Neste dia de 2019 (20 de fevereiro), Fred Foster morreu aos 87 anos em Nashville, Tennessee, após uma breve doença. Seus trabalhos como produtor, compositor e fundador de uma gravadora ajudaram a moldar o visual da música country nas décadas de 1960 e 1970. Além disso, ele trabalhou em estreita colaboração com vários artistas, incluindo Roy Orbison e Dolly Parton, ajudando a promover suas carreiras emergentes. Foster também detém crédito de co-autoria do clássico “Me and Bobby McGee”, de Kris Kristofferson.
Quando ela tinha 18 anos, Foster trabalhava em um restaurante na área de Washington, D.C. e conheceu o cantor country Billy Stickland. Mais tarde, ele assistiu a um dos shows de Stickland, que despertou sua paixão por compor. Em pouco tempo, ele deixou o setor de serviços para trabalhar na J&F Distributing Company, lançando a divisão pop da empresa. Lá, ele ajudou Jimmy Dean a marcar seu primeiro sucesso com “Bumming Around”. Este foi apenas o começo.
Nos anos seguintes Foster trabalhou para a Mercury Records e ABC-Paramount Hall da Fama da Música Country. Ele aplicou seu toque mágico à carreira de George Hamilton IV enquanto estava na ABC. Ele pegou “A Rose and a Baby Ruth” de Hamilton e ajudou a impulsioná-lo para o topo da Billboard Hot 100. Então, em 1958, ele assumiu um grande risco e foi cofundador da Monument Records com Jack Kirby e Buddy Dean.
Fred Foster aproveita a chance e vence
Fred Foster obteve sucesso quase imediato com a Monument Records. Billy Grammer trouxe à gravadora seu primeiro sucesso em 1958 com “Gotta Travel On”. No ano seguinte, ele contratou Roy Orbison. “Only the Lonely (Know How I Feel)”, que se tornou um grande sucesso no final daquele ano, foi seu primeiro lançamento pela gravadora. A popularidade da música ajudou a tornar Orbison uma estrela internacional e a ganhar mais atenção na Music City. Foster produziu muitas das primeiras gravações de Orbison, ajudando-o a encontrar seu som característico.
Em 1965, Foster assinou com Dolly Parton com a Monument Records. Ele produziu seu primeiro álbum, Olá, meu nome é Dollyque incluiu seu primeiro hit “Dumb Blonde”. Embora Parton tenha assinado com a RCA Victor antes de lançar seu próximo LP, seu lançamento com a Monument a ajudou a ganhar a exposição necessária para dar o próximo grande passo em sua carreira.
Foster produziu gravações para outros artistas country. Ele é creditado com lançamentos de Willie Nelson, Billie Joe Shaver, Larry Gatlin, Jenny Seely, Kris Kristofferson e muitos outros.
Combine música
Quando Fred Foster e seus cofundadores fundaram a Monument Records, eles também fundaram uma editora chamada Combine Music. The Combine produziu alguns dos maiores sucessos do Monument, incluindo o hit “Dream Baby”, de Roy Orbison, escrito por Cyndi Walker. Kris Kristofferson também escreveu para a empresa quando escreveu alguns de seus materiais mais famosos.
Foster deu a Kristofferson o título de “Eu e Bobby McGee”. Como resultado, Kristofferson credita a ele a co-autoria do lendário sucesso.
Resumindo, Fred Foster era um homem de risco cuja disposição de tirar vantagem de artistas emergentes ajudou a lançar a carreira de muitas futuras estrelas.
Imagem em destaque por Arquivos Michael Ochs / Imagens Getty
