O San Jose Sharks se recuperou no terceiro período, mas não conseguiu superar dois erros no manuseio do disco na derrota por 4 a 1 para o Tampa Bay Lightning na terça-feira, encerrando uma viagem de quatro jogos.
O ala do Sharks, Tyler Toffoli, marcou o gol de abertura aos 14:37 do primeiro período, com assistências de William Eklund e Alexander Weinberg. Mas o Lightning respondeu com quatro gols consecutivos, incluindo um apenas 33 segundos após o início do placar de Taffoli, quando o ala Nikita Kucherov aproveitou uma reviravolta do defensor Sam Dickinson e alimentou Anthony Cirelli, que encontrou Brandon Hagel com um passe oblíquo para um toque.
Com o Lightning vencendo por 2 a 1 com gol de Cirelli aos 1:49 do segundo período, o goleiro do Herks, Yaroslav Askarov, não conseguiu acertar um passe curto de trás da rede para o defensor Vincent Desharnais. Gage Gonçalves deu o disco solto para Dominic James, que encontrou Jake Guentzel aberto na frente da rede. Aos 3:17 ele venceu Askarov pelo seu 22º gol na temporada.
Hagel marcou um gol vazio faltando 2:19 para o fim, quando os Sharks (25-21-3) perderam pela terceira vez em cinco jogos.
Askarov terminou com 16 defesas e agora soma apenas uma vitória nas últimas cinco partidas. Seu homólogo, Andrei Vasilevskiy, fez 22 defesas para o Lightning, incluindo nove no terceiro período. Kucherov fez três assistências na terça-feira e oito pontos em dois jogos contra os Sharks nesta temporada. Tampa Bay venceu os Sharks por 7 a 3 em 3 de janeiro em San Jose.
McLean Celebrini, o maior artilheiro dos Sharks com 72 pontos, fez cinco chutes na rede e ficou sem ponto pelo segundo jogo consecutivo.
As únicas outras vezes em que Celebrini ficou sem ponto em jogos consecutivos nesta temporada foram nos dias 3 e 5 de dezembro, quando os Sharks perderam para o Washington Capitals e o Dallas Stars. No ano, os Sharks estão 1-9-2 em jogos em que Celebrini não marca nenhum ponto.
Mesmo assim, a viagem dos Sharks correu conforme o esperado. Eles venceram times próximos ou abaixo deles na classificação geral da NHL (Washington, Flórida) e perderam para dois dos melhores times da Conferência Leste (Detroit, Tampa Bay).
A derrota por 4 a 2 para os Red Wings e os resultados de terça-feira voltaram no segundo tempo. Os Sharks já perderam três jogos consecutivos no segundo tempo e estão com 3-6-1 no ano.
Ainda assim, servir com um recorde de 2-2-0 em uma viagem desafiadora de quatro jogos não é o fim do mundo para os Sharks, que entram na terça-feira em terceiro lugar na Divisão do Pacífico.
Os Sharks retornam a San Jose logo após o jogo e receberão o New York Rangers na sexta-feira.
Os Sharks buscavam um resultado melhor contra o Tampa Bay depois de serem atacados em um teste no início deste mês no SAP Center.
Nesse jogo, o Tampa Bay vencia por 3 a 0 aos 6:46 do primeiro período, quando expulsou Askarov da rede. Alex Nedeljkovic substituiu Askarov, mas permitiu quatro gols no segundo período, com o Lightning marcando sete de seus gols em apenas 26 chutes.
A vitória do Tampa Bay em San Jose foi a sétima em uma sequência de 11 vitórias consecutivas. Depois de uma derrota por 3-2 na prorrogação para o St. Louis Blues na sexta-feira e uma vitória por 4-1 sobre o Dallas Stars no domingo para encerrar uma viagem de cinco jogos, o Lightning teve uma seqüência de 13 jogos consecutivos na terça-feira e empatou com os Red Wings no topo da Divisão do Atlântico.
“Este é provavelmente o melhor time da liga no momento, o time mais quente da liga”, disse o técnico Ryan Warsofsky ao Sharks Audio Network of the Lightning. “Eles são perigosos em muitos aspectos. Temos que encarar o jogo em segmentos de cinco minutos e não podemos estar muito altos ou muito baixos.
“Apenas sejamos reservados e joguemos um para o outro como estamos fazendo.”
Os Sharks vêm de uma de suas vitórias mais memoráveis da temporada na segunda-feira, quando derrotaram o bicampeão da Stanley Cup, Panthers, por 4 a 1.
Embora Vincent Desharnais e Mario Ferraro estivessem entre os artilheiros, o jogo ficará na memória pela briga entre os goleiros Nedeljkovic e Sergei Bobrovsky, que se enfrentaram às 6h do terceiro período.
Observação: Embora o ala novato Igor Chernyshov tenha feito duas assistências na vitória de segunda-feira e agora tenha 11 pontos em 15 jogos nesta temporada, ele foi um arranhão saudável contra o Lightning. O atacante Adam Gaudet, que fez um arranhão saudável contra os Panteras, voltou a entrar na escalação e começou a jogar como ponta direita em linha com o central Michael Misa e o lateral esquerdo Pavel Rejenda. Gaudette, que não somou nenhum ponto na terça-feira, agora soma 10 gols e sete assistências em 39 jogos nesta temporada. … O atacante Jeff Skinner e o defensor Vincent Iorio foram os outros arranhões saudáveis. Skinner não jogou na viagem e Iorio foi eliminado por três jogos consecutivos.
