Furacão Melissa Uma poderosa tempestade de categoria 5 intensificou-se na manhã de segunda-feira, quando os meteorologistas alertaram que causaria inundações catastróficas, deslizamentos de terra potencialmente fatais e ventos extremamente fortes em todo o Caribe.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA em Miami alertou as pessoas na Jamaica para irem para seus abrigos e permanecerem lá durante a tempestade, com condições perigosas começando na segunda-feira e durando até terça-feira.
Melissa deve chegar à Jamaica na manhã de terça-feira. Autoridades do governo se dirigirão ao público às 11h30 de segunda-feira.
Às 5h ET, a tempestade estava a 130 milhas a sudoeste da capital Kingston, Jamaica, com ventos sustentados de 160 mph, colocando-a na categoria mais alta e perigosa na escala de furacões de Saffir-Simpson – e com previsão de intensificação.
A tempestade mais forte a atingir a região desde o furacão Gilbert em 1988, Melissa trará 15 a 30 polegadas de chuva para a Jamaica, bem como ventos fortes, extensos danos à infraestrutura e tempestades com risco de vida ao longo da costa sul da Jamaica, disse o NHC.
Algumas áreas do leste da Jamaica podem ser inundadas com até 40 polegadas de chuva, geralmente mais do que algumas partes do país Entre em um ano.
A velocidade do vento em áreas montanhosas pode ser 30% maior do que na tempestade principal, o que significa ventos potenciais de mais de 320 km/h.
O Ministro do Governo Local e Desenvolvimento Comunitário da Jamaica, Desmond McKenzie, disse no domingo que muitas comunidades jamaicanas “não sobreviverão a esta inundação”.
O Haiti e a República Dominicana também enfrentarão inundações repentinas catastróficas e potencialmente fatais no meio da semana, disse o NHC, enquanto Cuba se prepara para fortes chuvas, inundações e deslizamentos de terra a partir de segunda-feira. Um alerta de furacão também está em vigor no centro e sudeste das Bahamas e nas Ilhas Turks e Caicos.
Até agora, a tempestade matou pelo menos quatro pessoas, três no Haiti e uma na República Dominicana.
“Embora a interação com a Jamaica leve a algum enfraquecimento, espera-se que o Melissa atinja o sudeste de Cuba como um grande furacão e atravesse o sudeste das Bahamas como um furacão perto das Bermudas”, disse o NHC na sua última análise de previsão.
