Uma vez conheci um treinador famoso nos esportes universitários e ele me bateu. Eu estava vestido profissionalmente (não uma profissão) em um ambiente profissional, e ele imediatamente começou a me perguntar sobre minha carreira e minhas ambições profissionais, e logo me disse que eu seria ótimo como repórter esportivo de TV, entrevistando jogadores paralelamente.
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O que me lembro mais vividamente sobre o que estávamos conversando durante essa breve conversa foi o olhar de interesse que ele demonstrou por ela. Aí ele disse que eu deveria ir ao quarto de hotel dele para conversar mais sobre minha “carreira”. Você acha que perdi minha chance de ganhar um Emmy?
É assim que deve ser ser um bilionário na política.
Se você é um bilionário, é provável que todos que você conhece olhem para você com aquele interesse concentrado e fingido, levantando uma sobrancelha para indicar que suas palavras são perspicazes, originais e urgentemente importantes. Isso é um sinal claro de que eles querem entrar nas suas calças, ou onde quer que você guarde sua carteira, porque a única coisa que todo mundo precisa na política é de muito dinheiro, e eles precisam dele o tempo todo.
Tom Stair veio como uma resposta às suas orações.
“Stair fez fortuna como fundador da Farallon Capital, um fundo de hedge com sede em São Francisco que atualmente administra cerca de US$ 42 bilhões em ativos”, informou o CalmMatters na quarta-feira, quando Steir entrou na corrida para governador. “Depois de vender a sua participação na empresa em 2012, Steyer fundou a NextGen America, uma organização liberal sem fins lucrativos que defende posições progressistas em questões como alterações climáticas, imigração, cuidados de saúde e educação.”
Ele iniciou um “super PAC alinhado ao trabalho para financiar corridas em todo o país”.
Segundo ele mesmo, Steyer “doou mais de um quarto de bilhão de dólares para campanhas e causas democratas, mais do que qualquer outro indivíduo”.
É fácil imaginar os candidatos olhando para Steer com as sobrancelhas anguladas enquanto um assessor transcreve cada palavra sua para a página “Problemas” do site da campanha. Por mais absurda, cara ou ineficaz que uma política pudesse ser na vida real, ela era a resposta para tudo na bolha de um evento de arrecadação de fundos.
Inevitavelmente, neste circo itinerante do PT Barnum, alguém do ramo de consultoria de campanha acabará por se aproximar do ouvido do bilionário e sussurrar: “Você é quem deveria concorrer”.
Isso pode ter acontecido em 2019, quando Steyer decidiu que o destino o chamava para concorrer à presidência dos Estados Unidos. Em fevereiro de 2020, a Forbes informou que Steyer gastou US$ 200 milhões de sua fortuna estimada em US$ 1,6 bilhão em sua campanha para a indicação democrata. Três dias antes das convenções de Iowa, ele obteve 3,6% em Iowa e 1,9% em nível nacional. Ele estava fora da disputa antes da Superterça.
Os consultores provavelmente estavam na concessionária Ferrari quando souberam da notícia.
Aqui na Califórnia, Steyer gastou recentemente US$ 12 milhões em publicidade para a Proposição 50, um esforço para convencer os eleitores a adotarem novos mapas de distritos eleitorais. Pelo menos essa era a intenção aparente do anúncio.
Observadores da política com olhos de águia notaram imediatamente que Steyer aparecia em anúncios de TV. Seu nome está flutuando no ar como possível candidato a governador. Em outubro, uma pesquisa do Instituto de Estudos Governamentais da Universidade da Califórnia, em Berkeley, mostrou-o com 1%, pouco à frente do leite desnatado.
Mesmo assim, na quarta-feira, Steyer lançou sua campanha para o cargo mais alto do estado. Ele lançou um vídeo de dois minutos no qual usa palavrões leves para parecer durão e usa uma camisa xadrez para parecer real. Uma equipe de produção de primeira linha deu-lhe o tratamento de estrela de cinema. Mais uma rodada de Ferraris para todos.
No site de sua campanha, Steyer observa o alto custo dos serviços públicos e da habitação, bem como as escolas “atrasadas”.
Sua solução? Ele quer aumentar os impostos sobre as empresas e financiar as escolas públicas, lançar “o maior esforço na história do estado para construir casas que as famílias da Califórnia possam realmente pagar”, desmantelar os “monopólios de serviços públicos” e proibir as doações corporativas à política estatal.
Seu primeiro problema é que a fase de observação acabou e agora ele tem que contar aos eleitores, que costumam franzir as sobrancelhas de forma mais cética.
Não ajudará Steyer o facto de as políticas que ele promoveu para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa terem levado a taxas de electricidade mais elevadas, a custos de transporte mais elevados e ao fim da construção de casas unifamiliares nos subúrbios (porque as deslocações diárias são responsabilizadas pelas alterações climáticas). Ele gaba-se de ter ido atrás das “grandes petrolíferas”, mas agora que as políticas anti-petróleo fecharam mais duas refinarias, ele pode querer livrar-se do seu currículo antes de culpar a gasolina de 8 dólares por galão.
Essa é outra coisa que mudou para Steyer – ele agora tem adversários, e eles não vão fingir que estão interessados, eles vão atacá-lo.
Lembre-se, o pole steer estava em 1% antes do início do ataque. Custar-lhe-ia 200 milhões de dólares para obter 3,6% dos votos em Iowa em 2020. Quanto teria de gastar para atingir os dois dígitos na Califórnia antes da abertura das urnas em 4 de maio? Pode não ser possível, mas muitas Ferraris corajosas farão de tudo para tentar encontrá-lo.
Eu estava cético em relação a outro candidato bilionário em 2015. A campanha de Trump teve que pagar ônibus para levar visitantes aos seus comícios. Fui a Las Vegas para assistir a um comício de Trump e ver por mim mesmo.
Não havia ônibus. Em vez disso, vi verdadeiros apoiantes nos seus veículos pessoais, suportando pacientemente longas filas de segurança para entrar no parque de estacionamento e depois procurando malas para entrar quando estivessem prontas. Não havia cadeiras. Donald Trump sobe num palco em frente a uma bandeira e faz um longo discurso. Mais tarde, ele ficou por uma hora enquanto muitos na multidão faziam fila para encontrá-lo e pegar seu autógrafo.
Se Tom Steyer conseguir fazer isso, ele terá uma chance.
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