Chama Foley Pode não ser um nome familiar como os favoritos da música country como Merle Haggard, Willie Nelson, John Prine ou Townes Van Zandt. Mas este compositor subestimado foi uma grande influência para todos eles. Baseado em Austin, Texas, Foley era um músico que vivia nos arredores da música mainstream. Mas ele estava na frente e no centro de sua cena musical regional. Suas composições simples, mas comoventes, fizeram dele um favorito entre outros trovadores. Ele deu o exemplo ao dizer isso como se fosse uma melodia simples e uma frase que vai direto ao osso.
Nascido Michael David Fuller em 18 de dezembro de 1949, Foley começou na música como membro da banda gospel de sua família, The Singing Fuller Family. Como cantor e compositor solo, Foley se apresentou em vários locais musicais importantes na metade oriental dos Estados Unidos antes de se estabelecer em Austin. Sua carreira desacelerou após a mudança. No entanto, ele continuaria a exercer uma influência integral sobre seu amigo e colega Van Zandt.
Foley fez sua última aparição em 1º de fevereiro de 1989. Naquela noite, Carey January, filho de um dos amigos de Foley, atirou no peito do compositor. Foley enfrentou acusações em janeiro por roubar os cheques de pensão de seu pai. Um júri determinou que January agiu em legítima defesa.
O estranho e duradouro legado do falecido Great Blaze Foley
Grandes mentes compositoras estavam por trás de músicas como Blaze Foley “Pombo de Barro”“Se eu pudesse voar” e “Terra fria, fria”. Suas canções muitas vezes contêm uma simplicidade e tranquilidade que é mais difícil de alcançar do que parece. Townes Van Zandt e John Prine escreveram de maneira semelhante e cobriram o trabalho de Foley. Merle Haggard e Willie Nelson fizeram um cover de “If I Could Only Fly” em 1987, dois anos antes da morte de Foley. Outros artistas notáveis que fizeram covers ou prestaram homenagem a Foley incluem Lyle Lovett, Lee Ann Womack, Lucinda Williams e Kings of Leon.
Michael David Fuller criou seu nome artístico combinando os nomes de Red Foley, um compositor que ele admirava, e uma estrela burlesca chamada Blaze Starr. Por um breve momento, o compositor também considerou “Blue Folly”, uma referência mais direta ao nome de outro músico. Blue se transforma em Blaze com a ajuda de Dancer. O apelido corresponde ao cafetão de Foley, com uma personalidade um pouco imprudente e cansada. Em retrospectiva, os repórteres pensam que se Foley não tivesse sido morto a tiro, poderia ter sido vítima do seu pecado, tal como o seu amigo Van Zandt.
Curiosamente, Van Zandt costumava contar uma história Desenterrando o caixão de Foley Porque Foley precisava de seu bilhete de penhor para seu violão no paletó em que foi enterrado. (O mesmo caixão que aparentemente estava fechado com fita adesiva – uma homenagem ao fato de que a fita adesiva era sua glória por consertar coisas quebradas.) É verdade que Foley muitas vezes pegava emprestado o violão de seu amigo quando precisava dele. Mas Van Zandt também era conhecido por contar uma ou duas histórias complicadas. Independentemente disso, não temos dúvidas de que Foley teria apreciado o humor irônico e frugal das ações de seu amigo, verdadeiras ou não.
Foto de Austin History Center/YouTube
