Neste dia de 1966 (12 de dezembro) Merle Haggard “O Fugitivo” é lançado. O título foi tirado do popular programa de TV que o inspirou, então talvez ele o tenha mudado antes de torná-lo a faixa-título de seu álbum de 1967. Eu sou um fugitivo solitário. Tornou-se o primeiro de 39 singles nº 1 de Haggard.
Haggard estava com quatro anos de carreira musical quando lançou “The Fugitive”. Durante esse tempo, ele alcançou um pequeno sucesso nas paradas. “(My Friends Are Gonna Be) Strangers”, “Swinging Doors” e “The Bottle Let Me Down” foram os 10 maiores sucessos. No entanto, ele ainda não alcançou o topo das paradas.
“The Fugitive” não foi apenas o primeiro single número 1 de Haggard. Isso deu início a uma longa série de sucessos. Na década seguinte, todos os seus singles ficariam entre os cinco primeiros. Além disso, ele marcou 22 hits em primeiro lugar entre 1966 e 1976. Após o lançamento de “The Fugitive”, seu primeiro single a perder o top cinco foi “Here Comes the Freedom Train”, que alcançou a décima posição em 1976.
Merle Haggard relembra como gravou “Runaway”.
Em uma entrevistaMerle Haggard lembra como quase perdeu seu primeiro single número 1.
“Eu estava tocando em Sacramento uma noite e tinha alguns discos de sucesso que ficaram entre os cinco primeiros, mas ainda não tinha um disco número 1”, disse Haggard. “Essa senhora veio ao show e tinha essas músicas. Ela queria que saíssemos e ouvíssemos essas músicas e gravássemos o disco para ela, e eu não queria ir”, lembrou ele.
Essa mulher era Liz Anderson, mãe da cantora country Lynn Anderson. Ela co-escreveu as músicas com seu marido Casey Anderson. Felizmente, o irmão de Haggard estava lá naquela noite e convenceu Anderson a ouvir o que ele tinha a dizer.
“Fomos lá e ele cantou para mim cerca de cinco músicas número 1, e ‘The Fugitive’ foi uma delas”, disse ele.
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