Klay Thompson retorna na vitória contra o Mavericks

SAN FRANCISCO – Uma versão remixada de “Have Yourself a Merry Little Christmas” tocou no sistema de som do Chase Center enquanto Klay Thompson emergia do túnel de audiência. Stephen Curry já estava no meio de sua rotina de aquecimento. Nem mesmo um olhar foi trocado.

O momento que a multidão do dia de Natal esperava chegou cerca de 10 minutos depois.

Curry caminhou até o meio da quadra, chamou a atenção do ex-companheiro e o enterrou. Aqueles que chegaram cedo o suficiente para testemunhar o reencontro enlouqueceram.

“(Os fãs), eles não perdem nada, especialmente com Splash Bros”, disse Curry mais tarde Thompson e o despacho do Dallas Mavericks126-116, quinta-feira à tarde. “Momento muito emocionante, com certeza. Sempre que estamos no mesmo lugar, inclusive Draymond (Green).

A sensibilidade é tudo o que resta para a maior dupla de atiradores da história da NBA, que juntos trouxeram quatro campeonatos para a Bay Area. Curry liderou sete Warriors com dois dígitos com 23 pontos, mas Thompson estava com um dígito e ambos ficaram atrás do elenco de apoio do Golden State na vitória.

A era do declínio dos Warriors está de volta aos holofotes esta semana, com o técnico Steve Kerr admitindo que eles são na verdade uma “dinastia em extinção” após seu confronto com Drummond Green. A presença de Thompson, com a camisa verde nº 31, apenas ressalta a dura verdade.

“Nunca será natural vê-lo em outro lugar, mas estamos tentando lidar com o aqui e agora”, disse Curry. “Somos o tipo de competidor que não importa em que posição você esteja, não importa em que situação você esteja com sua equipe, você ainda acha que pode vencer. É um ótimo lembrete da jornada, mas você não se estressa muito com isso. Essa hora chegará.”

Thompson, com um corte que lembra seus primeiros anos, não estava com vontade de relembrar depois de ficar com sete pontos em 3 de 8 arremessos na derrota. Curry, um agente livre de calçados desde o fim de sua parceria com a Under Armour, prestou homenagem de forma sutil ao usar os ANTA KT 11s exclusivos de Thompson.

“Foi ótimo, realmente ótimo”, disse Thompson. “Eu gostaria que ele não tivesse vencido entre eles.”

Thompson estava com seu típico estilo estóico e de fala mansa depois do jogo. Questionado se poderia dispensar um segundo, Thompson respondeu da maneira mais apropriada possível: “Só um, estamos perdendo a preciosa luz do dia”. Ele encerrou sua entrevista pós-jogo após sete perguntas e 110 segundos com uma pergunta de sua autoria: “Está chovendo lá fora?”

Ele teve a chance de conversar com mais alguém? “Na verdade.”

Ele notou a ovação da multidão antes do jogo quando ele e Curry se abraçaram no meio da quadra? “Na verdade não. Eu só estava preso para me soltar.”

Quais são os sentimentos dela pelos Warriors, mais de um ano depois do divórcio indesejável? “Eles são rivais. Por que eu olharia assim para qualquer time que não fosse o Mavericks? É apenas a natureza do negócio.”

O confronto do dia de Natal representou a quarta vez que Thompson se apresentou como visitante do Chase Center. Ele marcou 22 pontos e fez seis arremessos de 3 pontos em seu primeiro jogo em novembro passado e seguiu com 29 pontos e sete arremessos de 3 um mês depois. Sua produção na quinta-feira se assemelha mais à última vez que o Mavericks veio para Thought Town, em fevereiro, quando Thompson também foi mantido em 3 de 8 em campo para 11 pontos.

Desta vez, disse ele, “definitivamente não é tão emocionante, mas é sempre divertido voltar e ver muitos rostos familiares”.

Thompson foi anunciado como titular em suas duas últimas partidas. Ele assumiu um novo papel em sua segunda temporada com o Mavericks. Ao lado da sensação novata Cooper Flagg, agora, em vez de Luka Doncic, Thompson está felizmente desempenhando um papel que apenas desempenhou com relutância no final de sua gestão no Warriors: sexto homem.

O técnico do Dallas, Jason Kidd, disse antes da denúncia: “Acho que para Klay, sair do banco foi ótimo. Ele está desempenhando seu papel em um nível muito alto para nós”. “Ser capaz de ancorar o segundo grupo, ser capaz de chutar para ele, e depois apenas sua voz, não apenas no banco ou no vestiário, mas no chão. Ele é ótimo para nossos jovens jogadores”.

Flagg, que liderou o Mavericks com 27 pontos em 13 de 21 arremessos, ecoou os sentimentos de Kidd.

“Desde que ele chegou no verão e voltou para o time, ele tem sido ótimo, dando um bom exemplo, aparecendo todos os dias, mostrando que não importa o que você faça, se você aparecer e trabalhar duro, você terá sua chance”, disse Flagg. “Ele era ótimo, apenas um trabalhador muito esforçado e deu um bom exemplo.”

Em um de seus poucos confrontos um contra um, no final do terceiro quarto, Curry driblou seu irmão de longa data, dirigiu até o balde e completou uma bandeja enquanto Thompson o verificava no chão. Thompson, algumas posses depois, acertou sua única cesta de 3 pontos da noite.

Talvez a jogada tenha surgido no meio do quarto período para evocar lembranças felizes dos fãs do Warriors. Thompson se libertou de Moses Moody em uma jogada dentro de campo e drenou um saltador da linha de base. Parecia o clássico Klay, mesmo que apenas por um momento.