Londres – Cuidado Starmer Enfrentando o que poderá ser o momento mais incerto do seu tempo como primeiro-ministro britânico, o escândalo global rodeia-o Jeffrey Epstein cobre seu governo.
Com índices de aprovação historicamente baixos, enfraquecido por reviravoltas políticas e pressões sobre o custo de vida, e com o apoio sangrento dos rivais de extrema-direita, a liderança de Starmer já estava sob forte pressão, mas analistas dizem que as últimas revelações podem desgastar ainda mais a sua autoridade e levantar sérias questões sobre o seu julgamento.
Pedro MandelsonGrandy, uma política de longa data, enfrenta uma investigação policial sobre a sua relação com o falecido Epstein, que partilhou informações sensíveis com o criminoso sexual condenado enquanto servia como ministro há quase duas décadas.
Starmer disse na semana passada que sabia da relação de Mandelson com Epstein quando o nomeou embaixador nos Estados Unidos em dezembro de 2024, mas que Mandelson “mentiu repetidamente” sobre a extensão dos seus contactos anteriores com o financista desgraçado.
Starmer pediu desculpas às vítimas por “acreditarem nas mentiras de Mandelsohn” e disse que o ex-ministro “traiu nosso país” no tratamento que dispensou Epstein.
A polícia revistou duas casas de Mandelson na sexta-feira. Um comunicado da Polícia Metropolitana disse que as investigações estavam “relacionadas a uma investigação em andamento sobre má conduta em cargos públicos”. Nenhuma prisão foi feita e, de acordo com as convenções policiais britânicas, Mandelson não foi citado no comunicado.
O escândalo aumentou a pressão sobre Starmer à medida que a controvérsia perturba o seu partido e ameaça destruir a sua já frágil promessa de um governo estável e livre de escândalos. Pouco mais de 18 meses O governo trabalhista obteve uma vitória esmagadora, Analistas dizem que Starmer está agora lutando por seu futuro político.
“Este parece ser outro exemplo da falta de julgamento político e da má tomada de decisões de Starmer”, disse Peter Dore, professor de política da Universidade de Cardiff, à NBC News. “O mais sério até agora.”
Líder da oposição conservadora Kemi Badenoch Chamou a posição de Starmer de “insustentável”, enquanto os liberais democratas moderados pediram um voto de confiança para testar o apoio dos legisladores trabalhistas de Starmer, alguns dos quais questionaram se ele pode permanecer no cargo.
Um pequeno número de deputados trabalhistas, em grande parte críticos de Starmer, pediram que ele se retirasse. Neil Duncan-Jordan disse à BBC na sexta-feira que um “reset” exigia “uma mudança em quem está no comando”, enquanto Rachel Maskell disse à emissora que era “inevitável” que ela teria que renunciar.
Mandelson foi demitido Depois que sua amizade com Epstein veio à tona como embaixadora do Reino Unido nos EUA em setembro. Ele renunciou ao partido no último domingo A versão mais recente do arquivo pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Mas os documentos continuam a revelar toda a extensão da relação de Mandelsohn com Epstein, mostrando um homem que pressionou o seu próprio governo enquanto alertava Epstein sobre decisões importantes iminentes.
“Trabalhando duro na reforma”, escreveu Mandelson, então secretário de negócios, a Epstein em dezembro de 2009 sobre um imposto planejado sobre os bônus dos banqueiros, de acordo com documentos divulgados. “O Tesouro está cavando, mas eu estou no caso.”
Ele também parece ter vazado um briefing interno de economia que o governo acredita poder vender. Mandelson encaminhou-o a Epstein com a seguinte linha: “Nota interessante que foi enviada ao primeiro-ministro”.
Mandelson já negou isso Conhecimento dos crimes de Epstein E negou qualquer irregularidade relacionada a isso. Numa declaração na semana passada, ele reiterou um pedido de desculpas “às mulheres e meninas cujas vozes deveriam ter sido ouvidas há muito tempo”. Seus representantes não responderam aos pedidos de comentários adicionais.
