Os eleitores que apoiam os governadores democratas em Nova Jersey e na Virgínia este ano, depois de votarem no presidente Donald Trump em 2024, têm uma mensagem para ambos os partidos: rejeitem o extremismo do seu partido e façam campanha por mais do que apenas Trump.
Em novos grupos focais, 14 eleitores indecisos de Nova Jersey e Virgínia expressaram opiniões fortemente negativas de ambos os partidos – e dos políticos de forma mais ampla. Eles explicaram que foram atraídos para seus estados no mês passado pelos governadores eleitos Mickey Sherrill e Abigail Spanberger, que se apresentaram como moderados e transcenderam a marca danificada do Partido Democrata.
E 10 desses eleitores desaprovaram até agora o desempenho profissional de Trump e expressaram preocupação com os preços elevados, com a maioria a dizer que não encararam o seu voto para governador como um voto de protesto contra Trump. A mensagem anti-Trump por si só pode não ser suficiente para influenciar a eles e a eleitores como eles nas eleições intercalares do próximo ano.
Em vez disso, a sua abstenção contínua serve como uma mensagem importante tanto para os republicanos como para os democratas, à medida que procuram influenciar os eleitores em eleições importantes em todo o país no próximo ano: questões de qualidade dos candidatos, desde a posição à personalidade e ao passado profissional.
“Quer dizer, olhe, sou um republicano, mas digo-lhe, se alguém verificar todas as caixas para mim, se for um democrata, vou seguir o meu instinto e o que sinto”, disse Cynthia Gee, de 52 anos, de Nova Jersey, sobre Sherrill, que serviu no Congresso antes de ganhar o governo.
“E Mickey está provado para mim. Oficial da Marinha, promotora federal formal, mãe de quatro filhos. Ela é durona, mas é como uma tempestade calma. Ela fará as coisas”, disse Cynthia, que participou de um recente grupo focal produzido por Universidade de Siracusa e organizações de pesquisa ocupado E sagu e observado pela NBC News como parte da série 2025 “Deciders”.
As pesquisas de saída das disputas para governador de Nova Jersey e Virgínia mostraram que Sherrill e Spanberger, outro ex-membro da Câmara, tiveram algum apelo cruzado enquanto alcançavam vitórias de dois dígitos, cada um com 7% dos eleitores que votaram em Trump em 2024.
Ao contrário de uma sondagem, que utiliza métodos estatísticos para reflectir as opiniões de uma população maior, os grupos focais aprofundam-se na forma como os painelistas individuais vêem e decidem as principais questões que o país enfrenta. Estes grupos focais esclarecem a razão pela qual alguns eleitores apoiaram os Democratas, apesar da sua visão fortemente negativa do Partido Democrata, e sobre as opiniões míopes de Trump e como ele agora influencia o seu pensamento político.
“A lição mais importante para ambos os partidos em 2026 é não apresentar candidatos falhos”, disse Rich Thaw, presidente. ocupado. “Embora a capacidade, a compostura política e o desempenho profissional do presidente Trump sejam importantes nas disputas para governador na Virgínia e em Nova Jersey, o fator mais importante para influenciar os eleitores é a qualidade do candidato”.
Os candidatos são importantes
Estes eleitores – incluindo 12 que se autodenominam independentes, um republicano e um democrata – disseram que apoiaram Trump em 2024 porque esperavam que ele pudesse gerir melhor a economia. Eles viam a então vice-presidente Kamala Harris como incompetente e fora de sintonia.
E embora estes eleitores vissem ambos os partidos de forma negativa, foram particularmente críticos em relação ao Partido Democrata, descrevendo os democratas como “desonestos”, “fracos”, “pouco sofisticados”, “egoístas”, “desvairados” e “ineficazes” quando solicitados a fazer uma avaliação sumária.
Mas Sherrill e Spanberger, um antigo agente da CIA, conseguiram conquistá-los apresentando-se como moderados pragmáticos e enfatizando os seus antecedentes em matéria de segurança nacional.
Spanberger “era a coisa mais próxima do que você chamaria de moderado hoje em dia. Ele trabalhava no corredor. Ele não era um extremista”, disse Bruce L., 40, de Richmond, que observou que seu gabinete no Congresso ajudou ele e sua família a resolver problemas.
Michael C., 60, de Brick, NJ. disse, ele apoiou Sherrill “por causa de seu status de veterano. Porque estando no exército, quando você precisa de um trabalho, você o faz, certifique-se de encontrar uma maneira de fazê-lo”.
Outros eleitores descreveram Sherrill e Spanberger como “inteligentes”, “práticos” e “pé no chão”. Ninguém disse que apoiava os democratas porque se oporiam às políticas de Trump.
“É fácil ver estas vitórias democratas na Virgínia e em Nova Jersey como um referendo sobre o presidente Trump, mas o que estes eleitores indecisos nos dizem não é tão simples”, disse Margaret Talev, diretora do Instituto para Democracia, Jornalismo e Cidadania da Universidade de Syracuse. “A combinação de equilíbrio, eficiência e apelo pessoal é o que eles desejam.”
Alguns eleitores ficaram desanimados com a adesão de Trump aos candidatos republicanos, embora esses eleitores o tenham apoiado no ano passado.
O presidente apoiou o ex-legislador estadual Jack Ciattarelli contra Sherrill em Nova Jersey. E embora Trump não tenha apoiado o vice-governador da Virgínia, Winsome Earle-Sears, ele abraçou amplamente as políticas dela.
“O cativante Earle-Sears parecia um extremista que na verdade se definia pelos outros e não pelo que queria, e promoveria a pior das políticas de Trump”, disse Robert L., 54, de Springfield, Virgínia.
