um nível histórico – mais de três pontos por tacada desde a Semana 10 – e manteve-os em três pontos.
Sim, as ausências do left tackle Trent Williams e do wide receiver Ricky Pearsall foram maiores do que a tela de vídeo de Levy. Sem Pearsall, os Niners não tinham um verdadeiro batedor homem a homem, e Seattle foi capaz de explorá-lo em cada snap, vendendo Kittle e McCaffrey no meio do campo para parar, desafiando qualquer outro a vencê-los.
Ninguém poderia.
Mas Seattle nunca parecia perder um tackle. O passe interno destruiu o bolso antes que Purdy pudesse piscar. Sua defesa de corrida foi sólida e disciplinada. O secundário deles foi excelente.
Tudo isso significou que o jogo de sábado foi uma vitória de 10 pontos que pareceu uma explosão.
O ataque dos Niners sufocou no sábado. Foi um desempenho decepcionante para uma equipe que precisa do ataque para funcionar em dezembro e janeiro.
E agora San Francisco provavelmente está sem dois de seus linebackers titulares (um dos quais já é seu segundo stringer), além das outras lesões do time que definiram a temporada.
Não se esqueça: esta não é a primeira vez que a máscara escorrega contra um adversário de primeira linha. Os Rams voltaram ao Levi’s Stadium em novembro e derrotaram os Niners por 42-26.
Embora os Niners de 2025-26 tenham sido a classe da NFC West na era pós-Fred Warner Michael Williams (ele era um bloqueador de corrida de um homem só), a defesa de São Francisco parecia desleixada.
Os Niners precisam do ataque para resgatá-los.
No sábado foi quase o contrário.
Foi uma coisa ameaçadora, pessoal.
Sim, os Niners provavelmente poderiam ter perdido este jogo por mais de 20 pontos, se não fosse pelo jogo oportunista de Nickelback Upton Stout no sábado e pelos dois gols perdidos de Seattle.
Novamente: Os Niners podem ser bons o suficiente para vencer vários jogos dos playoffs. E não importa o que aconteça na pós-temporada, tem sido uma campanha e tanto para São Francisco.
Mas três vitórias consecutivas? Todas as estradas? Sabendo que um time como o Seattle ou o Rams aparecerá na linha?
Esse trecho expande os limites.
“Da maneira mais difícil” é um ótimo roteiro de filme.
Mas nos playoffs da NFL, caminhos difíceis geralmente levam a saídas difíceis.
