Joseph J. Collins, uma figura chave na evolução da transição da televisão do domínio da transmissão para o cabo e, eventualmente, para a Internet, morreu na quinta-feira Em sua casa em Rhode Island. Ele tinha 81 anos.
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“Joe foi fundamental na construção dos primeiros sistemas de cabo, atualizando-os para oferecer centenas de canais, depois vídeo sob demanda e, finalmente, o streaming de banda larga e os aplicativos de Internet que todos usamos todos os dias”, disse Jeff Beukes, ex-presidente e CEO da Time Warner, em um comunicado.
Collins cresceu em Nova York e se formou na Brown University em 1966. Ele serviu na Marinha, onde ganhou uma Fita de Ação de Combate por seu serviço durante a Guerra do Vietnã. Após seu serviço, ele frequentou a Harvard Business School e depois conseguiu um emprego na American Television and Communications, antecessora da Time Warner Cable. Ele acabou se tornando o presidente do ATC. Em 1984, foi nomeado presidente da HBO, ajudando a preparar o terreno para sua eventual fusão com a Time Warner Cable, onde atuou como CEO até 2001.
Collins ajudou a transformar a Time Warner Cable em um rolo compressor que alcança milhões de lares e ajudou a estabelecê-la como o principal provedor de Internet de banda larga. Ele é creditado entre aqueles que previram que a tecnologia digital poderia transformar o cabo em um sistema de entrega de telecomunicações. Após a fusão histórica da Time Warner com a AOL em 2001, Collins foi nomeado presidente-executivo da AOL Time Warner Interactive Video, ajudando a inaugurar a era da Internet doméstica.
“Na verdade, pensamos – conseguiremos em grande parte serviços telefônicos por cabo, de modo que a infraestrutura que construímos para fornecer mais televisão seja capaz de fornecer mais coisas e, à medida que o mundo se torna digital, a lista de coisas que podem ser fornecidas por cabo torna-se ilimitada do ponto de vista das comunicações.” Ele disse em uma entrevista de 1999 ao The Cable Center, sede do The Cable Hall of Fame.
Em 2005, Collins foi nomeado para o conselho de administração da Comcast, cargo que ocupou por uma década. A Comcast é proprietária da NBC Universal, controladora da NBC News. Ele atuou duas vezes como presidente da National Cable Telecommunications Association e também como presidente da C-SPAN.
Marinheiro de longa data, Collins fundou um grupo de investimentos que adquiriu estaleiros e marinas em toda a Nova Inglaterra durante seus anos de aposentadoria. Ele deixa sua esposa de 54 anos, Maura; quatro filhos; e 11 netos.
