Neste dia (18 de fevereiro) de 1914, Pee Wee King nasceu Julius Frank Anthony Kuczynski em Abrams, Wisconsin. Ele aprendeu a tocar acordeão desde cedo com seu pai, músico de polca. Mais tarde, ele e sua banda apoiaram Gene Autry, que lhe deu o apelido de Pee Wee. King é creditado por elevar o Grand Ole Opry ao apresentar figurinos de palco combinando, um repertório bem ensaiado e músicos sindicalizados no show.
King fez sua estreia musical aos 15 anos, tocando acordeão na banda de polca de seu pai. Logo depois, ele mudou seu nome para Frankie King, em homenagem ao popular líder da banda de polca Wayne King. Então, ele formou uma banda – Frankie King and the King’s Jesters.
Em 1934, King e alguns de seus companheiros de banda fizeram uma turnê com Gene Autry como banda de apoio. Ele também atuou em alguns filmes com Atri. Além disso, o cantor Cowboy deu a ela o nome mais lembrado. De acordo com Compositor de Nashville Hall da Fama, Autry tinha vários homens chamados Frank em sua equipe. Como resultado, ele começou a chamar seu jovem acordeonista de Pee Wee, e o nome pegou.
King formou o The Golden West Cowboys em 1936 enquanto se apresentava em Knoxville na estação de rádio WNOX, com sede no Tennessee. Hall da Fama da Música Country. No ano seguinte, a banda mudou-se para Nashville, onde participou do Grand Ole Opry.
Pee Wee King arrasa no Grand Ole Opry
Pee Wee King ajudou a transformar e melhorar o Opry, que na época era dominado por bandas de cordas. Ele e sua banda combinam em um terno ocidental incrustado de vidro desenhado por Nudie Kohn, um alfaiate de Hollywood. Em breve, esse “traje nu” se tornaria popular entre muitas das maiores estrelas da música country.
Ele e seus companheiros de banda também eram membros da Federação Americana de Músicos. Como resultado, King é creditado por trazer o sindicato para Opry. Ele é considerado o primeiro artista de Nashville a ter um cartão sindical.
King também ajudou a mudar o som geral de Opry. Ele tinha uma grande banda que incluía trompas e bateria. Como resultado, ele ajudou a acabar com a proibição do programa de guitarras elétricas e também desses instrumentos.
As canções de Raja foram grandes sucessos
Pee Wee King também foi um compositor que escreveu algumas das canções mais populares da história da música americana. Por exemplo, ele escreveu “Bonaparte’s Retreat”, “You Belong to Me” e “Slow Poke”. Este último liderou as paradas pop e country em 1951, fazendo de King um dos primeiros artistas country a ter um sucesso cruzado. Ele e seu colega de banda Red Stewart co-escreveram “Tennessee Waltz”. Foi um hit top 5 para King. Então, Patti Page gravou e se tornou um sucesso estrondoso, liderando simultaneamente várias paradas na década de 1950. Mais tarde, tornou-se a quarta canção estadual do Tennessee.
Além disso, “Tennessee Waltz” é uma das canções mais executadas na história americana e foi gravada por mais de 500 artistas. Essa longa lista inclui King, Cowboy Coppus, Roy Acuff, The Louvin Brothers, Connie Francis, Tennessee Ernie Ford, Kitty Wells, Otis Redding e Emmylou Harris.
Dizer que a música moderna não seria a mesma sem as contribuições de Pee Wee King seria um eufemismo grosseiro.
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