Você está assistindo à campanha das primárias republicanas de 2016, tentando descobrir se Ted Cruz ou Marco Rubio podem impedir Donald Trump de ganhar a indicação republicana. Um homem do futuro emerge de um portal brilhante e informa que o vencedor da campanha primária será o presidente republicano que acabará por bombardear o programa nuclear do Irão.
“Hmm”, você diz, “talvez Ted Cruz.”
Mas há mais, disse o viajante. O mesmo Presidente Republicano enviará armas para apoiar a Ucrânia na sua guerra brutal contra a Rússia.
“Tudo bem”, você diz, “então provavelmente podemos riscar Trump da lista”.
E, finalmente, informa o seu inspetor, este presidente imporá um bloqueio naval à Venezuela socialista, visando um realinhamento latino-americano que também poderá enfraquecer Cuba, aliada da Venezuela.
Você imediatamente acessa um site sofisticado chamado mercado de previsão e aposta todas as suas economias em Marco Rubio.
2026 pertence ao Presidente Trump, e a linguagem da sua administração não se parece em nada com o neoconservadorismo idealista que definiu a marca política de Rubio há uma década. Dependendo do documento ou do dia da semana, o trumpismo pode soar como o realismo nixoniano, o isolacionismo pré-Segunda Guerra Mundial ou simplesmente um imperialismo comercial desajeitado.
propagação de influência
Mas vejamos o que a administração está realmente a fazer, não apenas como fala, e a política externa desprezível que se espera do Presidente Rubio está claramente presente nas políticas do segundo mandato de Trump.
Há uma busca contínua pela paz com a Rússia, sim, mas quase um ano depois de Trump ter prometido um acordo imediato, a guerra continua com o apoio militar americano. Há mais luz do dia entre os EUA e Israel do que o neoconservadorismo clássico, mas a acção militar há muito favorecida pelos falcões do Médio Oriente foi levada a cabo por Trump. E embora as justificações para a tentativa de mudança de regime na Venezuela tenham sido espalhadas por aí – drogas! A reflexão de Trump sobre a doutrina Monroe do petróleo! — Obviamente, estamos engajados nos antiquados movimentos anticomunistas que você esperaria que um garoto de Miami fizesse como Secretário de Estado.
Ao exercer esta aparente influência, Rubio evitou de alguma forma tornar-se uma fixação mediática ou um actor importante no desdobramento do psicodrama da direita. Ele acumulou poder formal (acrescentando a pasta de conselheiro de segurança nacional numa consolidação Kissingeriana) sem acumular muitos inimigos públicos. Ajuda o facto de ele ter assumido oficialmente as suas ambições políticas, comprometendo-se a apoiar JD Vance se concorrer ao cargo em 2028. Mas a falta de intenção presidencial formal não impediu que todos, desde Pete Hegseth a Susie Wiles, fossem para-raios temporários. No entanto, Rubio permanece forte e relativamente indiferente, não à prova de balas, mas pelo menos usando um pouco de Teflon.
Isso o torna uma das figuras mais interessantes da administração. Um tema recorrente das críticas aos políticos republicanos da era Trump é que, ao acomodarem-se e ao fazerem compromissos morais, acabam por ganhar apenas humilhação. Rubio teve que comprometer seus princípios. É difícil imaginar que Elon Musk goste do que faz pela ajuda externa, ou que goste do estilo amoral com que os funcionários da Casa Branca gostam de falar sobre assuntos mundiais. Mas também é muito claro o que ele ganhou ao operar dentro da veia Trumpiana: a capacidade de moldar a política externa de forma consistente com as suas crenças pré-Trumpianas.
A experiência venezuelana
Se esse poder é negociável é uma questão; Se ele está exercendo o poder com sabedoria ou bem, é outra questão. Eu estava cético em relação à visão de política externa de Rubio em 2016 e continuo cético em relação ao intervencionismo armado. Dito isto, a actual abordagem administrativa da Ucrânia – negociando intensamente e transferindo o fardo para a Europa, embora reconhecendo que Putin poderá não chegar a um acordo – é desequilibrada e aventureira de uma forma razoável. E bombardear o programa nuclear do Irão não foi um golpe terrível nem nos atraiu para uma guerra de mudança de regime.
A Venezuela é o principal teste neste momento, onde os interesses de longa data de Rubio estão mais em jogo e onde os argumentos de guerra justa da administração são mais fracos. O regime de Nicolás Maduro é deplorável e cair pacificamente, sob pressão económica e ameaça de guerra, seria uma vitória para a administração Trump, mesmo que os argumentos sejam questionáveis. Mas é igualmente fácil imaginar um cenário em que explodimos barcos suspeitos de tráfico de drogas sem motivo, ou em alternativa criamos apressadamente uma Líbia na América Latina, para imaginar uma restauração suave da democracia.
Mas é da natureza do poder que a sua posse teste a sua ambição. E o simples facto de estarmos a testar uma estratégia para a mudança de regime na América Latina é uma prova sólida de que aquilo que nunca se materializou na campanha de 2016 – o momento Marco Rubio – finalmente chegou.
Ross Douthat é colunista do New York Times.
