Neste dia de 1959 (7 de abril) Martin Robbins Bradley entrou em estúdio em Nashville, Tennessee, para gravar “El Paso”. Lançado como single de seu álbum Canções de baladas e músicas de trilhaTornou-se um grande sucesso de crossover. Quase sete décadas depois, a balada continua popular entre os fãs do gênero.
Robbins passou quatro anos se estabelecendo como compositor e artista musical antes de escrever “El Paso”. Naquela época, ele já havia liderado a lista de países cinco vezes. Seu single de estreia, “I’m Alone”, foi seu primeiro número 1. Mais tarde, “Singing the Blues”, “A White Sport Coat”, “The Story of My Life” e “Just Married” lideraram as paradas. Como resultado, sua gravadora, Columbia Records, estava disposta a arriscar em “El Paso”.
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Hoje, “El Paso” é considerado um clássico. No entanto, após o lançamento, não foi um sucesso certo. Numa época em que o single médio durava menos de três minutos, a balada de Robbins marcava 4:38. Como resultado, a gravadora lançou duas versões do single. O primeiro foi o corte completo, e o outro foi uma versão editada que omitiu um verso e foi mais próxima de outros singles populares. A maioria dos ouvintes e DJs de rádio prefere o original. Como resultado, tornou-se um grande sucesso.
“El Paso” liderou as paradas country em 21 de dezembro de 1959. Manteve-se no primeiro lugar por sete semanas consecutivas. Também liderou o Hot 100 em 4 de janeiro, permanecendo no topo por duas semanas. Na época, foi a música mais antiga no topo das paradas de todos os tempos.
Marty Robbins escreveu a sequência de “El Paso”.
“El Paso” foi um grande sucesso para Robbins. Ganhou o primeiro Grammy de Melhor Gravação Country e Western, de acordo com O evento da música. Como resultado, Robbins revisitou a música e seus personagens duas vezes.
Em 1966, lançou “Felina (From El Paso)”. A música contava a história da dançarina de olhos escuros desde a primeira música. A balada de oito minutos começa com sua infância e inclui os acontecimentos de “El Paso”. A música termina com Felina usando a arma do herói original para acabar com sua vida. Agora, seus fantasmas vagam pela cidade de El Paso.
Dez anos depois, Robbins publicou “El Paso City”. A terceira entrada da série se passa no presente. O protagonista da música está sobrevoando El Paso, Texas, o que o lembra de uma velha canção que ouviu há muito tempo. Ele narra os acontecimentos de “El Paso” e se pergunta se poderia ter sido o malfadado cowboy de uma vida passada.
Robbins supostamente planejava gravar uma quarta entrada da série chamada “The Mystery of Old El Paso”. Mas ele morreu antes de terminar.
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