Christian Gee, 25 anos, de Clifton, Nova Jersey, descreveu Ciattarelli como um “falso” que “pegava carona em Trump ou usava o nome de Trump em geral”.
Todos os eleitores de Nova Jersey, exceto um, disseram que seu estado estava indo “na direção errada”, mas ainda assim votaram em um democrata após dois mandatos do governador democrata Phil Murphy.
Alguns viam Ciattarelli como parte da mesma “rede de bons e velhos meninos” de Murphy. Eles viam Sherrill como um candidato com maior probabilidade de provocar uma mudança e foram atraídos por suas propostas para encolher o Estado. Aumento das contas de serviços públicos.
Entretanto, nove dos 14 participantes do grupo focal disseram que o seu voto em Sherrill e Spanberger não foi para protestar contra Trump. Mas os cinco eleitores que consideraram o seu voto como um protesto contra Trump expressaram preocupações mais amplas com a sua administração até agora.
Rebecca H., 52, de Falls Church, Virgínia. “Trump fez muitas promessas, mas a maioria delas não foi cumprida”, disse ele.
“Para mim, é uma espécie de prova de como presumi que a fé havia sido perdida ao longo dos anos”, disse Christian, morador de Clifton, Nova Jersey. “Mesmo tendo votado nele em 24, agora, um ano depois, sinto-me desapontado.”
Abaixo Trump
Os ex-eleitores de Trump têm algumas divergências notáveis com o presidente – incluindo sobre cuidados de saúde, as suas políticas de imigração, as incursões do Departamento de Defesa a supostos barcos de tráfico de droga provenientes da América do Sul e o tratamento de documentos relacionados com a investigação federal sobre Jeffrey Epstein.
Mas a economia era particularmente grande.
Alguns, como a republicana Cynthia Gee, de 52 anos, de Nova Jersey, acreditam que a economia está se movendo “na direção certa, até certo ponto”. Ele ficou satisfeito ao ver a queda dos preços de itens como os ovos, embora a maioria dos grupos tenha afirmado ter visto aumentos significativos de preços em todos os setores.
Outros que pensam que o país está agora economicamente mais estável citam a sua visão de Trump como um empresário com um plano ou poder no mercado de ações. E alguns vêem a agressiva política tarifária de Trump como uma forma importante de finalmente trazer de volta os empregos estrangeiros.
“Concordo com as tarifas. Sinceramente, acho que espero que isso force toda a produção a voltar para os Estados Unidos”, disse Ashley E., uma independente de 40 anos da Virgínia.
Mas outros participantes criticaram duramente a forma como Trump lidou com a economia, especialmente as tarifas.
“As pessoas tentaram avisá-lo antes das eleições que as empresas estrangeiras não lhes pagam (tarifas), isso reflecte-se nos preços. E ele disse: ‘Oh, isso não é verdade'”, disse Robert L., um independente de 54 anos da Virgínia.
“Se ele é um grande negociador, deveria ter usado essas tarifas como uma medida potencial”, continuou Robert. “Em vez disso, ele é um touro numa loja de porcelana e influenciou enormemente a economia e a inflação. Os presidentes podem influenciar mais facilmente a inflação e a economia para pior do que para melhor. E ele fez isso para pior.”
Alguns basearam a sua frustração com as políticas de Trump no que consideraram um sacrifício geral das suas promessas de campanha de elevar os americanos comuns.
“É uma isca onde ele diz que é para a pessoa comum, mas na verdade é a favor das grandes empresas, e então ele faz o que quer e não há consequências”, disse Justin Kay, um independente de 39 anos de Arlington, Virgínia, que acrescentou que acha que “as grandes empresas de tecnologia” têm os ouvidos de Trump.
No geral, o grupo ficou em grande parte contra as ações de Trump em matéria de imigração, com apenas dois em cada 14 entrevistados afirmando que aprovavam as políticas gerais da administração. Embora alguns tenham falado positivamente da repressão da administração às passagens ilegais de fronteira, esta ainda era profundamente crítica das suas políticas de deportação em massa e de detenções em massa por parte do Serviço de Imigração e Alfândega.
“Ele está apertando os controles nas fronteiras – eu aprovo isso e aprovo a restrição de refugiados. Mas não gosto de como o ICE está sequestrando pessoas”, disse Rebecca H., uma independente de 52 anos da Virgínia. disse
Sobre os ataques militares dos EUA dirigidos por Trump a alegados barcos de traficantes na Venezuela, ou sobre Trump ter acusado os democratas de “se comportarem de forma traiçoeira” por terem feito um vídeo de militares recusando ordens ilegais, aqueles que ouviram falar dos episódios discordaram amplamente do presidente.
Apenas um participante apoiou o ataque militar a supostos traficantes de drogas no exterior, argumentando que a América “tem o direito de se defender contra qualquer país ou qualquer pessoa que tente trazer substâncias ilegais que matam pessoas”.
Outros criticaram a administração por ultrapassar a sua autoridade. Entretanto, tem-se ouvido menos sobre o confronto de Trump com legisladores democratas por causa dos seus vídeos nas redes sociais sobre ordens militares ilegais.
Alguns inicialmente ficaram céticos em relação à ação dos democratas. Um eleitor chamou-lhe um “grande golpe político”, outro disse que era “um insulto” aos soldados que já conheciam as regras, e outro ambivalente porque “vai fazer as pessoas questionarem tudo o que está a acontecer”.
Mas foram quase unânimes na sua convicção de que a resposta de Trump – publicando mensagens nas redes sociais rotulando as ações dos legisladores como “comportamento rebelde, punível com a morte” – não era apropriada.
“O último comentário, punível com a morte – não acho que você deva ir lá, chamando-os de traidores e tudo mais”, disse Cynthia Gee, 52, republicana de Nova Jersey. “Ele precisa dizer as coisas melhor.”