Starmer prometeu divulgar arquivos relacionados à nomeação de Mandelson como embaixador dos EUA, que, segundo ele, mostram que Mandelson mentiu sobre toda a extensão de sua amizade com Epstein quando estava sendo examinado para o papel.
Mas os críticos dizem que a decisão de Starmer de prosseguir com a contratação de Mandelson, mesmo com conhecimento parcial da sua relação com Epstein, levanta sérias questões sobre a sua tomada de decisão.
“Ou Sturmer não conseguiu ‘examinar’ Mandelson totalmente antes de contratá-lo, ou Sturmer sabia sobre o antigo relacionamento de Mandelson com Epstein, mas o contratou mesmo assim”, disse Dorey. “Qualquer um dos dois constituiria um grave erro de julgamento por parte de Starmer.”
A história revelou-se particularmente comovente dada a promessa de Starmer de um governo estável e livre de escândalos, depois de vários escândalos de corrupção terem perseguido o governo conservador anterior.
Tim Bell, professor de política na Universidade Queen Mary de Londres, disse que o primeiro-ministro foi “eleito pelo seu partido e pelos eleitores porque supostamente personificava a regulamentação e a competência”. “Depois disso, ele não pode nem reivindicar essas qualidades.”
Mandelson era uma figura controversa antes de sua nomeação como embaixador Renunciou duas vezes ao governo durante a última administração trabalhista devido a alegações de violação do código ministerial e má conduta financeira.
No entanto, Jamie Gascarth, professor de política externa e relações internacionais na Universidade Aberta, disse à NBC News que Mandelson foi escolhido para o cargo diplomático de maior destaque do Reino Unido após a eleição de Donald Trump devido à “sua formação e às suas ligações com pessoas muito ricas”.
“Inicialmente valeu a pena com a relação amigável entre Starmer e o presidente Trump”, acrescentou, “mas no longo prazo, estes tipos de questões de caráter voltaram para assombrá-lo”.
Olivia O’Sullivan, diretora britânica do Programa Mundial do think tank Chatham House, com sede em Londres, repetiu os comentários de Gaskarth, observando que o governo de Starmer nomeou alguém “que eles pensavam que poderia governar o universo” em Mandelson.
“Acabou saindo pela culatra na cara deles”, acrescentou.
Apesar do escândalo contundente, é pouco provável que Starmer seja deposto imediatamente, com os seus principais potenciais sucessores a enfrentarem problemas que poderão dificultar o desafio da liderança, segundo especialistas.
Secretário de Saúde Wes Streeting enfrentando investigação sobre seu próprio relacionamento passado com Mandelson, enquanto o de Starmer Ex-deputada Angela Renner Ainda sujeito à sua investigação fiscal. Andy Burnham, o popular presidente da Câmara trabalhista de Manchester, foi recentemente impedido de concorrer ao Parlamento, tornando-lhe impossível desafiar Starmer.
“Muitos dos substitutos óbvios para Starmer estão numa posição bastante complicada”, disse Andrew Barclay, professor de política na Universidade de Sheffield. Isto contribui para uma “falsa sensação de segurança” para o primeiro-ministro, acrescentou.
Com as eleições locais marcadas para Maio, onde se espera que o Partido Trabalhista tenha um mau desempenho, os potenciais rivais de Starmer podem não estar interessados em lançar uma disputa imediata pela liderança.
“Há uma variedade de coisas estruturais que o mantêm no cargo neste momento”, acrescentou Barclay, “mas se isso salvará seu cargo de primeiro-ministro no longo prazo, estou extremamente cético”.
Dorey, da Universidade de Cardiff, concordou, dizendo que a “falta de boas opções” o manteria seguro por enquanto.
“Starmer provavelmente permanecerá como líder trabalhista e primeiro-ministro no futuro próximo – mas a sua autoridade política e credibilidade foram seriamente enfraquecidas”, disse ele.
