Tanto a Câmara como o Senado agiram de forma decisiva na terça-feira para aprovar um projeto de lei para forçar o Departamento de Justiça a divulgar publicamente arquivos sobre criminosos sexuais condenados. Jeffrey EpsteinUma notável demonstração de aprovação pelo esforço de meses do presidente para superar a oposição Donald Trump e liderança republicana.
Embora um pequeno grupo bipartidário de legisladores da Câmara tenha apresentado uma petição para contornar o controle do presidente da Câmara, Mike Johnson, sobre quais projetos de lei chegam ao plenário da Câmara, parecia um esforço improvável – especialmente porque Trump instou seus apoiadores a rejeitarem a questão. “Decepção.”
Mas tanto Trump como Johnson falharam nos seus esforços para bloquear a votação. Agora, o presidente cedeu ao impulso crescente por trás do projeto de lei e até disse que o assinaria. Horas depois de a Câmara aprovar o projeto, o Senado concordou em aprová-lo por consentimento unânime após enviá-lo ao Senado.
O projeto foi aprovado na Câmara por 427-1, com o único voto negativo vindo do deputado Clay Higgins, R-Louisiana, que é um forte apoiador de Trump. Ele disse em comunicado que se opôs ao projeto porque poderia revelar informações sobre pessoas inocentes citadas em uma investigação federal.
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O trabalho decisivo e bipartidário no Congresso na terça-feira também mostrou que está a aumentar a pressão sobre os legisladores e a administração Trump para satisfazer as exigências de longa data de que o Departamento de Justiça divulgue os ficheiros do caso de Epstein, um financista bem relacionado que cometeu suicídio numa prisão de Manhattan em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de abuso sexual de raparigas.
“Essas mulheres travaram a luta mais terrível que nenhuma mulher deveria ter que travar. E elas fizeram isso unindo-se e nunca desistindo”, disse a deputada Marjorie Taylor Green enquanto estava com vários sobreviventes de abuso fora do Capitólio na manhã de terça-feira.
“Lutamos tanto contra as pessoas mais poderosas do mundo, até mesmo o presidente dos Estados Unidos, para que esta votação acontecesse hoje”, acrescentou Green, um republicano da Geórgia e antigo leal a Trump.
A aprovação do projeto de lei seria um momento chave em meio a uma pressão de um ano por parte dos sobreviventes para responsabilizar Epstein pela forma como as autoridades responsáveis pela aplicação da lei não agiram sob múltiplas administrações presidenciais.
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Uma investigação separada conduzida pelo Comitê de Supervisão da Câmara liberou milhares página de e-mail e outros documentos do espólio de Epstein, suas conexões com líderes mundiais, corretores poderosos de Wall Street, figuras políticas influentes e o próprio Trump. No Reino Unido, o rei Carlos III despojou o seu desgraçado irmão, o príncipe Andrew, dos seus títulos restantes e despejou-o da sua residência real após pressão para agir sobre a sua relação com Epstein.
O projeto de lei determina a divulgação, no prazo de 30 dias, de todos os arquivos e comunicações relacionadas a Epstein, bem como de qualquer informação sobre a investigação de sua morte na prisão federal. Permitiria ao Departamento de Justiça prosseguir com informações ou investigações federais sobre as vítimas de Epstein, mas não informações por causa de “constrangimento, danos à reputação ou sensibilidade política”.
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Ainda assim, muitos na base republicana continuam a exigir a divulgação dos ficheiros. Para aumentar a pressão, os sobreviventes do abuso de Epstein reuniram-se em frente ao Capitólio na manhã de terça-feira. Embrulhados em jaquetas para se protegerem do frio de novembro e fotografando-se quando adolescentes, eles contaram suas histórias de abuso.
“Estamos cansados de sobreviver ao trauma e depois sobreviver à política que gira em torno dele”, disse um sobrevivente.
Outra, Jenna-Lisa Jones, disse que votou em Trump e tinha uma mensagem para o presidente: “Estou implorando a você, Donald Trump, por favor, pare de tornar isso político”.
O grupo de mulheres também se reuniu com Johnson e se reuniram fora do Capitólio em setembroMas tivemos que esperar alguns meses pela votação.
Isso porque Johnson fechou a Câmara durante quase dois meses devido à legislação e recusou-se a prestar juramento como republicano democrata. Adelita Grijalva Arizona durante a paralisação do governo. Depois de vencer uma eleição especial em 23 de setembro, Grijalva prometeu dar o 218º voto crucial na petição do projeto de lei de Epstein. Mas foi só depois de tomar posse na semana passada que ele pôde assinar seu nome na petição de dispensa para garantir o apoio da maioria na Câmara de 435 membros.
Rapidamente ficou claro que o projeto seria aprovado e tanto Johnson quanto Trump começaram a desistir. No domingo, Trump disse que os republicanos deveriam votar a favor do projeto.
No entanto, Green disse aos jornalistas que a decisão de Trump de combater o projecto de lei traiu o seu movimento político Make America Great Again.
“Transformar isso em uma luta destruiu o MAGA”, disse ele.
Como Johnson está lidando com a conta
Em vez de esperar até a próxima semana para que a posição de quitação entre oficialmente em vigor, Johnson votou segundo um procedimento que exige uma maioria de dois terços.
Mas Johnson também passou uma entrevista coletiva matinal falando sobre os problemas que vê na lei. Ele argumentou que o projeto de lei poderia ter consequências indesejadas ao revelar partes de investigações federais que normalmente são mantidas em sigilo, incluindo informações sobre as vítimas.
“Este é um exercício político cru e óbvio”, disse Johnson.
Mesmo assim, ele votou a favor do projeto. “Nenhum de nós quer deixar registrado e ser acusado de máxima transparência de forma alguma”, explicou.
Enquanto isso, os democratas da Câmara celebraram a votação como uma rara vitória. O líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, descreveu isso como uma “capitulação completa e total”.
O Senado planeja agir rapidamente
Mesmo quando o projeto de lei foi aprovado na câmara, Johnson pressionou para que o Senado alterasse o projeto para proteger as informações de “vítimas e denunciantes”. Mas o líder da maioria no Senado, John Thune, mostrou pouco interesse na ideia, dizendo duvidar que “consertá-la esteja nos planos”.
Thune disse que avaliaria rapidamente as opiniões dos senadores sobre o projeto para ver se havia alguma objeção. Ele disse que o projeto quase certamente poderia ser levado ao Senado já na noite de terça-feira e até o final da semana.
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, também indicou que tentaria aprovar o projeto na terça-feira.
“O povo americano já esperou o suficiente”, disse ele.
Enquanto isso, a dupla bipartidária que patrocina o projeto, o deputado Thomas Massey, R-Ky. E Roe Khanna, D-Califórnia, alertou os senadores contra fazer qualquer coisa que “poderia estragar tudo”, dizendo que enfrentariam a mesma reação que forçou Trump e Johnson a recuar.
“Arrastamos o projeto por quatro meses sem motivo”, disse Massey, acrescentando que aqueles que levantam questões sobre o projeto “têm medo de que as pessoas fiquem envergonhadas. Bem, essa é a questão”.
