Mesmo que você nunca tenha ouvido o nome dele, Jerry Byrd desempenhou um papel importante na história da música country. O mestre guitarrista de aço já tocou com músicos lendários como Hank Williams, Ernest Tubb, Patsy Cline e Red Foley. Ele também desempenhou um papel importante no início de sua carreira Dolly PartonLogo depois de se mudar para Nashville, a Combine Publishing ofereceu-lhe um contrato de publicação. Hoje, lembramos de Jerry Byrd, que morreu neste dia (11 de abril) de 2005.
Byrd faleceu aos 85 anos devido a complicações da doença de Parkinson em Honolulu, Havaí, lugar que ela chamou de lar por 30 anos. Ele deixa sua esposa Kaleo Wood e duas filhas.
Nascido em 9 de março de 1920 em Lima, Ohio, Jerry Byrd foi atraído pela guitarra de aço aos 12 anos de idade, depois de assistir a um “show de tenda”. Estudou rápido tocando em bar aos 15 anos
Em sua autobiografia de 2003 Foi uma viagem, nas asas da músicaEle escreve sobre sua primeira audição de música da ilha, que ocorreu em 1933, quando Byrd, então com 13 anos, visitou um grupo de músicos havaianos.
“(Você) não chamaria minha atenção se me batesse na cabeça com um martelo”, disse ele escreveu. “Mas foi o som da guitarra de aço que mais me cativou.”
Embora seu coração realmente pertencesse à música havaiana, foi a rádio country que deu início a Bard. Ele se apresentou em estações em Cincinnati e Detroit Antes de assinar Pleasant Valley Boys de Ernie Lee em 1944. Ele ficou com Lee por dois anos até formar seu próprio grupo, J-Bird Trio. Isso durou mais dois anos antes de Bird se juntar à banda de Red Foley.
Jerry Byrd foi o primeiro guitarrista de aço do Hall of Fame
Embora seu foco tenha voltado à música havaiana ao longo dos anos, Jerry Byrd permaneceu ativo no cenário da música country. Ele aparece em clássicos atemporais de Hank Williams como “I’m So Lonely I Could Cry”, “Lovesick Blues” e “A Mansion on the Hill”.
Disposto a compartilhar seu ofício, Bird também deu aulas de violão de aço ao músico de blues-rock Jimmy Vaughn e ao cofundador do Grateful Dead, Jerry Garcia. Em 1978, ele foi nomeado o primeiro membro do Steel Guitar Hall of Fame.
Dez anos antes, em 1968, Byrd decidiu abandonar a música country para sempre, concentrando-se nas músicas havaianas que despertaram sua paixão. Na verdade, ele se mudou para a ilha no início dos anos 1970, dando aulas de lap steel para jovens músicos, em um esforço para manter o papel do instrumento na música havaiana.
Byrd trabalhou com músicos havaianos, incluindo Danny Kalikini, Melvin Lead e Don Ho.
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