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Numa conferência de imprensa na quinta-feira, as autoridades federais em Minesota O anúncio de novas acusações num escândalo de fraude que ganhou as manchetes nacionais e fala da dimensão da crise é maior do que o relatado anteriormente.
“Os moradores do Minnesota e os contribuintes merecem saber a verdade sobre a fraude”, disse o primeiro procurador assistente dos EUA, Joe Thompson, a repórteres em entrevista coletiva. “A fraude não é pequena. Não é isolada. A escala não pode ser exagerada. O que estamos a ver no Minnesota não é um punhado de maus actores a cometer crimes. Isto é uma fraude espantosa à escala industrial. Está a inundar o Minnesota e a pôr em causa tudo o que sabemos sobre o nosso estado.”
Thompson explicou que 14 programas foram identificados como contendo fraude e que esses programas custaram coletivamente aos contribuintes US$ 18 bilhões desde 2018.
O governador Tim Walz, D-Minn., Caminha perto do Capitólio do Estado de Minnesota, em St. Paul, na terça-feira, 7 de outubro de 2025. (Foto de Abby Parr/AP)
Quando questionado especificamente por um repórter sobre quanto dos US$ 18 bilhões é suspeito de ser fraudulento, que anteriormente havia sido relatado em cerca de US$ 1 bilhão, Thompson sugeriu que o número seria maior quando a investigação fosse concluída.
“Acho que é uma parte significativa”, respondeu Thompson.
Thompson acrescentou mais tarde: “Quando digo significativo, estou falando de metade do pedido ou mais. Mas veremos.”
Seis novos réus foram indiciados por fraude nos serviços habitacionais de Minnesota, revelou Thompson na quinta-feira.
Os dois réus embolsaram US$ 750 mil em vez de ajudar os beneficiários do Medicaid a encontrar moradia estável, disse Thompson. Os promotores alegam que usaram o dinheiro para viajar para destinos internacionais, incluindo Londres, Istambul e Dubai.
O sol está brilhando no Capitólio do Estado de Minnesota. (Steve Karnowski/Associated Press)
Um réu apresentou US$ 1,4 milhão em reivindicações fraudulentas, usando parte para comprar criptomoeda, disse Thompson. Autoridades federais dizem que ele fugiu do país após receber a intimação.
Os seis novos réus juntam-se a outros oito indiciados em setembro por seus supostos papéis em um esquema para fraudar o programa Minnesota Housing Stability Services.
Thompson enviou quantias significativas de dinheiro para o exterior, para dois dependentes no Quênia, num caso acima de US$ 200 mil.
“Uma quantidade significativa de dinheiro foi enviada para o estrangeiro, principalmente para a África Oriental, a maior parte para o Quénia e Nairobi, o dinheiro que mais encontrámos, a maior parte do qual foi usado para comprar imóveis em Nairobi”, disse Thompson, referindo-se à “grande diáspora somali” na região.
O primeiro procurador assistente dos EUA, Joe Thompson, descreve uma ampla investigação de fraude envolvendo programas estatais em Minnesota durante uma entrevista coletiva na quinta-feira, 18 de dezembro de 2025, em Minneapolis. (Redação AP)
Os promotores também alegam que um novo réu apresentou milhões de dólares em pedidos de reembolso do Medicaid contra outro programa estatal e financiado pelo governo federal que fornece serviços para crianças com autismo. Uma mulher anteriormente acusada de usar o programa se declarou culpada na manhã de quinta-feira, disseram autoridades.
Thompson disse que os dois dependentes não vieram de Minnesota, mas da Filadélfia porque “ouviram que Minnesota e seu programa de serviços de estabilização habitacional eram dinheiro fácil”.
“O que estamos vendo são programas completamente fraudulentos”, disse Thompson. “Estas não são empresas que prestam alguns serviços, mas sim sobrefaturamento do Medicare, Medicaid, são empresas que essencialmente não prestam serviços. São essencialmente empresas de fachada criadas para contornar o programa a nível grossista para apresentar reclamações fraudulentas por serviços que não são necessários e são prestados.
UM Comunicado de imprensaOs dependentes foram identificados como Abdinajib Hasan Yusuf, Anthony Waddell Jefferson, Lester Brown, Hasan Ahmed Hussain, Ahmed Abdirashid Mohammed e Kamil Omar Salah.
A crise de fraude em Minnesota tem estado sob os holofotes nas últimas semanas, quando a administração Trump e os republicanos locais criticaram as autoridades eleitas de Minnesota pelo escândalo, que remonta pelo menos a 2020 e envolve cobrança fraudulenta para uma ampla gama de serviços governamentais, envolvendo principalmente, mas não se limitando, à comunidade somali do estado.
“Quando eu estava no caso Feeding Our Futures, a grande coisa que me chamou a atenção foi como era fácil cometer essa fraude”, disse o ex-procurador federal Joe Teirab, que trabalhou na investigação de fraude Feeding Our Futures, um dos exemplos mais notórios das empresas que os promotores dizem. disse recentemente à Fox News Digital.
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A presidente republicana da Câmara, Lisa Demuth, fala durante uma entrevista coletiva na Sala de Recepção do Governador no Capitólio de Minnesota na quinta-feira, 15 de maio de 2025, em St. (Jerry Holt/The Minnesota Star Tribune via Getty Images)
“Quero dizer, esses fraudadores estavam apenas dizendo que estavam gastando todo esse dinheiro na alimentação das crianças, e estavam apenas criando esses PDFs, colocando nomes falsos em planilhas do Excel. Eu poderia fazer isso em cinco minutos no computador, se não tivesse consciência.”
A administração Trump lançou uma série de esforços para investigar e investigar fraudes em nível federal e Fox News Digital relatado pela primeira vez A secretária de Educação, Linda McMahon, enviou uma carta a Walz pedindo-lhe que renunciasse devido ao escândalo.
“Isso foi permitido por muito tempo e precisamos fazer tudo o que pudermos para impedi-lo”, disse Thompson na entrevista coletiva.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
