Muito antes de os Beatles vestidos de terno fazerem sua estreia na televisão americana O programa de Ed SullivanOs rapazes durões de Liverpool começaram a trabalhar em boates de sua cidade natal e de outros lugares, com uma longa passagem por Hamburgo. Havia jogadores conhecidos, é claro: John, Paul e George. Mas esta era dos Beatles – na verdade, sua primeira encarnação – também incluiu Stuart Sutcliffe, o artista que virou baixista e que John Lennon mais tarde chamou de sua “força orientadora”.
Sutcliffe conheceu Lennon quando eles tinham dois anos Estudou no Liverpool College of Art. Os jovens se deram bem, desenvolveram uma amizade profunda e acabaram indo morar juntos por volta de 1960. Nesse ponto, Lennon já havia começado a tocar skiffle com o jovem Paul McCartney. Para desgosto de McCartney (ele disse mais tarde que sentia ciúmes do vínculo de Lennon e Sutcliffe), Lennon convidou seu colega de quarto para se juntar ao grupo musical.
Assim, Lennon, McCartney, Sutcliffe, o mais jovem do grupo, George Harrison, e um elenco rotativo de bateristas começaram a tocar música como The Silver Beatles, um nome que Sutcliffe ajudou a conceber. Pelo resto da década de 1960, o grupo fez longos shows em boates alemãs e aprimorou seu som como banda. Mas esta formação teria vida curta, primeiro por escolha pessoal e depois por uma tragédia inesperada.
Stuart Sutcliffe, o quinto Beatle, morreu com apenas 21 anos
Embora Stuart Sutcliffe fosse antes de tudo um artista visual, ele se sentia confortável o suficiente no palco para chamar a atenção em um cover noturno de “Love Me Tender”, de Elvis. No entanto, sua primeira vocação o levou de volta ao mundo das artes visuais, e Sutcliffe deixou a banda em 1961. Paul McCartney assumiu a posição de Sutcliffe no baixoFoi assim que ele acabou com seu icônico modelo de baixo para viola Hofner. (Sutcliffe essencialmente escolheu para si mesmo.) E na maior parte, todos ficaram felizes em seguir sua forma de arte preferida.
Infelizmente, não demorou muito para Sutcliffe explorar sua carreira como pintor. Depois de meses reclamando de dores de cabeça e sensibilidade à luz, ele desmaiou em 10 de abril de 1962. Uma ambulância tentou levá-lo às pressas para o hospital, mas ele morreu antes que eles pudessem. A equipe médica determinou que a causa de sua morte foi hemorragia cerebral. Sutcliffe tinha apenas 21 anos. Em uma escala histórica maior, ele morreu antes de ver seus ex-companheiros de banda perceberem seu verdadeiro potencial como banda de rock.
Curiosamente, alguns historiadores especularam que a lesão cerebral de Sutcliffe foi causada, ou pelo menos piorou, durante uma altercação após um show da banda no Latham Hall. Sutcliffe fraturou o crânio na colisão, mas recusou tratamento.
De acordo com Larry Kane Lennon revelouA segunda esposa de John Lennon, Yoko Ono, disse que “durante seus quatorze anos juntos, dificilmente se passava uma semana sem que John não se referisse a Stewart como um quase alter ego, um espírito em seu mundo, uma força orientadora”.
Os Beatles prestaram homenagem ao seu ex-membro fundador cinco anos após sua morte, introduzindo-o no The Arte do álbum para Banda do Clube dos Corações Solitários do Sargento Pepper.
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